GM des Bucks : l’échange de Giannis Antetokounmpo difficile

Jon Horst revient sur le difficile choix d’échanger Giannis Antetokounmpo

Le général manager des Milwaukee Bucks, Jon Horst, a qualifié la décision d’échanger Giannis Antetokounmpo de « très difficile », tout en soulignant qu’il s’agissait d’une transition bénéfique tant pour la franchise que pour le joueur. Deux semaines après l’accord avec le Miami Heat, Horst explique les raisons stratégiques derrière ce choix majeur.

Un choix lourd de sens pour l’avenir des Bucks

Lors d’une conférence téléphonique avec la presse mercredi, Jon Horst a reconnu qu’aucun dirigeant ne prétendait que l’équipe était aujourd’hui meilleure sans Giannis. Il a rappelé que le Grec est « l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NBA et le meilleur joueur de l’histoire de la franchise » (He’s one of the greatest players to ever play, greatest player in the franchise history). Sous son règne, Milwaukee a connu un succès considérable.

Pour Horst, la priorité était désormais de « poser une nouvelle fondation » en construisant autour d’un nouvel entraîneur, Taylor Jenkins, afin de « bâtir sur une base solide » avec un effectif capable de rendre fiers la ville et la franchise, tout en retrouvant un niveau de compétitivité durable (Can we set something in place with a new coach and take advantage of an opportunity to truly build from a place of strength on a roster that hopefully makes our city proud, our franchise proud and gets us to the place where we are competitive?).

Un échange pensé pour la reconstruction

Le transfert de Giannis vers Miami, officialisé il y a deux semaines, a permis aux Bucks d’obtenir un package comprenant quatre joueurs, trois choix de premier tour, un échange de picks et un choix de second tour. Horst a justifié ce choix par la flexibilité offerte par ce capital draft et par l’âge des joueurs reçus, éléments essentiels pour repartir sur de nouvelles bases après treize ans passés avec Antetokounmpo dans l’effectif.

Malgré la palette d’émotions liées à la fin de cette ère, Horst se dit optimiste quant à la reconstruction de l’équipe. Il évoque un « nouveau défi » et une « excitation » à l’idée de reconstituer un effectif, conscient du travail à accomplir (I get excited about trying to put pieces together. We’ve got a lot of work to do).

Il assure également que Giannis se trouve dans une situation similaire, avec une opportunité réelle de poursuivre ses ambitions dans un contexte différent (And if there’s any sense of peace, it’s that I think Giannis is in a similar situation). Le joueur, longtemps déterminé à remporter un second titre NBA, quittait une équipe en difficulté, Milwaukee ayant terminé la saison dernière avec un bilan de 32 victoires pour 50 défaites et raté les Playoffs pour la première fois en neuf ans.

Pas de pression, mais une décision réfléchie

Malgré le changement d’entraîneur intervenu cet été, avec le remplacement de Doc Rivers par Taylor Jenkins, Horst dément toute pression externe ayant forcé l’échange de Giannis. « Ce n’était pas un ‘on doit le faire’ » (This was not a ‘have to’), insiste-t-il. Il s’agissait d’une opportunité unique, même si elle comporte des risques, qui répondait aux aspirations du joueur comme à celles de la franchise.

« L’essentiel pour nous était de trouver un échange qui nous offre la meilleure voie possible pour l’avenir, tout en étant une bonne opportunité pour lui » (Ultimately, the only thing that mattered to us organizationally was to work to try to find a trade — if we were going to do a trade — to try to find a trade that we thought gave us the best path forward. And if we could do that and have it be a great opportunity for him, we would execute that).

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.