LeBron James répond aux rumeurs sur sa relation avec Jeanie Buss

LeBron James répond aux tensions évoquées avec Jeanie Buss

Après la défaite des Los Angeles Lakers face aux Clippers (112-104), LeBron James s’est exprimé sur les révélations récentes concernant ses relations avec Jeanie Buss, gouverneure de la franchise. Une enquête publiée par ESPN a mis en lumière des tensions au sein de la famille Buss, notamment avant la vente de l’équipe au milliardaire Mark Walter en juin dernier, ainsi que des désaccords présumés entre Buss et James.

Des relations compliquées dès 2018

Selon l’article de Baxter Holmes, l’arrivée de LeBron en tant qu’agent libre en 2018 a été perçue comme un sauvetage pour une franchise en difficulté, plutôt qu’une réussite pour les Lakers eux-mêmes. Une source de friction majeure a été l’échec du transfert de Russell Westbrook, qui aurait provoqué une certaine irritation chez Jeanie Buss, reprochant à James de ne pas avoir assumé ses responsabilités dans cette opération ratée.

Les tensions auraient été telles que Buss aurait envisagé en privé de ne pas proposer de prolongation de contrat à James en 2022, voire même de le transférer aux Clippers.

LeBron : « Je n’ai jamais cherché à avoir une relation proche avec un propriétaire »

Pour sa part, LeBron James a exprimé une vision différente de sa collaboration avec Jeanie Buss. Il a déclaré : « J’ai toujours représenté cette franchise avec le plus grand respect, honneur, dignité et loyauté. J’ai joué ici plus longtemps que dans presque toutes mes autres équipes, à part Cleveland. » (« How I represented this franchise, and what I wanted to do to represent this franchise since when I got here until now, it’s been with the utmost respect and honor and dignity. And I would say loyalty. I mean, s—, I played here longer than pretty much any other franchise I played for besides Cleveland. »)

LeBron a également précisé qu’il n’avait pas eu de contact avec Buss depuis la publication de l’article, mais qu’il n’avait jamais eu de relation téléphonique fréquente avec un propriétaire, citant Dan Gilbert à Cleveland et Mickey Arison à Miami comme exemples.

Un joueur habitué aux révélations médiatiques

Âgé de 41 ans et suivi par les médias depuis ses 14 ans, LeBron a affirmé qu’il ne se souciait pas des articles qui explorent sa vie personnelle : « Je ne me préoccupe pas vraiment des articles, honnêtement. Depuis mes huit années ici à Los Angeles et mes 23 saisons en NBA, il y aura toujours un autre article demain, surtout sur moi. » (« I don’t really care about the reports, to be honest. Since I’ve been here, my eighth year here [in L.A.], been in this league 23 years, there’s [always going to] be another article tomorrow, especially involving me. »)

Il a rappelé son objectif en rejoignant les Lakers : restaurer l’excellence dans une franchise qui traversait alors une période difficile, avec notamment une absence de playoffs depuis cinq ans.

Un héritage marqué par le titre de 2020

Après une première saison sans qualification pour les playoffs, LeBron a activement soutenu l’arrivée d’Anthony Davis, conclue à l’été 2019. Ensemble, ils ont remporté le championnat dans la bulle NBA à Orlando en octobre 2020, un titre dédié à Kobe Bryant, décédé tragiquement cette même année.

Depuis, les Lakers ont participé aux playoffs à cinq reprises en six ans, atteignant notamment la finale de la Conférence Ouest en 2023 et remportant le premier tournoi en saison inauguré la saison suivante.

Le soutien du staff et une situation contractuelle stable

Avant le match contre les Clippers, l’entraîneur JJ Redick a souligné l’importance de LeBron pour l’équipe : « Tout le monde dans cette organisation apprécie LeBron et ce qu’il a fait pour les Lakers. Il a porté l’héritage et le poids d’être une superstar ici pendant huit ans, avec classe. » (« Everybody in this organization appreciates LeBron and appreciates what he’s done for the Lakers. He’s carried on the legacy and also, truthfully, the burden of being a superstar for the Los Angeles Lakers for eight years. And he’s done it with class. »)

Interrogé sur la possibilité d’un transfert avant la date limite du 5 février, LeBron, qui dispose d’une clause anti-trade, a été clair : « Je vais bien. » (« I’m good. »)

Réponse de Jeanie Buss

En réaction à l’article, Jeanie Buss a publié un communiqué dans The Athletic, soulignant l’injustice de mêler LeBron à des conflits familiaux : « Ce n’est pas juste, étant donné tout ce que LeBron a fait pour les Lakers, qu’il soit impliqué dans mes problèmes familiaux. Dire que cela n’a pas été apprécié est faux et complètement injuste envers lui. »

Elle a également changé sa photo de profil Instagram pour une image la montrant en étreinte avec LeBron après le titre de 2020.

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.