Karl-Anthony Towns déçu par la pause des négociations Knicks

Karl-Anthony Towns déçu par la décision des Knicks de suspendre les négociations de contrat

La situation reste tendue entre les New York Knicks et leurs joueurs clés, notamment Karl-Anthony Towns, depuis l’annonce du club de ne pas entamer de discussions pour des prolongations de contrat avant plus tard dans la saison. Cette décision a suscité une réaction claire du pivot vedette, qui se dit « très déçu » par cette posture.

Un blocage contractuel au cœur des tensions

Towns, éligible à une extension de contrat pouvant atteindre 276 millions de dollars, est actuellement en impasse avec la direction des Knicks. Le propriétaire James Dolan a clairement indiqué qu’il ne souhaite pas que l’équipe dépasse le seuil du « second apron » du salary cap, limitant ainsi les offres possibles. Selon des sources, la proposition actuelle des Knicks s’élèverait à 200 millions de dollars sur quatre ans.

Après avoir été un élément moteur dans le premier titre NBA des Knicks depuis 53 ans, avec une sélection au All-Star Game pour la sixième fois et des statistiques impressionnantes en playoffs (15,9 points, 10,6 rebonds et 4,9 passes décisives de moyenne), Towns espérait une issue plus favorable.

Une organisation focalisée sur la saison à venir

En plus de Towns, d’autres joueurs comme Josh Hart, Miles McBride et Tyler Kolek sont concernés par des options ou des prolongations de contrat. Pour éviter de dépasser le second apron, les Knicks ont notamment perdu Mitchell Robinson, qui a rejoint les Celtics avec un salaire débutant à 15 millions de dollars. Son remplaçant, Andre Drummond, a été recruté pour le salaire minimum de la ligue, soit environ 2,4 millions de dollars.

Le club a publié un communiqué vendredi dernier, confirmant la suspension des discussions contractuelles : « En tant qu’organisation, notre priorité est de préparer la saison à venir et d’offrir une nouvelle année dont nos fans pourront être fiers. Par conséquent, nous ne négocierons pas de prolongations avant plus tard dans la saison et resterons entièrement concentrés sur la préparation du début de saison ».

Un avenir incertain mais une concentration intacte sur le terrain

Towns dispose d’une option joueur pour la saison prochaine d’une valeur de 61 millions de dollars. Pour reprendre les négociations, il faudrait qu’il refuse cette option, une perspective qu’il n’a pas encore envisagée. « Je n’avais pas pensé aussi loin, car je ne pensais pas que nous en arriverions là », a-t-il déclaré après l’entraînement dominical. « Pour l’instant, le mieux pour notre équipe est de rester concentrés sur le basketball. Le match de demain va être amusant » (It was news to me. Very disappointed to say the least. Let’s state the obvious. It’s business but there is business on the court for us to handle).

Malgré sa déception, Towns affirme que son unique objectif reste de gagner un nouveau titre avec les Knicks : « Nous sommes tous humains. Depuis notre victoire, ma seule philosophie est de penser à comment en gagner un autre. C’est la même concentration que j’avais en arrivant cette saison : comment garder le trophée à New York au-delà de cet été » (My only philosophy since we won, the only thing I’ve had in my mind is about how do we win another one).

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.