LeBron 2026 : silence sur sa décision et rumeurs 76ers

LeBron James entretient le suspense sur sa décision de free agency et provoque les fans des 76ers

À l’occasion de la Fanatics Fest à New York, LeBron James a multiplié les apparitions publiques sans dévoiler la moindre indication sur sa prochaine destination en free agency. Lors d’un enregistrement en direct de son émission The Shop, il a de nouveau refusé de révéler sa décision, suscitant impatience et frustration chez les fans et les acteurs de la NBA.

Une décision attendue qui retarde la programmation NBA

LeBron James a conclu vendredi la série de quatre apparitions publiques prévues en deux jours au Javits Center. Lors de cet épisode final de The Shop, en compagnie du tennisman Novak Djokovic et du footballeur américain Folarin Balogun, il a passé le relais de l’animation à Travis Bennett et Steelo Brim, qui prendront désormais la tête de l’émission.

Malgré les sollicitations répétées, notamment de Steelo Brim qui lui demandait de se décider devant environ 5 000 personnes, LeBron a maintenu le secret : « Nous n’avons pas encore d’annonce à faire » (« We don’t have an announcement to make just yet »), déclarait-il en souriant, lunettes de soleil et casquette sur la tête.

Cette attente commence à peser, y compris pour la NBA. Le commissaire Adam Silver a rappelé lors d’un autre événement de la Fanatics Fest que la décision de LeBron conditionne la planification du calendrier, notamment pour la semaine d’ouverture et le traditionnel match de Noël : « Où LeBron jouera influencera le calendrier. J’aimerais qu’il fasse son annonce rapidement pour que nous puissions finaliser tout cela » (« Where LeBron plays will affect the schedule… I would like him to make his announcement already, so we can finish the schedule »).

Selon plusieurs sources proches du dossier, LeBron serait très proche d’une décision, espérée dans les prochains jours.

LeBron joue avec l’attente et relance le débat sur sa carrière

Tout en refusant de dévoiler ses plans, LeBron James s’amuse à alimenter le suspense et à dialoguer avec son public. Lors de l’émission, il a notamment provoqué une réaction chez les supporters des Philadelphia 76ers en évoquant leur célèbre mantra « trust the process » (faire confiance au processus), slogan popularisé par l’ancien président Sam Hinkie et repris par la star Joel Embiid.

« Le plus important, c’est que je veux être compétitif, rejoindre une franchise qui partage ma philosophie, qui pratique les habitudes d’un champion au quotidien, mais surtout qui fait confiance au processus » (« Most important is I want to compete… join a franchise that kind of shares the same motto as myself and that’s practicing championship habits every day, but trusting the process more than anything »), a déclaré LeBron, déclenchant un mélange d’acclamations et de huées dans la salle.

Il a rappelé que cette expression lui est familière depuis longtemps : « Je dis ‘trust the process’ depuis que j’ai été drafté en 2003. Je ne sais même pas si Embiid était né à l’époque » (« I’ve been saying ‘trust the process’ since I was drafted in like 2003. I don’t know if Embiid was even born yet. »).

LeBron a également relativisé les attentes de titre : « Il y a eu huit champions différents ces huit dernières années. Chaque équipe pense que cette saison pourrait être la bonne » (« There’s been eight straight years of different champions… Every fan base feels like this could be our year as well. »).

Enfin, il a répondu aux rumeurs sur sa retraite, affirmant qu’il ne se sent pas pressé de mettre un terme à sa carrière malgré ses 41 ans et 23 saisons en NBA : « On parle toujours de quand je vais arrêter, qu’il est temps, mais pourquoi ? Pourquoi forcer ce récit alors que je continue à jouer à haut niveau ? » (« In sports, there’s always conversations, like, ‘When is he going to retire? He needs to retire… But, why? Why are we trying to force a narrative of it’s time to retire? »).

LeBron a comparé son engagement à celui de grands musiciens en tournée depuis des décennies, soulignant son désir de continuer à « presser le jus » tant qu’il aime ce qu’il fait et qu’il respecte le jeu.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.