Clark et Howard dominent USA-Chine en Coupe du Monde 2026

Les États-Unis dominent la Chine lors de l’ouverture de la Coupe du Monde féminine de basket

Lors du match d’ouverture de la Coupe du Monde féminine de basket, l’équipe des États-Unis a largement dominé la Chine sur le score de 94-61. Portée par une prestation remarquable de Caitlin Clark, auteur de 14 points et 11 passes décisives, et Rhyne Howard, également à 14 points, l’équipe américaine a confirmé sa suprématie avec une série impressionnante de 31 victoires consécutives en Coupe du Monde, qui remonte à une défaite en demi-finale en 2006.

Une équipe américaine en pleine transition

Cette édition marque une phase de transition pour les États-Unis, qui alignent un effectif jeune comprenant notamment le trio Caitlin Clark, Paige Bueckers et Angel Reese. Aucun des trois n’était titulaire, mais ils ont joué ensemble en fin de premier quart-temps, permettant aux Américaines de prendre une avance confortable de 27-14.

La Chine et Zhang Ziyu résistent temporairement

La Chine a réagi en début de deuxième quart grâce à sa grande joueuse Zhang Ziyu, mesurant 7 pieds 3 pouces (2,21 m), qui disputait sa première Coupe du Monde à seulement 19 ans. Sa présence imposante a compliqué la tâche des Américaines dans la raquette, notamment en défense où elle empêchait les tirs faciles et les rebonds offensifs. Offensivement, les Américaines ont souvent dû jouer en double marquage sur elle.

Le premier panier de Zhang a rapproché la Chine à 33-25 à 6 minutes 21 de la mi-temps, mais les États-Unis ont alors enclenché un 16-4 pour mener 49-29 à la pause, grâce notamment à un jeu à trois de Jackie Young et aux quatre derniers points de Breanna Stewart.

Un mur défensif chinois renforcé

Au troisième quart, la Chine a aligné Zhang avec Han Xu (6 pieds 10 pouces, soit 2,08 m), formant une défense encore plus difficile à franchir. Malgré un rapproché à 53-37, les Américaines ont répondu par un 17-5 grâce à Clark, Bueckers et Reese pour clore la période en tête.

Zhang a terminé la rencontre avec 13 points, réussissant 9 de ses 10 lancers francs, tandis que Han Xu a signé un double-double avec 11 points et 10 rebonds.

Un accueil favorable pour les Américaines

Habituellement huées par les supporters adverses lors des compétitions internationales, les Américaines ont cette fois bénéficié d’un soutien chaleureux. Caitlin Clark, connue pour sa proximité avec les fans en WNBA, a pris le temps de signer un ballon et de poser en photo avec une jeune supportrice portant un maillot des Indiana Fever à son nom.

Programme à venir et autres résultats

Les États-Unis affronteront l’Italie samedi lors d’un autre match de poule, tandis que la Chine jouera contre la République tchèque le même jour.

Dans les autres rencontres, le Japon s’est imposé face au Mali 102-97, porté par Saki Hayashi qui a inscrit neuf tirs à trois points. L’équipe japonaise a ainsi battu son record collectif de 20 tirs à trois points en un match, un record partagé depuis 1994. Le Japon affrontera l’Allemagne, pays hôte, samedi.

L’Australie a également remporté son match d’ouverture contre Porto Rico 70-54, avec 19 points de Steph Talbot. Après des débuts ratés lors de la dernière Coupe du Monde et aux Jeux Olympiques, cette victoire enlève une pression importante à l’équipe coachée par Sandy Brondello. Les quatre premiers de chaque groupe dans ce tournoi élargi à 16 équipes sont directement qualifiés pour les quarts de finale. L’Australie affrontera la Turquie dimanche.

Selon ESPN, cette performance confirme la puissance américaine dans le basket féminin international, même en période de renouvellement.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.