Warriors prolongent Brandin Podziemski 5 ans pour 110M$

Brandin Podziemski prolonge son contrat avec les Warriors pour 5 ans et 110 millions de dollars

Les Golden State Warriors ont officialisé la prolongation de contrat de leur arrière titulaire Brandin Podziemski, âgé de 23 ans, pour une durée de cinq ans et un montant total de 110 millions de dollars. Cette signature évite au joueur d’entrer en restricted free agency l’été prochain, a indiqué son agent Bill Duffy à ESPN.

Un contrat entièrement garanti avec une option mutuelle

Ce nouvel accord, intégralement garanti, comprend une option mutuelle pour la dernière saison (2031-2032), permettant à la fois au joueur et à la franchise de prolonger ou non le contrat, mais pas de le rompre unilatéralement. Cette clause offre ainsi une flexibilité pour d’éventuelles négociations à venir.

Drafté en 19e position lors de la Draft NBA 2023, Podziemski entame sa quatrième saison avec les Warriors. Il fut le premier choix de Mike Dunleavy en tant que directeur général, qui avait fait de sa conservation une priorité pour l’équipe.

Un investissement maîtrisé pour préserver la flexibilité salariale

Le salaire de Podziemski s’élève à 5,6 millions de dollars pour la saison à venir, dernière année de son contrat rookie. Il passera à 18,9 millions dès la première année de son extension. Selon des sources internes, maintenir ce montant initial à un niveau raisonnable a été un point clé dans les négociations du côté des Warriors.

Mike Dunleavy a fait preuve de prudence pour préserver l’espace salarial de l’équipe en 2027-28, construisant un effectif avec plusieurs contrats expirants et convainquant Stephen Curry de consentir à une baisse de salaire d’environ 10 millions de dollars la saison prochaine. Cette stratégie vise à garder une marge financière importante pour renforcer l’équipe par le marché des transferts ou la free agency, alors que les Warriors disposent de quatre premiers tours de Draft échangeables.

Avec un cap hold estimé à environ 17 millions de dollars pour Podziemski l’été prochain, le contrat signé réduit d’environ 1,9 million de dollars l’espace qui aurait pu être disponible si l’équipe avait attendu la free agency restreinte.

Selon l’expert ESPN Bobby Marks, les Warriors pourraient encore disposer d’un espace salarial compris entre 55 et 60 millions de dollars, notamment en cas de coupure du vétéran Kristaps Porzingis, dont seulement 3 millions sur les 20 millions de son contrat sont garantis pour la saison prochaine. Porzingis est actuellement absent pour une durée indéterminée en raison d’un problème de santé.

Une présence rassurante dans un effectif fragilisé

Les attentes sont modérées pour Golden State en ce début de saison régulière, qui doit composer sans ses ailiers titulaires Jimmy Butler III et Moses Moody, tous deux en rééducation après de graves blessures au genou. Le retour de Porzingis reste incertain, privant les Warriors de trois de leurs six meilleurs joueurs.

Dans ce contexte, la constance de Podziemski est précieuse. Il fut l’un des seuls 18 joueurs NBA à avoir disputé l’intégralité des 82 matchs la saison dernière, établissant ses records personnels en points par match (13,8), tirs à trois points réussis, passes décisives et interceptions.

Sa jeunesse et sa robustesse sont des atouts dans un effectif vieillissant et souvent blessé. L’entraîneur Steve Kerr décrit Podziemski comme un « connecteur » de l’équipe, soulignant ses statistiques avancées comme la preuve de ses apports positifs. Il est notamment un rebondeur d’élite à son poste, avec plus de cinq prises par match lors de ses trois premières saisons, et figure parmi les trois meilleurs joueurs de la ligue pour les charges provoquées depuis ses débuts.

« Brandin est une pièce majeure de notre équipe. Il améliore ses coéquipiers et comprend parfaitement le jeu », a déclaré Kerr (en anglais : “Brandin is a huge part of our team. He makes people better. He understands the game.”).

Un impact positif confirmé

En rookie, les Warriors ont gagné 264 points de plus lorsque Podziemski était sur le terrain, meilleure marque de l’équipe. Cette influence est restée stable la saison suivante, avec +261 points, derrière seulement Stephen Curry et Draymond Green.

La saison dernière, en l’absence prolongée de Curry et Butler, Podziemski a dû assumer un rôle offensif accru, ce qui a suscité des doutes sur son plafond de progression. Cependant, il a retrouvé un meilleur rythme en fin de saison et aborde sa quatrième année en tant qu’arrière titulaire aux côtés de Curry, retrouvant un rôle plus complémentaire en tant que second créateur.

Détails du contrat

L’extension de cinq ans débute la saison prochaine et prévoit des augmentations maximales de salaire annuelles : 18,9 millions, 20,4 millions, 22 millions, 23,5 millions, et enfin une option mutuelle à 25 millions de dollars pour la dernière année.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.