Kevin Durant annonce sa participation aux JO 2028 à Los Angeles

Kevin Durant vise les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles

Kevin Durant a confié à ESPN son intention de participer aux Jeux Olympiques d’été de 2028, qui se tiendront à Los Angeles. Quatre fois médaillé d’or, il est également le meilleur marqueur de l’histoire des États-Unis en compétition olympique. Approchant de la quarantaine à cette échéance, Durant a toutefois précisé que son retour dépendrait de sa capacité à rester performant sur le terrain. Il a déjà informé le directeur général Grant Hill de ses projets.

Une ambition démentie pour Paris 2024

Alors que certains imaginaient que les Jeux de Paris en 2024 seraient la dernière apparition olympique de Durant, aux côtés de LeBron James et Stephen Curry, le joueur a démenti cette idée. « Vous, les médias, avez projeté ça, » a-t-il déclaré à ESPN. « Cette histoire de dernière danse, d’où ça vient ? Je n’ai jamais dit que je ne jouerais pas. LeBron a dit qu’il ne jouerait pas. Ce n’est pas moi ni Steph qui avons dit ça. » Curry semble en effet peu probable pour Paris, et James a déjà confirmé son absence.

« Bien sûr que je veux jouer, » a insisté Durant. « J’aimerais vraiment, mais je dois rester au top de mon niveau. Je ne veux pas juste être là pour l’ancienneté, je veux prouver que je peux encore aider l’équipe à gagner. » Il a conclu : « Aujourd’hui, oui, je me sens prêt à me porter candidat. » (« Hell yeah, I want to play, » « I would love to, but I gotta stay on top of my game. I’m not expecting, I want to produce on the floor and make Grant and whoever is making the decisions, want to put me on the team. I don’t want — not just for seniority. I want to still prove I can help the team win. » « Today, yeah I feel like I’ll put my name in that hat. »)

Un point de vue tranché sur le basket international

Durant a également exprimé son désaccord avec les discours affirmant que d’autres pays rattrapent les États-Unis, notamment dans le contexte des performances récentes en compétition internationale. Il a rappelé que depuis 2018, aucun joueur américain n’a remporté le titre de MVP, un trophée attribué notamment à Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic, Joel Embiid ou Shai Gilgeous-Alexander ces dernières années.

Le joueur a critiqué les débats opposant le style européen au basketball américain, et plus particulièrement les critiques adressées au système AAU (Amateur Athletic Union), qui développe le basketball grassroots aux États-Unis. « Je n’aime pas ce discours sur les États-Unis contre le style européen, » a-t-il expliqué. « Tout ce que j’entends, c’est : ‘L’AAU détruit le jeu, les Européens font ça bien alors que les Américains se trompent.’ C’est beaucoup de bêtises. Je peux lire entre les lignes : c’est un coup porté aux Afro-Américains. Nous contrôlons ce sport, ils en ont assez de nous voir le dominer. »

Il a conclu avec humour en revenant sur la récente compétition contre la France : « ‘La France arrive pour vous battre.’ Vraiment ? On les a éclatés. » (« ‘France is coming for you.’ Really? We smacked them boys. »)

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.