New York Liberty battent Las Vegas Aces et remportent la Cup 2026

Le New York Liberty remporte la Commissioner’s Cup en battant les Las Vegas Aces 93-85

Le New York Liberty a décroché le titre de la Commissioner’s Cup en s’imposant 93-85 face aux Las Vegas Aces, mardi soir au Barclays Center. Portées par une performance exceptionnelle de Sabrina Ionescu, auteure de 26 points, et de Breanna Stewart, qui a ajouté 25 points et 11 rebonds, les Liberty ont conquis leur deuxième trophée dans ce tournoi en saison, devant leur public.

Une victoire historique pour New York

Le Liberty devient ainsi la première franchise à remporter deux fois la Commissioner’s Cup, après leur succès face aux Aces à Las Vegas en 2023. Breanna Stewart, élue MVP de la finale, a exprimé sa fierté : « Gagner notre deuxième titre, c’est spécial, surtout ici au Barclays avec nos fans » (« To win our second one, it’s special to do it in Barclays with our fans »).

Le retour en forme de Sabrina Ionescu

Après une blessure à la cheville qui l’a éloignée du début de saison, puis un problème de dos, Sabrina Ionescu a retrouvé son niveau d’All-Star avec cette meilleure performance offensive de la saison. « J’ai toujours cru en moi, je sais le travail que j’ai accompli. Une ou deux blessures ne vont pas diminuer qui je suis » (« I always continued to have that belief in myself since I know the work I put in. (An) injury or two isn’t going to diminish who I am »), a-t-elle confié.

Les supporters ont scandé son nom lorsque l’équipe a reçu le trophée des mains de la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert.

Une opposition de taille malgré l’absence d’A’ja Wilson

Les Aces, privées de leur star et quadruple MVP A’ja Wilson, blessée à la cheville dimanche, ont néanmoins offert une belle résistance, notamment grâce à Jackie Young. Cette dernière a inscrit 31 points, dont 25 en seconde période, et a maintenu son équipe dans la partie jusqu’aux derniers instants. « Je fais ce que je peux pour aider l’équipe à gagner. Malheureusement, ce soir, nous avons échoué » (« Do what I can to help our team win. Unfortunately we fell short tonight »), a déclaré Young.

Las Vegas menait 71-69 au début du dernier quart-temps avant que New York ne réalise un impressionnant run de 15-2. Pauline Astier a lancé cette série avec un tir à trois points à 7 minutes 8 secondes de la fin, suivie par un trois points d’Ionescu qui a porté le score à 84-73 à 3 minutes 39 secondes du buzzer.

Malgré un retour des Aces qui sont revenus à 86-82 sur un tir à trois points de Young à 2 minutes 26 secondes, New York a scellé la victoire par un dernier tir à trois points d’Ionescu. Le coach des Aces, Becky Hammon, a salué la performance de Young : « Elle a été phénoménale. Ce dernier tir n’a pas fait la différence. Elle est perfectionniste et se demande beaucoup. Elle doit se montrer un peu plus indulgente envers elle-même » (« Thought she played phenomenal. That shot wasn’t what won or lost the game. She’s a perfectionist, demands a lot out of herself. Needs to give herself a little more grace »).

Un match marqué par la résilience

Les Aces ont eu un moment de frayeur très tôt dans la rencontre lorsque Chelsea Gray, leur meneuse All-Star, est sortie quelques minutes après un choc au nez. Elle est toutefois revenue sur le terrain, ironisant ensuite sur son état : « Il est toujours attaché » (« attached »).

Le premier acte a été dominé par New York, qui a inscrit un record de 51 points à la mi-temps, la meilleure marque dans un premier quart-temps d’une finale de Commissioner’s Cup. Ionescu avait déjà inscrit 17 points à la pause. Malgré une remontée des Aces dans le troisième quart grâce à Jackie Young, le Liberty a conservé l’avantage jusqu’au bout.

Un palmarès déjà impressionnant pour Breanna Stewart

Cette finale était la quatrième pour Breanna Stewart dans le cadre de la Commissioner’s Cup. Elle avait remporté la toute première édition avec Seattle en 2021, puis avec New York en 2023. L’an dernier, le Liberty avait perdu contre Minnesota, dans un match joué au UBS Arena, à environ 32 km de leur salle habituelle.

Le Barclays Center a également accueilli quelques personnalités, dont le réalisateur Spike Lee et le copropriétaire minoritaire des Aces, Tom Brady.

Prochains rendez-vous

Les Aces recevront le Chicago Sky vendredi, tandis que le Liberty accueillera le Minnesota Lynx le même jour.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.

Source : ESPN