Les Pacers relèvent le défi de Carlisle et poussent les Knicks au Game 7 !

En NBA, l’adversité forge souvent les champions, et il semble que les Indiana Pacers aient pris cette maxime à cœur. Après un début de série décevant contre les New York Knicks et une débâcle au Game 5, l’entraineur Rick Carlisle a lancé un défi à son équipe qui n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd. Le résultat ? Une victoire éclatante 116-103 lors du Game 6 qui a non seulement égalisé la série à 3-3 mais a surtout envoyé un message clair : les Pacers sont loin d’avoir dit leur dernier mot.

L’impact de Carlisle ne peut être sous-estimé. Après avoir critiqué l’arbitrage suite à leur deuxième défaite, il a ajusté sa tactique en pointant du doigt cette fois-ci ses joueurs, leur manque d’agression, leur concentration faiblissante et leur besoin d’amélioration technique. La séance de film qui a suivi a été un révélateur, mettant en lumière chaque occasion où les Knicks avaient dominé les Pacers dans la récupération de ballons perdus. Cette remise en question a visiblement porté ses fruits : lors du Game 6, Indiana a dominé la bataille des rebonds, réduit ses pertes de balle et surpassé New York dans la peinture.

Une réponse collective pour une victoire cruciale

Face à l’appel de leur coach, chaque joueur des Pacers a répondu présent. Tyrese Haliburton, le jeune arrière de l’équipe, a brillé avec 15 points et 9 passes décisives, soulignant l’importance de l’effort d’équipe dans cette victoire. En parallèle, les Knicks ont dû gérer le choc émotionnel de voir leur joueur polyvalent Josh Hart lutter avec une blessure abdominale, après un combat acharné pour un rebond. Malgré tout, Hart a persisté, accumulant huit rebonds en presque 40 minutes de jeu, une preuve de sa ténacité et de son importance pour les Knicks.

Mais l’ombre de l’incertitude plane autour de son état pour le Game 7. Les Pacers, observant son combat avec la douleur, ont su exploiter cette faille en attaquant durement avec leur taille, mettant Hart en difficulté en défense. Les Pacers ont excellé, en particulier Pascal Siakam et Myles Turner qui l’ont ciblé lui et les autres défenseurs intérieurs des Knicks pour renverser la vapeur.

La stratégie et le mental prêts pour le Game 7

Ce n’était pas uniquement une victoire des muscles, mais aussi une victoire stratégique et psychologique. Les Pacers ont su ajuster leur défense contre Jalen Brunson, étoile montante des Knicks, en modifiant leur schéma défensif et en alternant les défenseurs, ce qui a perturbé le rythme de l’adversaire. Aaron Nesmith, ayant la lourde tâche de contenir Brunson, a su se montrer plus entreprenant et offensif pour limiter l’impact de l’adversaire.

Malgré une remontée tardive de Brunson, qui a fini le match avec 31 points, l’effort collectif des Pacers a été impérial. T.J. McConnell, sorti du banc, a également apporté sa pierre à l’édifice avec 15 points, soulignant une fois de plus l’importance d’une équipe unie face aux défis.

Désormais, Carlisle et ses Pacers sont conscients de la bataille qui les attend à Madison Square Garden pour le Game 7. Avec un Brunson prêt à réagir et à démontrer sa valeur une fois de plus, les Pacers savent qu’ils doivent élever encore leur niveau de jeu. Cette victoire n’est qu’une étape, et le véritable test sera ce septième match, où les deux équipes devront puiser dans leurs réserves de force et stratégies pour arracher la victoire. Un Game 7 en NBA, c’est l’assurance d’une intensité à couper le souffle, et les Pacers ont clairement l’intention de continuer à faire battre le cœur de l’Indiana à un rythme effréné.