LeBron fires up crowd with monster slam in Sixers home debut

LeBron James fait vibrer Philadelphie avec une passe décisive de Maxey

Pour sa première apparition de présaison à Philadelphie, LeBron James a offert aux supporters des Sixers une action spectaculaire : servi par Tyrese Maxey sur une passe lobée depuis le milieu du terrain, il a conclu par un dunk à deux mains. Selon ESPN, les 19 746 spectateurs présents ont répondu avec enthousiasme, dans une salle à guichets fermés pour le dernier match de préparation.

Une connexion déjà visible avec Maxey

À 41 ans, James a disputé vendredi son premier match de présaison à Philadelphie depuis son arrivée cet été. Il a inscrit 8 points et capté 8 rebonds face aux Boston Celtics, vainqueurs 125-120 après prolongation. Le résultat ne comptera pas dans ses statistiques officielles, mais l’action conclue sur la passe de Maxey a marqué la soirée.

James a expliqué que cette entente pouvait servir le jeu des Sixers : « C’est une connexion que nous avons. L’une de nos meilleures options offensives sera de remonter le terrain rapidement » (« This is a connection that we have. Some of the best things for us offensively is going to be to get up the floor. »). Il a également reconnu avoir déjà réalisé ce type de dunk : « Je l’ai déjà fait. C’est simplement un autre moyen de transport. C’est tout » (« I’ve done it before. Just another way of transportation. That’s all. »).

Le public attendait de voir James sous le maillot numéro 23 depuis sa signature en juillet. Des enfants en tenue des Sixers s’étaient rassemblés près de l’entrée de l’équipe pour tenter d’obtenir une photo ou un autographe. Après son échauffement, James a invité un garçon et une fille à le rejoindre sur le banc pour une photo.

Les Sixers cherchent encore leur rythme

James, qui entame sa 24e saison NBA, un record dans la ligue, avait manqué le premier match de présaison à domicile. Il avait toutefois participé à un entraînement ouvert au public, qui avait attiré 10 000 personnes, puis fait ses débuts de préparation la semaine précédente à Brooklyn, avec 10 points, 5 passes décisives et 4 rebonds en première mi-temps.

Les Sixers ont aligné leurs titulaires, à l’exception de VJ Edgecombe. Jaylen Brown a inscrit 20 points pour son premier match contre les Celtics depuis son transfert à Philadelphie durant l’intersaison. « J’y ai joué pendant dix ans, donc ce ne sera jamais quelque chose d’anodin » (« I played there for 10 years, so it will never be out of the way. »), a-t-il déclaré.

Après huit saisons chez les Los Angeles Lakers, James a signé avec les Sixers un contrat de deux ans au salaire minimum de la ligue. Il estime que le groupe a encore besoin de temps pour trouver ses automatismes : « Nous avançons. Cela fait quelques semaines. Nous travaillons encore notre rythme et les derniers détails. Tout ne sera pas parfait, puisque nous apprenons à jouer ensemble. Mais nous avons des bases sur lesquelles construire » (« We’re getting there. We’re a couple of weeks in. We’re still working on our rhythm, working on our kinks. It’s not going to be perfect. Obviously, we’re just getting together, so it’s not going to be perfect. But we’ve got some things we can build on. »).

Philadelphie débutera sa saison régulière mardi face aux New York Knicks, au Madison Square Garden, où sera hissée une bannière célébrant le titre NBA de l’équipe. Le premier match à domicile des Sixers est prévu jeudi contre Cleveland, avant deux rencontres consécutives durant le week-end.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.