Pré-saison NBA 2026-27 : Lakers, 76ers et Celtics

Pré-saison NBA : les grandes tendances à retenir avant la reprise

À l’approche du début de la saison, la pré-saison a déjà éclairé plusieurs enjeux dans les 30 franchises : retours de blessure, place des jeunes, équilibres des effectifs et ambitions de titre. Selon ESPN, les Lakers affichent leur optimisme, les Celtics comptent sur le retour en forme de Jayson Tatum et plusieurs rookies, dont Cooper Flagg et Aday Mara, ont marqué les esprits.

Atlanta Hawks — Un backcourt particulièrement fourni

Libérés du salaire de Trae Young, les Hawks disposent d’un large choix d’arrières créateurs, défenseurs et shooteurs, dont Nickeil Alexander-Walker, CJ McCollum, Dyson Daniels, Lu Dort, Corey Kispert et Kingston Flemings, choisi à la loterie en 2026. Atlanta a même échangé deux remplaçants pour obtenir l’ailier 3-and-D Dorian Finney-Smith, en septembre.

Quin Snyder a testé plusieurs cinq de départ, mais le groupe de la saison passée — Alexander-Walker, McCollum, Daniels, Jalen Johnson et Onyeka Okongwu — avait affiché un différentiel de points de +20,3. Lu Dort pourrait donc retrouver un rôle de remplaçant après six saisons comme titulaire à Oklahoma City.

Boston Celtics — Jayson Tatum semble prêt à repartir fort

De retour moins de dix mois après sa rupture du tendon d’Achille en mai 2025, Tatum avait manqué de rythme et terminé la saison sous son niveau habituel. Son retour express s’était achevé par une défaite au match 7 face aux 76ers, auquel il n’avait pas participé en raison d’une gêne au genou gauche.

Le cinq fois All-Star a toutefois livré une première sortie de pré-saison convaincante : 23 points en 27 minutes, avec une adresse extérieure qui semblait déjà assurée. Boston devra composer sans Jaylen Brown et intégrer Paul George et Mitchell Robinson. Le retour de Tatum à son meilleur niveau faciliterait ces ajustements.

Brooklyn Nets — Egor Demin à suivre

Après une première saison hésitante, Egor Demin espère s’installer comme meneur titulaire de qualité. Le Russe de 20 ans s’est montré plus agressif balle en main lors de la Summer League de Las Vegas, une évolution visible contre les 76ers : il a débordé LeBron James avant de réussir un lay-up difficile au-dessus de Joel Embiid.

Michael Porter Jr. et Julius Randle devraient assumer l’essentiel du scoring, mais Demin pourrait être l’un des joueurs les plus importants de Brooklyn : sa progression pèsera sur le projet de reconstruction des Nets.

Charlotte Hornets — L’absence de Kon Knueppel se fait sentir

La réussite record de Kon Knueppel à trois points a marqué sa saison de Rookie, mais sa disponibilité a également été déterminante. Il a inscrit 18,5 points par match en 81 apparitions. Sur les dix dernières années, seuls Trae Young et Karl-Anthony Towns ont, comme lui, combiné ces moyennes de points et de matchs disputés lors de leur première saison.

Touché aux ischio-jambiers, Knueppel a manqué toute la pré-saison et sa présence pour le premier match reste incertaine. Charlotte, qui a échangé LaMelo Ball contre Minnesota cet été, aura besoin de retrouver son shooteur le plus prolifique pour donner toute sa mesure en attaque.

Chicago Bulls — Caleb Wilson attire l’attention

Le quatrième choix de la Draft 2026 a déjà montré l’étendue de son jeu : dunks en transition, tirs à mi-distance après s’être frayé un chemin dans la défense et tirs à trois points après un dribble d’isolement. Cette variété est remarquable pour un ailier de 6-foot-10.

Wilson pourrait devenir le meilleur joueur d’une cuvée relevée s’il améliore son tir extérieur, son contrôle de balle et ses choix. Sa confiance est encourageante, tout comme son potentiel défensif lié à sa taille et à sa détente. Après un changement de directeur général et d’entraîneur, Chicago peut se concentrer sur le développement du jeune joueur.

Cleveland Cavaliers — Mario Hezonja peut aider le banc

Les titulaires pressentis des Cavaliers devraient coûter plus de 179 millions de dollars en 2026-27, bien au-dessus du plafond salarial de 165 millions. Dans un effectif aussi concentré sur ses joueurs majeurs, les renforts du banc seront précieux.

Peyton Watson est la principale recrue de l’été et doit intégrer le cinq de départ. Mario Hezonja, lui, arrive à moindre coût après six saisons en Europe. L’ancien choix de loterie de 2015 a inscrit 17,5 points par match avec le Real Madrid dans le championnat espagnol la saison passée. Sa polyvalence offensive doit aider un banc de Cleveland classé 25e en scoring en 2025-26.

