Haliburton guide les Pacers face aux Pelicans en 2026

Haliburton retrouve les parquets et porte Indiana dans un final sous tension

Pour son premier match depuis sa rupture du tendon d’Achille, Tyrese Haliburton a inscrit 23 points et délivré 12 passes décisives pour guider les Indiana Pacers vers une victoire 123-120 à New Orleans. Le meneur a marqué 16 points dans le quatrième quart-temps, au terme d’un retour chargé en émotions, selon ESPN.

Un retour marqué par l’émotion

Haliburton pensait que son retour provoquerait sa plus forte émotion lors du premier match à domicile des Pacers, vendredi. Mais, mercredi soir, la présence de nombreux supporters d’Indiana dans la salle de New Orleans l’a fait fondre en larmes de joie après la rencontre. « Le meilleur moment, c’était la fin et cet instant. Ça a été des montagnes russes émotionnelles. Ce qui m’a touché, c’est de voir tous ces fans des Pacers ici, à New Orleans. C’était spécial » (« The best part was the end and that moment. It’s been an emotional rollercoaster. I’m telling you, what made me feel that way was seeing all those Pacers fans here in New Orleans. That was special. »), a-t-il confié à ESPN Andscape.

Il s’agissait de son premier match depuis sa rupture du tendon d’Achille, survenue le 22 juin 2025 lors du Game 7 perdu contre le Oklahoma City Thunder, futur champion NBA. Privés de leur meneur, les Pacers, champions de la Conférence Est, avaient terminé la saison précédente avec un bilan de 19 victoires pour 63 défaites.

« Il a été très bon. Je lui avais dit qu’il lui faudrait un peu de temps pour retrouver la forme. […] Pour ce premier match, je suis simplement heureux de le revoir sur le terrain. Je sais à quel point la saison passée a été difficile pour lui » (« He looked great. I told him it would take some time to get back to his shape. […] But the first game back, I’m just happy for him to be back on the floor. I know how hard last (season) was for him. »), a déclaré Pascal Siakam, meilleur marqueur du match avec 30 points. L’entraîneur Rick Carlisle a souligné que Haliburton avait joué plus de 30 minutes pour la première fois depuis 16 mois et demi.

Un dernier quart-temps décisif

Haliburton a marqué sept points dans le premier quart-temps, avant de rester muet dans les deux suivants. À la mi-temps, il comptait 7 points et 6 passes décisives, tandis que Zion Williamson avait déjà inscrit 15 de ses 22 points. Un tir à trois points de Williamson au buzzer a permis aux Pelicans de rentrer aux vestiaires avec dix longueurs d’avance, 66-56.

Le meneur des Pacers a ensuite pris le contrôle dans le dernier quart-temps. À 9 min 31 s de la fin, il a provoqué une faute sur un dunk. Puis, après un panier avec faute, il a ramené Indiana à 101-98. Une passe précédant une passe décisive vers Ivica Zubac, conclue par un alley-oop, a ensuite rapproché les Pacers à un point.

Haliburton a reçu une faute technique après un échange verbal avec Derik Queen, une décision confirmée après révision vidéo. « Je n’ai rien dit. Je veux être remboursé pour cette faute technique » (« I didn’t say anything. I want my money back for that technical. »), a-t-il lancé avec le sourire. Il a reconnu avoir été épuisé pendant une grande partie de la rencontre et devoir encore améliorer sa condition physique. Il a également salué les conseils de Dejounte Murray, qui a lui aussi subi une rupture du tendon d’Achille.

Après un panier d’Andrew Nembhard qui a redonné l’avantage à Indiana, Haliburton et Siakam sont revenus sur le parquet dans les dernières minutes. Haliburton a inscrit un panier en course pour placer les Pacers devant 118-116, puis un nouveau panier avec faute pour creuser l’écart à 121-118, à 1 min 23 s du terme.

Dans les dernières secondes, Nembhard n’a pas passé le ballon à Haliburton, qui aurait pu tenter un tir potentiellement décisif. Le meneur des Pacers a ensuite été sanctionné pour un marcher, laissant une dernière chance aux Pelicans. New Orleans a manqué trois tirs à trois points et Indiana a préservé sa victoire.

« Ce n’est que le premier match. Ce qui est utile, c’est d’avoir des images à étudier avec les entraîneurs. Je vais m’appuyer dessus et me préparer pour vendredi, contre Dallas » (« It’s Game 1. What we appreciate about it is putting film on the coaches’ computers for us to watch. I will be thankful for that and prepare for Friday (against Dallas), »), a conclu Haliburton.

Sa famille, ses amis et plusieurs membres de son entourage professionnel avaient fait le déplacement. Son épouse Jade, ses parents John et Brenda ainsi que ses deux frères étaient notamment présents. « Mes proches ont pris l’avion pour venir. Je crois qu’ils étaient douze dans l’avion privé. Mon meilleur ami, mes frères, mes parents, ma femme, mon préparateur… presque tout le monde. C’était important qu’ils soient là, et ils voulaient être là pour moi. Ça compte beaucoup » (« My people flew out here. I think there was 12 people on the (private) plane. My best friend, my brothers. My parents. My wife. My trainer. Mostly everybody. I think it was important for everybody to be there and they wanted to be there for me. It just means a lot. »), a-t-il expliqué à ESPN Andscape.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.