Kelsey Mitchell brille avec 33 points dans la victoire Fever

Kelsey Mitchell enchaîne sa 10e rencontre consécutive à plus de 20 points dans la victoire des Indiana Fever

À Indianapolis, Kelsey Mitchell a une nouvelle fois brillé samedi soir en inscrivant 33 points, son record de la saison, lors de la victoire des Indiana Fever face aux New York Liberty (108-88). Cette performance lui permet de devenir la septième joueuse de l’histoire de la WNBA à réaliser 10 matchs consécutifs à au moins 20 points, dont deux à plus de 30 points d’affilée, une première dans l’histoire de la franchise.

Une performance marquante dans un comeback impressionnant

Menées de 13 points en début de rencontre, les Fever ont su renverser la vapeur grâce à un troisième quart-temps exceptionnel (30-12), durant lequel Mitchell a inscrit à elle seule 14 points, surpassant le total de toute l’équipe adverse dans cette période. Elle a tiré à 71,4 % au tir, avec quatre paniers à trois points réussis, illustrant sa domination silencieuse sur le parquet.

« C’est une forme de domination tranquille, » a confié Mitchell. « Je ne suis pas une grande bavarde. Pour moi, tout tourne autour du jeu. Si ce n’est pas du basket, on ne parle pas. Je n’ai pas le temps pour les discussions ou les célébrations. » (Quiet dominance is a good word. I’m not even a talker. For me, it’s about the game, man. [If] we ain’t talking about anything that got to do with basketball, then we ain’t talking at all. That’s just my mentality. I don’t have time to be talking to nobody and celebrating and stuff like that, man.)

Sa coéquipière Aliyah Boston a souligné son sang-froid : « Kelsey est incroyable. Elle prend des tirs difficiles et reste calme, posée, concentrée. »

Un duo historique avec Caitlin Clark

Malgré une performance impressionnante de Caitlin Clark (17 points, 7 passes décisives) la veille, Mitchell avait été un peu éclipsée. Mais cette fois, elle a pris le relais, formant avec Clark le premier duo de l’histoire de la WNBA à marquer plus de 60 points chacun sur une période de deux matchs.

Outre Boston (15 points, 7 rebonds), Sophie Cunningham et Tyasha Harris ont également apporté 11 points chacun depuis le banc, contribuant à un pourcentage de réussite collective élevé de 53,6 % au tir.

Stephanie White, entraîneure des Fever, a résumé la mentalité de Mitchell : « C’est une vraie joueuse de basket. Elle veut juste jouer, elle ne se préoccupe pas des statistiques ou d’autre chose, seulement de gagner. »

Les Liberty en difficulté malgré Breanna Stewart

De leur côté, les New York Liberty continuent de traverser une période difficile avec quatre défaites consécutives et huit revers sur les dix derniers matchs. L’équipe, qui vise un titre, affiche un bilan mitigé de 13 victoires pour 12 défaites et occupe la septième place du classement. Après un départ rapide (15-4), les Liberty ont vu leur défense s’effondrer en seconde période, concédant 63 points, le plus grand total accordé en une mi-temps cette saison.

Breanna Stewart a été la meilleure marqueuse des Liberty avec 26 points et 8 rebonds, tandis que Marine Johannes et Sabrina Ionescu ont ajouté 12 points chacune.

Stewart a exprimé la détermination du groupe : « On doit avoir une sorte de rage ou de combat en nous. On n’aime pas notre situation actuelle, mais on est là. On est dans la mêlée, et on peut soit couler, soit se relever. » (Have some kind of chip on our shoulder or fight behind us. We don’t like where we’re at right now, but we are. We’re in the trenches, and we can either keep sinking or we can dig ourselves out.)

L’entraîneur Chris DeMarco a insisté sur l’urgence de la situation avant la pause All-Star : « On ne peut pas attendre l’All-Star break pour se remettre en question. Comme Stewie l’a dit, on est présents. Ces deux prochains matchs sont très importants pour nous. » (Can’t wait for All-Star. Like Stewie said, we’re present. We understand these two games coming up are super important for us.)

Source : ESPN

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.