Dallas Mavericks — La hype Cooper Flagg monte encore

Lors des matchs d’exhibition des NBA China Games face à Houston, Cooper Flagg a compilé, par tranche de 36 minutes, 25,8 points, 7,8 rebonds et 7,8 passes, ainsi que plus d’une interception et d’un contre. Les statistiques de pré-saison sont à prendre avec prudence, mais seul LeBron James a maintenu ces moyennes sur une saison complète dans l’histoire de la NBA.

Le premier choix de la Draft 2025 pourrait s’inviter dans la discussion pour le All-Star Game. Son tir à trois points, inférieur à 30 % lors de sa saison de Rookie, reste perfectible, mais ses instincts, son athlétisme et son travail sont déjà remarqués. Il est encore adolescent.

Denver Nuggets — Nikola Jokic repousse encore les limites de la passe

Jokic a signé l’une des actions les plus spectaculaires de la pré-saison en adressant, depuis la ligne de fond gauche, une passe aveugle dans le dos à travers trois défenseurs du Utah Jazz. Cameron Johnson a réceptionné le ballon dans le coin droit avant de marquer à trois points.

Le triple MVP, âgé de 31 ans, a mené la NBA aux passes décisives par match pour la première fois la saison passée. Il est déjà le pivot le plus prolifique de l’histoire dans cette catégorie. Classé 41e au total des passes décisives en carrière, il pourrait intégrer le top 10 d’ici environ cinq saisons à son rythme récent, et se rapprocher de légendes comme Oscar Robertson et Magic Johnson.

Detroit Pistons — L’affaire Jalen Duren est réglée

Après des négociations prolongées au-delà du Media Day, Detroit a évité plusieurs scénarios délicats en accordant au pivot All-Star une prolongation de cinq ans et 200 millions de dollars, le 1er octobre. Le montant n’atteint pas le maximum possible, Duren ne devrait pas jouer sous contrat qualificatif et il ne pourra pas devenir agent libre sans restriction l’été prochain. Le noyau formé par Cade Cunningham, Duren et Ausar Thompson est ainsi engagé pour plusieurs années.

Lors d’une conférence de presse visant à apaiser les tensions, Duren a déclaré qu’il était un « Piston de Detroit pour la vie » (« Detroit Piston for life »). La pression revient désormais sur le terrain, après la saison à 60 victoires de Detroit en 2025-26. Le rôle de Duren devrait peu changer, mais son impact défensif sera davantage observé depuis le départ d’Isaiah Stewart, échangé à Memphis en juin.

Golden State Warriors — Brandin Podziemski a prolongé

Les préoccupations des Warriors se sont accentuées pendant la pré-saison : Kristaps Porzingis est absent pour une durée indéterminée, quelques mois après avoir signé un contrat de deux ans et 40 millions de dollars. Golden State doit déjà composer sans Jimmy Butler III, blessé.

La bonne nouvelle est la prolongation de cinq ans et 110 millions de dollars signée par Brandin Podziemski. À 23 ans, le meneur est moins accompli que plusieurs joueurs de la Draft 2023 ayant prolongé cette année, mais son contrat s’inscrit dans la préparation de l’après-Stephen Curry, Butler, Draymond Green et Al Horford. Son salaire annuel moyen de 22 millions de dollars est comparable à ceux de Christian Braun, Malik Monk et CJ McCollum. Parmi ces joueurs, Podziemski a terminé premier en win shares et deuxième au scoring la saison passée.

Houston Rockets — Fred VanVleet est de retour

Les Rockets ont été critiqués après les difficultés de leur attaque en Playoffs, notamment en matière d’espacement et de création. Fred VanVleet a rappelé dès son premier match de pré-saison qu’il pouvait répondre à ces problèmes : après avoir manqué la saison précédente sur blessure au genou, il a inscrit 17 points et délivré sept passes contre Dallas, pour sa première apparition en près de 18 mois.

Le meneur de 32 ans a tenté 12 tirs à trois points, soit deux fois plus que les autres titulaires de Houston réunis. Son retour devrait aussi profiter à Kevin Durant et Alperen Sengun dans les fins de possession et de match, tandis que Reed Sheppard pourrait bénéficier de tirs plus ouverts à ses côtés.

Indiana Pacers — Tyrese Haliburton a retrouvé les parquets

La rupture du tendon d’Achille de Haliburton lors du match 7 des Finales 2025 avait mis fin à la saison des Pacers et l’avait privé de toute la campagne 2025-26. La semaine passée, le meneur a fait son retour en pré-saison face aux Minnesota Timberwolves, à Iowa State, son ancienne université. Il avait acheté des milliers de billets pour remplir les tribunes étudiantes, puis a inscrit sept points et délivré six passes en un temps de jeu limité.

« Cela fait 472 jours que je n’ai pas joué un match de basket. Je ne voudrais pas le faire ailleurs que dans ma deuxième maison » (« It’s been 472 days since I’ve played a game of basketball. I wouldn’t want to do it anywhere else except my second home »), a-t-il déclaré. Cette soirée à Ames a marqué une étape symbolique après sa longue rééducation.

