Kobe Bryant 60 points : l’adieu légendaire en 2026

Kobe Bryant et sa dernière soirée : 60 points pour un adieu mémorable

Le 13 avril 2016, lors de son ultime match NBA après 20 saisons, Kobe Bryant a offert une performance exceptionnelle en inscrivant 60 points face au Utah Jazz, menant les Los Angeles Lakers à une victoire 101-96. Ce dernier acte a transformé une saison difficile en une célébration inoubliable, marquant à jamais l’histoire de la franchise et de la ligue.

Un début difficile, un déchaînement de la Black Mamba

Les premiers tirs de Kobe dans ce match étaient loin d’être parfaits : ses cinq premières tentatives ont toutes manqué leur cible, provoquant des grognements dans le public. Mais lorsque son premier panier est finalement tombé, un tir à 3,05 mètres avec 5 minutes 12 secondes restantes dans le premier quart-temps, l’atmosphère a instantanément changé. Son coéquipier Jordan Clarkson a confié à ESPN que dès ce premier panier, ils savaient que le spectacle allait continuer (When he made that shot, we knew it was about to just keep pouring).

Rapidement, Kobe a enchaîné cinq paniers consécutifs, retournant les murmures en acclamations tonitruantes scandant son nom. Julius Randle, qui a joué aux côtés de Bryant lors de ses deux dernières saisons et a disputé 33 minutes de ce dernier match, se souvient encore de l’intensité dans les yeux de Kobe, prêt à tout pour gagner comme si c’était une finale (He turned into the Black Mamba really fast. You could just see it in his eyes. He wanted to win that game like it was a championship).

Une ambiance unique et une préparation particulière

Le match s’est déroulé dans une ambiance proche de celle d’une finale NBA, avec entre 450 et 500 membres des médias présents et une foule pleine à craquer. Des célébrités comme Jay-Z, Shaquille O’Neal ou encore Flea des Red Hot Chili Peppers étaient au rendez-vous. Magic Johnson a qualifié Bryant de « plus grand Laker de tous les temps » lors d’un discours d’avant-match, tandis qu’une vidéo hommage rassemblait des stars telles que LeBron James et Stephen Curry.

Le photographe Andrew Bernstein, qui suivait Kobe toute la journée, a décrit la sérénité du joueur malgré l’importance du moment, soulignant son calme et sa maîtrise avant le coup d’envoi. Même Stu Lantz, commentateur des Lakers, a senti qu’une soirée exceptionnelle se préparait lorsque Kobe lui a confié en coulisses : « Ce soir, je vais m’amuser » (I’m going to have some fun tonight).

Un match dominé par la volonté de Kobe

Kobe Bryant a tiré 50 fois au total, mais il n’était pas seul dans sa quête. Ses coéquipiers ont tout fait pour lui offrir les meilleures opportunités, en prenant des rebonds, en posant des écrans et en défendant avec acharnement. Le coach Byron Scott répétait inlassablement à ses joueurs : « Kobe a la balle, tout le monde s’écarte » (Kobe got the ball here. Rest of y’all, get the hell out the way).

Malgré la fatigue visible, Bryant a disputé 42 minutes ce soir-là, sa plus longue présence sur le terrain depuis novembre 2014. Il a inscrit 15 points dans le troisième quart-temps, retrouvant son rythme et son efficacité pour conclure en beauté. Ses tirs, parfois improbables, ont laissé les défenseurs du Jazz désemparés, notamment Joe Ingles qui se souvient d’un Kobe « dans une autre dimension » (It honestly felt like the second half, the more he made more shots, at that point it was like he’s not f—ing missing now).

Un final épique et un héritage transmis

Dans la dernière minute, Kobe a inscrit les 17 derniers points des Lakers, passant de 47 à 60 points. Son tir à 3 points, à 40 secondes de la fin, a fait vibrer le public et stupéfié les commentateurs. Jay-Z, Snoop Dogg et Jack Nicholson figuraient parmi les spectateurs émerveillés par cette démonstration.

Le dernier point de Bryant a été une passe décisive pour Jordan Clarkson, symbolisant le passage de flambeau aux jeunes joueurs du roster. Clarkson a qualifié ce moment de « moment de présage », soulignant l’importance de l’héritage que Kobe leur a laissé (Something he passed down to all of us young dudes that were there, I think that’s like the symbolism of it).

À l’issue du match, Bryant a livré un discours émouvant, remerciant les fans, ses coéquipiers et sa famille, concluant simplement : « Mamba out ».

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.