Rockets : Marcus Smart suspendu trois matchs après son coup

Marcus Smart écope de trois matchs de suspension après un coup de poing

La NBA a suspendu Marcus Smart pour trois matchs sans salaire après que le meneur des Houston Rockets a lancé un coup de poing en direction de Charles Bassey, pivot des Golden State Warriors. L’incident s’est produit mercredi soir, lors de la victoire de Houston à domicile, 115-108. Selon ESPN, Smart a effleuré le nez de Bassey avec un crochet du droit et a été exclu après avoir reçu une faute flagrante de catégorie 2.

Une altercation en fin de troisième quart-temps

La confrontation a éclaté à 21 secondes de la fin du troisième quart-temps, après un panier en transition d’Amen Thompson qui avait creusé l’écart en faveur des Rockets. Smart et Bassey se sont retrouvés face à face, échangeant des mots, tandis que Yaxel Lendeborg tentait de les séparer. Smart a alors lancé son coup du droit, que Bassey a évité en reculant. Amen Thompson, Gui Santos et Brandin Podziemski sont ensuite intervenus, avec l’aide de l’arbitre Brandon Adair.

Après la rencontre, l’entraîneur de Houston, Ime Udoka, a expliqué avoir parlé à Smart. Celui-ci lui aurait dit que les deux joueurs s’étaient retrouvés accrochés et que son coude, déjà blessé, avait été plié. « Il lui a donc dit quelque chose, et Bassey a répondu : “Qu’est-ce que tu vas faire ?” Alors, il l’a fait » (« So he said something to him, and Bassey said, “What you gonna do?” and he did it. »), a raconté Udoka.

Bassey a accusé Smart d’avoir joué de manière déloyale pendant toute la rencontre et a qualifié son geste de « fausse bravade » (« fake toughness »). « En première mi-temps, j’essayais de poser un écran et il m’a attrapé le genou. Il jouait de manière déloyale. Je crois que j’essayais de prendre un rebond. Il me tenait la main, puis, alors que je repartais en défense, il s’est approché de moi et a lancé son coup. C’était clairement faible. Pour moi, c’était franchement de la fausse bravade » (« I remember the first half, I was trying to set a screen [and] he grabbed my knee. He was playing dirty. I think I was trying to get a rebound. He was grabbing my hand, and I was trying to run back on defense. Then, he got up on me and just swung. Obviously, that was weak. I just think that was, honestly, fake toughness. »), a-t-il déclaré.

Bassey a ajouté que le geste ne l’avait pas surpris. Selon lui, Smart cherchait à se faire exclure et « n’essayait pas de jouer au basket » (« I don’t think he was trying to play. I think he was trying to get himself out of the game. I think he was trying to chill. He wasn’t trying to hoop. »).

Trois matchs manqués pour Smart

Smart manquera les rencontres de Houston vendredi à domicile contre le Utah Jazz, dimanche sur le parquet des Washington Wizards et lundi chez le Miami Heat. Arrivé aux Rockets durant l’intersaison comme agent libre, le vétéran en est à sa 12e saison NBA. Il affiche une moyenne de 8,6 points, 2,6 rebonds et 1,1 interception en neuf matchs, dont un comme titulaire.

Houston présente un bilan de 9 victoires pour 3 défaites et occupe la troisième place de la Conférence Ouest avant les matchs de jeudi.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.