LA Clippers — Darius Garland devra prendre davantage de responsabilités

Les nouvelles blessures se sont accumulées pour les Clippers : Max Strus s’est blessé au pied droit cinq minutes après le début du premier match de pré-saison et devrait manquer au moins un mois. Brandon Ingram, Jordan Miller et Yanic Konan Niederhauser sont également absents pour une longue durée, tandis que Bradley Beal est gêné par une inflammation du genou droit.

Cinq des six meilleurs marqueurs de l’équipe la saison passée ne sont plus là. Darius Garland, double All-Star, devient donc un élément central de l’attaque et devra davantage chercher à marquer. Rui Hachimura et le Rookie Keaton Wagler devraient eux aussi disposer de responsabilités offensives, mais l’attaque pourrait manquer de solutions jusqu’au retour d’Ingram.

Los Angeles Lakers — Les ambitions de titre sont affichées

Les Lakers abordent la saison avec un optimisme marqué après un été de changements, durant lequel LeBron James est parti et plusieurs nouveaux joueurs de rôle sont arrivés. Luka Doncic et l’entraîneur JJ Redick ont évoqué des ambitions de titre, malgré l’élimination des Lakers en demi-finales de conférence la saison passée et le changement de propriétaire intervenu en août. Deux places dans le cinq de départ restaient également à attribuer au début du camp d’entraînement.

Doncic et Austin Reaves s’entendent très bien, mais l’équipe dispose de moins de continuité que la plupart des prétendants au titre. Sur le papier, l’effectif peut rappeler celui des Mavericks de 2023-24, désormais renforcé par le pivot Walker Kessler : Dallas avait remporté 50 matchs et atteint les Finales, à la surprise générale.

Memphis Grizzlies — Zach Edey retrouve sa place

Ja Morant, Jaren Jackson Jr. et Desmond Bane ont tous quitté Memphis dans des échanges distincts depuis juin 2025. Dans cette période de reconstruction, Zach Edey constitue un retour important. Le pivot de 7-foot-3 n’avait disputé que 11 matchs la saison passée avant une opération à la cheville qui avait mis fin à sa campagne. Contre Chicago, il a inscrit 10 points et pris cinq rebonds en 16 minutes.

Sa taille et sa puissance peuvent lui permettre de dominer au rebond et de punir les équipes qui jouent petit. Memphis doit toutefois définir un rôle durable pour un joueur au gabarit imposant et déjà touché par des blessures au bas du corps. La rotation intérieure comprend aussi Cameron Boozer, candidat au titre de Rookie of the Year, et Isaiah Stewart. Si Edey reste en bonne santé, les Grizzlies pourraient viser une place au play-in à terme.

Miami Heat — Giannis Antetokounmpo s’intègre bien

Après 13 saisons à Milwaukee, Giannis Antetokounmpo porte désormais le maillot du Heat. Lors d’un récent match d’exhibition contre les New Orleans Pelicans, il a attaqué la raquette avec puissance, conclu plusieurs dunks, couru en transition et pris les bonnes décisions lorsque la défense envoyait plusieurs joueurs sur lui.

Compte tenu des blessures qui l’ont éloigné des parquets la saison dernière et de l’importance de son transfert, ses premiers pas à Miami sont encourageants. Les inquiétudes estivales au sujet du tir à trois points de l’équipe ne se sont pas vraiment concrétisées en pré-saison. La question reste de savoir si le Heat possède suffisamment de talent autour d’Antetokounmpo et de Bam Adebayo pour rivaliser avec les meilleures équipes de l’Est.

Milwaukee Bucks — Les vétérans auront la priorité au départ

Le nouvel entraîneur Taylor Jenkins a surtout aligné les joueurs les plus expérimentés pendant la pré-saison. Milwaukee doit encore intégrer les éléments conservés de l’effectif et les anciens joueurs du Heat arrivés lors de l’échange majeur de l’été.

Le cinq pressenti est composé de Ryan Rollins, Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kyle Kuzma et Myles Turner. Cette formation pourrait peiner à atteindre la moyenne de la ligue en attaque comme en défense. Jenkins devra aussi déterminer quand donner la priorité au développement de Kel’el Ware et des choix de loterie 2026 Brayden Burries et Nate Ament. Milwaukee a déjà cédé son premier tour de Draft 2027 : son équilibre entre présent et avenir ne dépendra donc pas de son positionnement à la Draft.

Minnesota Timberwolves — Une ambiance plus légère

Chris Finch a résumé la nouvelle dynamique de son équipe ainsi : « Nous avons remplacé la morosité par l’enthousiasme » (« We’ve traded moodiness for giddiness »). Minnesota a associé Anthony Edwards à LaMelo Ball dans un backcourt jeune et charismatique, s’est séparé de Julius Randle et Naz Reid, puis a recruté l’ailier Jonathan Kuminga. L’équipe semble passer d’un groupe organisé autour d’Edwards et de nombreux vétérans à un effectif jeune construit autour de Rudy Gobert.