Les moments NBA qui ont marqué 2025 et l’histoire du basket

Les moments clés qui ont marqué chaque saison NBA depuis 1954

Une saison moyenne de NBA comprend environ 1 300 matchs, 230 000 tentatives de tir, ainsi que d’innombrables transactions, citations et histoires. Il est impossible de tout suivre en temps réel, et beaucoup de ces événements s’effacent inévitablement de la mémoire collective.

Cependant, certains moments deviennent partie intégrante de la narration historique de la NBA. Par exemple, même sans être né en 1992, un fan de sport pense immédiatement à la Dream Team. De même, 1970 évoque le retour héroïque de Willis Reed blessé lors du Game 7, et 2013 reste associé au tir de Ray Allen commenté par Mike Breen avec son célèbre « bang ».

En s’inspirant d’une réflexion de l’analyste baseball Sam Miller sur « le souvenir unique qui définit chaque saison », nous posons la question : quel moment de chaque saison NBA restera gravé dans la mémoire des fans ? En d’autres termes, quel est « l’événement que tout fan sérieux de basket connaît probablement de cette année » ?

Prédire ce qui sera retenu est incertain et souvent impossible à discerner sur le moment. Par exemple, le tir décisif de Michael Jordan sur Bryon Russell lors du Game 1 des Finales 1997, un buzzer-beater rare, a été très médiatisé à l’époque. Pourtant, il est aujourd’hui presque oublié, éclipsé par d’autres exploits de Jordan comme le « Flu Game » ou sa victoire lors du Game 6 l’année suivante. Les fans se souviennent plus souvent de la réplique de Scottie Pippen : « The mailman doesn’t deliver on Sundays » (« Le facteur ne livre pas le dimanche ») avant que Karl Malone rate ses lancers francs.

Les cinq grands thèmes des souvenirs NBA

En analysant les souvenirs qui traversent les décennies, cinq catégories principales émergent :

1. Les exploits incroyables

C’est la catégorie la plus fréquente. Certains moments sont liés à un tir mémorable, comme le skyhook « junior junior » de Magic Johnson en 1986-87, le buzzer-beater à quatre rebonds de Kawhi Leonard en 2018-19, ou les tirs décisifs de Jordan en 1988-89 et 1997-98. D’autres saisons sont marquées par des performances statistiques exceptionnelles : Nate « Tiny » Archibald en 1972-73, qui mène la ligue en points et passes, ou Wilt Chamberlain en 1961-62 avec ses 100 points inscrits dans un seul match. Certaines réussites deviennent célèbres grâce à une image ou une phrase immortalisée, comme le vol de balle de John Havlicek en 1964-65, la prédiction « Fo, Fo, Fo » de Moses Malone en 1982-83, ou la déclaration de Vince Carter « it’s over » lors du concours de dunks en 1999-2000.

2. Les moments clés dans la carrière d’une équipe ou d’une star

La NBA est façonnée par ses dynasties et ses joueurs emblématiques. Les années 1960 sont dominées par les Boston Celtics, champions à neuf reprises en dix ans. Michael Jordan est central dans neuf moments mémorables, retraçant son parcours de 1983-84 à 1997-98, tandis que LeBron James figure dans sept événements marquants, dont son annonce médiatique « The Decision » en 2009-10.

3. Le début d’une ère ou la fin d’une autre

Les changements marquants laissent une empreinte durable : l’introduction du chronomètre de tir en 1954-55, la première loterie de draft en 1984-85, le déménagement des Lakers à Los Angeles en 1960-61, la fusion NBA-ABA en 1976-77, ou encore l’adoption du thème musical « Roundball Rock » en 1990-91.

4. Les événements inattendus

Les interruptions majeures ou déviations inhabituelles marquent les esprits, comme le lockout de 1998-99, la bulle sanitaire d’Orlando en 2019-20, la menace de grève des All-Stars en 1963-64, ou la célèbre course-poursuite de O.J. Simpson lors des Finales 1993-94.

5. Le pathos et la controverse

Le basket professionnel est aussi ponctué de drames humains : la paralysie de Maurice Stokes en 1957-58, la mort tragique de Len Bias en 1985-86, ou l’accident évité de justesse du vol des Lakers en 1959-60. Le transfert des Seattle SuperSonics à Oklahoma City en 2008-09 est un exemple de douleur collective. Parmi les controverses, on retient le coup de poing de Kermit Washington en 1977-78, la bagarre « Malice at the Palace » en 2004-05, ou l’aveu de paris illégaux de l’arbitre Tim Donaghy en 2006-07.

Les moments récents et les perspectives pour 2025

Plus on s’approche de l’actualité, plus il est difficile de savoir quels événements resteront dans la mémoire collective. Par exemple, le tir de Kawhi Leonard en 2018-19 est aujourd’hui marquant, mais si Oklahoma City devient une dynastie, cette saison pourrait être associée à l’échange pour Shai Gilgeous-Alexander et Jalen Williams.

