Mitchell critique les Cavs après la défaite face aux Hornets

Donovan Mitchell face à la crise des Cavaliers : « Je nous huerais aussi »

Les Cleveland Cavaliers, pourtant annoncés comme de sérieux prétendants au titre de la conférence Est cette saison, traversent une période difficile qui laisse perplexe leurs supporters et observateurs. Dimanche, l’équipe a livré une prestation décevante contre Charlotte. Après un début de match poussif, les Cavs ont réussi à revenir et à forcer la prolongation, mais ont manqué tous leurs 10 tirs dans le temps supplémentaire, s’inclinant finalement 119-111 face aux Hornets, privés de leur star LaMelo Ball et figurant parmi les pires équipes à l’extérieur cette saison.

À la fin de la rencontre, certains fans présents dans la Rocket Mortgage FieldHouse ont hué leur équipe, exaspérés par un jeu souvent peu inspiré cette saison. Donovan Mitchell, All-Star et leader des Cavs, a reconnu cette réaction : « On le mérite. J’ai été fan, moi aussi je nous huerais » (« We deserve it. I was a fan once. I would boo us, too »).

Une saison marquée par les blessures et les doutes

L’an passé, Cleveland avait démarré sur les chapeaux de roue avec un impressionnant bilan de 15 victoires consécutives sous la direction de Kenny Atkinson, un début de saison qui avait ravivé les espoirs depuis l’ère LeBron James et son titre en 2016. Mais après une élimination prématurée en playoffs face à Indiana (4-1 en demi-finale de conférence), la franchise peine à retrouver son rythme en 2025-26, handicapée par des blessures et une irrégularité chronique.

Cette instabilité soulève désormais des questions sur la composition et la cohésion de l’effectif. Malgré un groupe uni, les difficultés s’accumulent et menacent la solidité du collectif.

Mitchell assume la responsabilité de la défaite

Après avoir inscrit 48 points lors de la victoire serrée contre Washington vendredi, Donovan Mitchell a connu un match beaucoup plus compliqué face aux Hornets, terminant avec seulement 17 points à 6 sur 24 au tir, dont un très faible 1 sur 11 à trois points. Il a notamment manqué un tir de 3,7 mètres au buzzer en fin de temps réglementaire qui aurait pu offrir la victoire.

« J’ai eu une de ces soirées où je ne suis pas autorisé à rater » (« I had one of those nights on a night and situation when I’m not allowed to »). « Si j’avais mieux joué, on aurait gagné. Je prends la responsabilité de cette défaite. Je sais que mes coéquipiers ne diront pas ça » a-t-il ajouté, conscient de la pression qui pèse sur ses épaules avec ses moyennes actuelles de 31,3 points, 5,4 passes et 4,8 rebonds.

Un effectif amoindri par les blessures

La saison des Cavaliers est aussi marquée par un effectif souvent diminué. Le retour de Jarrett Allen, absent neuf matchs à cause d’une blessure au doigt, est une bonne nouvelle, mais l’absence prolongée d’Evan Mobley, défenseur de l’année en titre, à cause d’une élongation au mollet, est un coup dur. De plus, Darius Garland joue avec des douleurs persistantes suite à une opération au pied, tandis que Sam Merrill et Max Strus sont également indisponibles.

Malgré la douleur, Garland a inscrit 26 points contre Charlotte, jouant les dernières minutes visiblement gêné par son pied. « Pas d’excuses » (« No excuse »), a-t-il affirmé.

Pour Mitchell, la situation est difficile mais il refuse la victimisation : « Personne ne va avoir pitié de nous, et moi non plus. Je sais que c’est sombre et nuageux en ce moment, mais tant qu’on reste soudés dans ce vestiaire, ça ira » (« No one is feeling sorry for us. I wouldn’t feel sorry for us. I know it’s cloudy. I know it’s dark. As long as we continue to stay together in this locker room, we’ll be all right »).

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.