Kiki Iriafen guide les Mystics à la victoire contre Valkyries

Les Mystics stoppent la série de neuf victoires des Valkyries grâce à Kiki Iriafen

Les Washington Mystics ont mis fin à la série de neuf succès consécutifs des Golden State Valkyries en s’imposant 90-82 lundi soir à San Francisco. Portées par une performance remarquable de Kiki Iriafen, auteure de 23 points et 12 rebonds, les Mystics ont réussi un retour décisif dans les dernières minutes du match.

Un dernier quart-temps décisif

Menés 80-73 à moins de quatre minutes de la fin, les Mystics ont conclu la rencontre sur un impressionnant 17-2 pour renverser la vapeur. Iriafen a inscrit un panier court à 1’41 de la fin, donnant pour la première fois l’avantage à Washington (82-80). Cette accélération a scellé le sort du match face à des Valkyries qui ont laissé passer plusieurs opportunités dans le money time.

Performances individuelles et intensité physique

Outre Iriafen, Shakira Austin a brillé avec un double-double de 15 points et 15 rebonds, tandis que Sonia Citron a ajouté 15 points et 6 passes décisives. Du côté des Valkyries, Kaitlyn Chen a inscrit 20 points et distribué 6 passes, notamment un tir à trois points en milieu de quatrième quart-temps. Kiah Stokes a également contribué avec un tir à trois points consécutif sur une passe de Chen. Veronica Burton et Kayla Thornton ont respectivement apporté 12 points et 7 passes, ainsi que 15 points.

Le match a été marqué par une intensité physique notable, illustrée par une faute sévère de la rookie des Mystics Cotie McMahon sur Janelle Salaun à 1’16 de la troisième période. Après examen vidéo, McMahon a écopé d’une faute technique pour avoir posé son pied sur les cheveux de Salaun.

Ambiance et contexte

Cette défaite est seulement la troisième des Valkyries en seize matchs, mettant fin à leur série de quatre victoires à domicile au Chase Center. La rencontre a attiré une foule nombreuse, avec des milliers de fans arrivés plus de quatre heures avant le coup d’envoi pour obtenir une peluche Hello Kitty, cadeau offert aux 10 000 premiers spectateurs. Les porte-clés Hello Kitty se sont rapidement vendus dans les boutiques du club.

Au cours de la première mi-temps, Iriafen avait déjà montré son efficacité en réussissant 8 tirs sur 12, dont 5 sur 7 avant la pause, totalisant 13 points et aidant Washington à mener 36-35 à la mi-temps avec un pourcentage de tir de 51,9 %.

Prochains rendez-vous

Les Mystics recevront Las Vegas mercredi avant la pause du All-Star Game, tandis que les Valkyries ne joueront plus avant la reprise, avec un déplacement à Phoenix programmé le 29 juillet.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.