La saison 2023-24 est pour l’instant retenue pour la victoire olympique de LeBron James, Stephen Curry et Kevin Durant, qui pourrait symboliser leur dernier grand exploit international. Mais d’autres événements, comme l’interdiction à vie de Jontay Porter ou l’évolution des liens entre NBA et WNBA, pourraient également marquer cette période.

Pour 2024-25, le transfert de Luka Doncic aux Los Angeles Lakers est unanimement considéré comme le moment le plus marquant, en raison de la surprise, de la puissance des joueurs impliqués et des conséquences immédiates : rébellion des fans des Mavericks, victoire à la loterie du jeune Cooper Flagg, et limogeage du GM Nico Harrison. Ce transfert pourrait devenir un moment historique comparable à l’achat des Lakers par Jerry Buss en 1978-79, qui a lancé l’ère Showtime.

Un autre événement susceptible de perdurer est la rupture du tendon d’Achille de Tyrese Haliburton lors du Game 7 des Finales, un symbole poignant de la fragilité humaine dans le sport. Cette blessure s’inscrit dans une série préoccupante, avec également Jayson Tatum, Damian Lillard et Dejounte Murray touchés la même saison.

Enfin, si les Oklahoma City Thunder confirment leur montée en puissance et remportent un titre en 2024-25 ou 2025-26, cette période pourrait être définie par leur domination, avec Gilgeous-Alexander décrochant un rare triplé MVP/Finals MVP/titre de meilleur marqueur.

Quelques moments emblématiques par décennie

Années 1950 : introduction du chronomètre de tir (1954-55), premier MVP Bob Pettit (1955-56), premiers titres Celtics avec Bill Russell (1956-57), paralysie de Maurice Stokes (1957-58), protestation d’Elgin Baylor contre la ségrégation (1958-59), évitement d’un crash aérien par les Lakers (1959-60).

Années 1960 : déménagement des Lakers à Los Angeles (1960-61), 100 points de Wilt Chamberlain (1961-62), menace de grève des All-Stars (1963-64), vol de balle de John Havlicek (1964-65), huitième titre consécutif des Celtics (1965-66), Russell joueur-entraîneur (1966-67), début de l’ABA (1967-68), premier Finals MVP remis à Jerry West malgré la défaite (1968-69), retour de Willis Reed blessé en Game 7 (1969-70).

Années 1970 : record de 33 victoires consécutives des Lakers (1971-72), Nate Archibald meneur en points et passes (1972-73), fusion NBA-ABA (1976-77), coup de poing de Kermit Washington (1977-78), naissance de Showtime avec l’achat des Lakers par Jerry Buss et le draft de Magic Johnson (1978-79).

Années 1980 : Magic Johnson et Larry Bird modernisent la NBA (1979-80), mort de Len Bias (1985-86), lancement du logo Jumpman et campagne Air Jordan (1987-88), « The Shot » de Jordan (1988-89), Phil Jackson et l’offensive Triangle (1989-90).

Années 1990 : Dream Team olympique (1991-92), premier retrait de Jordan (1992-93), interruption médiatique des Finales par la course-poursuite de O.J. Simpson (1993-94), exploit de Reggie Miller avec huit points en neuf secondes (1994-95), record de 72 victoires des Bulls (1995-96), « Flu Game » de Jordan (1996-97), sixième titre de Jordan (1997-98), lockout (1998-99), déclaration de Vince Carter « it’s over » au concours de dunks (1999-2000).

Années 2000 : le fameux « practice rant » d’Allen Iverson (2001-02), draft exceptionnelle avec LeBron, Carmelo, Bosh et Wade (2002-03), bagarre du Malice at the Palace (2004-05), 81 points de Kobe Bryant (2005-06), aveu de paris illégaux de l’arbitre Tim Donaghy (2006-07), retour des Celtics au sommet avec Kevin Garnett (2007-08), déménagement des SuperSonics (2008-09), « The Decision » de LeBron (2009-10).

Années 2010 : victoire surprise des Mavericks sur Miami Heat (2010-11), explosion de « Linsanity » (2011-12), tir de Ray Allen sauvant le Heat (2012-13), draft de Nikola Jokic pendant une publicité Taco Bell (2013-14), 37 points en un quart de Klay Thompson (2014-15), bloc décisif de LeBron en finale (2015-16), formation des Warriors avec Kevin Durant (2016-17), légalisation des paris sportifs (2017-18), buzzer-beater de Kawhi Leonard (2018-19).

Années 2020 : saison en bulle à Orlando (2019-20), titre de Giannis avec 50 points en finale (2020-21), premier titre de Finals MVP pour Stephen Curry (2021-22), record de points de LeBron James (2022-23), médaille d’or olympique de James, Curry et Durant (2023-24), transfert historique de Luka Doncic (2024-25).

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.