Mat Ishbia pourrait monter à 96% des Suns NBA

Le litige autour de la propriété des Suns se dirige vers une médiation confidentielle

Le différend juridique opposant Mat Ishbia, propriétaire majoritaire des Phoenix Suns, à deux actionnaires minoritaires du club, Scott Seldin et Andy Kohlberg, va être réglé par une médiation confidentielle et contraignante. Cette procédure pourrait aboutir à ce qu’Ishbia rachète les 13 % détenus par ces deux associés minoritaires à un prix fixé par un médiateur, selon un nouveau document judiciaire obtenu par ESPN.

Un accord pour mettre fin au procès

Les deux parties ont déposé lundi devant la cour de l’État du Delaware une stipulation conjointe qui conduira à l’abandon définitif du procès. Ce litige, initié en novembre 2025 par les avocats de Seldin et Kohlberg, avait pris une tournure menaçant la majorité d’Ishbia dans la franchise, avec un possible transfert de contrôle aux minoritaires.

Avec cette médiation, Ishbia pourrait désormais racheter les parts des deux derniers membres de l’ancienne direction sous Robert Sarver, augmentant ainsi sa part majoritaire à environ 96 %.

Contexte et enjeux financiers

Un représentant d’Ishbia a refusé de commenter. Une source proche du dossier a précisé que des négociations approfondies étaient en cours avant même le début du contentieux, Ishbia visant depuis toujours à racheter les parts des associés minoritaires.

Seldin et Kohlberg, représentés par Michael Carlinsky du cabinet Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, ont refusé de commenter les derniers développements. Ce différend a déjà donné lieu à plusieurs procédures, dont une où Carlinsky avait affirmé que la part d’Ishbia dans les Suns risquait d’être diluée de 83,2 % à 32,7 %.

Historique de la propriété des Suns

Mat Ishbia a acquis les Suns en 2023 auprès de Robert Sarver, à la suite d’une enquête de la NBA sur le comportement de Sarver et la culture interne de l’équipe. Lors de cette transaction, 14 des 16 partenaires ont accepté l’offre d’Ishbia basée sur une valorisation de 4 milliards de dollars. Seldin et Kohlberg avaient refusé de vendre.

Un an plus tard, en septembre 2024, Kohlberg a entamé des négociations pour un rachat avec un conseiller d’Ishbia, tandis que Seldin n’a pas cherché à vendre. Ces discussions se sont poursuivies en 2025. Selon leurs avocats, Ishbia a lancé un appel de fonds de 250 millions de dollars le 2 juin 2025, menaçant les minoritaires d’une dilution punitive de leurs parts s’ils ne participaient pas dans un délai de 10 jours.

Un second appel de fonds a été lancé le 8 juillet 2025 avec un nouveau délai identique. Seldin et Kohlberg affirment avoir payé leur part dans les deux cas. En août 2025, ils ont déposé une plainte pour obtenir les documents financiers internes. Peu après, les Suns leur ont adressé une lettre indiquant que leur demande de rachat à 825 millions de dollars (valorisant l’équipe à environ 6 milliards de dollars, soit une hausse de 60 % par rapport à 2023) ne serait pas satisfaite, la franchise n’ayant aucune obligation d’acheter leurs parts.

En octobre 2025, Ishbia a contre-attaqué en poursuivant les deux minoritaires pour exiger un rachat à un prix qu’il jugeait « exorbitant ». Après avoir obtenu accès aux comptes, Seldin et Kohlberg ont affirmé qu’Ishbia n’avait pas respecté les délais de financement des appels de fonds.

Un mois plus tard, en novembre 2025, ils ont engagé une nouvelle action en justice contre Ishbia, l’accusant notamment d’avoir utilisé l’équipe comme une « tirelire personnelle », ce que le propriétaire a démenti. Selon eux, les termes du contrat d’exploitation de l’équipe leur auraient permis d’acheter les parts non financées par Ishbia, ce qui leur aurait donné une majorité de 60 %.

Une série de procès autour des Suns

Le procès de novembre 2025 est le septième depuis novembre 2024 impliquant les Suns. D’autres plaintes ont été déposées par des employés actuels ou anciens, évoquant des accusations de discrimination, représailles, harcèlement et licenciements abusifs. L’équipe, qui affiche un bilan de 39 victoires pour 28 défaites avant son match lundi à Boston, a nié ces allégations.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.