Kerr et Rivers dénoncent l’ingérence politique dans le sport universitaire

Des entraîneurs de renom appellent à protéger l’indépendance des universités face aux ingérences politiques

Plusieurs figures emblématiques du basketball, parmi lesquelles les champions NBA Steve Kerr et Doc Rivers, ont signé une lettre publique publiée mercredi, alertant sur les risques que représente l’ingérence politique dans les universités pour le sport universitaire.

La lettre souligne que « les sports universitaires nous unissent en tant que nation, en faisant ressortir l’esprit d’équipe et les valeurs partagées du fair-play » (« College sports unite us as a nation, drawing out team spirit and shared values of fair play »). Elle insiste sur le rôle fondamental des campus, qu’ils soient grands ou petits, publics ou privés, d’une ou de plusieurs années, en tant que socle de la place que le sport occupe dans la société américaine. Protéger l’indépendance des universités, c’est préserver cette tradition fièrement ancrée.

Des signataires prestigieux issus du monde universitaire et sportif

Aux côtés de Kerr et Rivers, plusieurs anciens entraîneurs ayant remporté des titres NCAA, comme Jim Boeheim et Muffet McGraw, ont également apposé leur signature. On compte aussi John Beilein, ancien coach du Michigan, Tommy Amaker, entraîneur de Harvard et ancien All-American de Duke, ainsi que Phil Martelli, reconnu pour ses équipes régulières au tournoi NCAA à St. Joseph’s. James Jones, entraîneur principal de Yale, et Judith Sweet, première femme élue présidente de la NCAA, figurent aussi parmi les signataires.

Une mise en garde contre les conséquences des pressions politiques

Les signataires dénoncent les effets délétères des ingérences politiques sur la culture universitaire, notamment dans le domaine sportif. Ils citent des exemples concrets tels que les coupes budgétaires dans la recherche, la censure, l’intimidation des dirigeants et des professeurs, ainsi que la présence d’agents fédéraux sur les campus, qui fragilisent l’autonomie des institutions.

« Actuellement, tant au niveau fédéral qu’au niveau des États, des actes d’ingérence politique menacent l’indépendance de nos collèges et universités » (« Right now, at both the federal and state levels, acts of political interference threaten the independence of our colleges and universities »), avertit la lettre.

Un appel à la mobilisation des acteurs du sport universitaire

Le texte invite les responsables et les supporters du sport universitaire à inciter les élus à soutenir l’indépendance académique. « Lorsque les étudiants ont peur de s’exprimer, ils ne peuvent pas donner le meilleur d’eux-mêmes. Lorsque les campus sont polarisés, il est difficile de maintenir l’esprit d’« une seule équipe » que nous inculquons dans le vestiaire. La pression politique sans précédent sur les universités mine les valeurs que nous cherchons à transmettre aux étudiants-athlètes » (« When students are afraid to speak their minds, they cannot give their all. When campuses are polarized, it’s hard to maintain the ‘one team’ spirit we instill in the locker room. Unprecedented political pressure on colleges and universities undercuts the values we have sought to instill in student-athletes »), écrivent-ils.

Cette lettre est disponible sur le site de Stand For Campus Freedom, une organisation se définissant comme un projet non partisan qui « tient les universités responsables de leurs idéaux les plus élevés, résiste à la coercition politique et renforce le leadership américain sur la scène mondiale ».

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.