Sophie Cunningham signe un contrat d’un an avec Fever en 2026

Sophie Cunningham rassure sur son contrat d’un an avec Indiana Fever

Sophie Cunningham, arrière expérimentée de la WNBA, a tenu à clarifier ses propos tenus sur son podcast au sujet de son contrat d’un an avec les Indiana Fever. L’athlète, qui sort d’une grave blessure au genou, affirme ne pas être mécontente de cet accord et se montre reconnaissante de pouvoir continuer avec son équipe.

Un malentendu sur ses déclarations

Après la diffusion d’un extrait de son podcast où elle exprimait une certaine frustration de ne pas avoir obtenu un contrat pluriannuel, Cunningham a souhaité rectifier le tir. Elle explique que ses propos ont pu paraître ingrats, ce qu’elle dément fermement : « Cela m’a fait paraître hautaine et ingrate, ce que je ne veux absolument pas » (It made me sound snotty and ungrateful, and that is the last thing I ever want). Pour elle, le cœur du sujet n’était pas financier mais lié à son envie de stabilité et d’appartenance à l’équipe.

Une confiance affectée par une blessure sérieuse

La joueuse de 29 ans revient sur sa blessure au ligament collatéral médial (MCL) qui a mis fin prématurément à sa saison précédente. Bien qu’elle ait été déclarée complètement rétablie en février, Cunningham estime que cette blessure a pu freiner les Fever dans leur volonté de lui proposer un contrat sur plusieurs années. Elle souligne qu’elle se sent en pleine forme aujourd’hui et prête à s’investir durablement avec cette équipe.

Des performances solides et un attachement à l’équipe

Lors de sa première saison avec Indiana, Cunningham a affiché des statistiques solides avec 8,6 points et 3,5 rebonds de moyenne, tout en réussissant 43,2 % de ses tirs à trois points. Elle insiste sur son désir de s’ancrer dans cette franchise et de poursuivre l’aventure avec ses coéquipières, avec lesquelles elle a tissé des liens forts, sur et en dehors du terrain.

Elle confie avoir reçu des offres de contrats pluriannuels d’autres équipes, mais privilégie l’idée d’avoir un « foyer » : « Je veux m’établir, et j’aimerais le faire dans un endroit comme Indiana. On a passé un super moment. Quand on trouve un groupe qui vous fait aimer le basket à nouveau, ce n’est pas seulement sur le terrain, mais aussi en dehors, on veut s’accrocher à ça » (I want to have a home. I want to kind of get established. And I would love to get established in a place like Indiana).

Une volonté partagée au sein de l’équipe

Cette volonté de rester ensemble a également été exprimée par Kelsey Mitchell et plusieurs autres joueuses du noyau dur de l’équipe. Malgré de nombreuses blessures majeures lors de la saison 2025, Indiana Fever a atteint la demi-finale des Playoffs, preuve d’une dynamique prometteuse.

Le point de vue de l’entraîneure

Stephanie White, coach des Fever, a indiqué ne pas avoir été informée des commentaires de Cunningham sur le podcast. Elle rappelle que la gestion des contrats est une partie normale du métier, où les joueurs cherchent à sécuriser leur avenir tandis que les franchises doivent prendre des décisions équilibrées entre court et long terme. « Ils sont humains, ils ont des émotions et des attentes, comme tout le monde. Nous voulons tous une sécurité d’emploi » (Players, they want to know where they’re going to be, of course. They want to know where they are. And organizations want to make sure that they’re making the right decisions for now and for the long term).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.