Pelinka prêt à accueillir LeBron James pour la saison 2026

Les Lakers prêts à accueillir LeBron James pour une 24e saison NBA

Rob Pelinka, président des opérations basket et general manager des Los Angeles Lakers, a affirmé mardi que l’équipe serait ravie de voir LeBron James prolonger sa carrière pour une 24e saison. Après l’élimination des Lakers en deuxième tour des playoffs, le futur du King reste incertain, mais la franchise californienne se montre patiente et respectueuse de son processus de décision.

Un hommage mérité à une légende vivante

Lors des interviews de fin de saison, Pelinka a souligné l’engagement exceptionnel de LeBron envers le jeu et l’organisation. « Nous n’avons probablement jamais vu un joueur honorer le jeu autant qu’il l’a fait » (We probably haven’t seen a player that has honored the game to the extent that he’s honored the game), a-t-il déclaré. Il a ajouté que l’équipe souhaite avant tout rendre hommage à LeBron pour tout ce qu’il a apporté à ses coéquipiers et à la franchise.

LeBron James, âgé de 41 ans, a annoncé qu’il allait « recalibrer » avec sa famille dans les semaines à venir afin de décider s’il souhaitait continuer à jouer ou prendre sa retraite. Entrant en agence libre sans restriction, il bénéficiera du temps nécessaire pour réfléchir à son avenir. « La première chose est de lui laisser le temps qu’il faut pour décider de ses prochaines étapes » (The first order of business there is allowing him to spend the time he needs to decide what his next steps are), a précisé Pelinka.

Une longévité remarquable chez les Lakers

Depuis sa signature en 2018, LeBron James vient de terminer sa huitième saison consécutive avec les Lakers, sa plus longue période chez un même club après Cleveland et Miami. Il a été sélectionné pour l’All-Star Game cette année, un exploit rare à son âge. Pelinka a insisté sur la valeur que représente LeBron pour n’importe quelle équipe : « Bien sûr, toute équipe, y compris la nôtre, aimerait avoir LeBron James dans son effectif » (Of course, any team, including ours, would love to have LeBron James on their roster).

Austin Reaves, une autre priorité des Lakers

Par ailleurs, Austin Reaves, deuxième joueur le plus ancien chez les Lakers derrière LeBron, sera également agent libre cet été. Recruté en 2021 après avoir été non drafté, Reaves s’est imposé comme un scoreur et un créateur de jeu fiable. À presque 28 ans, il a réalisé ses meilleures statistiques en carrière avec 23,3 points, 4,7 rebonds, 5,5 passes décisives et 1,1 interception par match.

Pelinka a exprimé son fort désir de prolonger avec Reaves, qui souhaite continuer son parcours sous les couleurs pourpres et or. « Il a clairement exprimé son souhait de poursuivre son aventure ici, et nous partageons ce sentiment. Nous voulons que son odyssée continue avec les Lakers » (He started his journey here as a Laker and has made it very clear to us that he wants his journey to continue as a Laker).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.