Sparks recrutent l’All-Star Ariel Atkins dans un échange clé

Les Los Angeles Sparks renforcent leur effectif avec l’arrivée d’Ariel Atkins

Dans un échange notable, les Chicago Sky ont cédé la deux fois All-Star et médaillée d’or olympique Ariel Atkins aux Los Angeles Sparks en échange de Rickea Jackson, quatrième choix global de la draft 2024. Ce transfert s’inscrit dans une stratégie claire des Sparks pour devenir un prétendant sérieux en 2026.

Une ambition affirmée pour les Sparks

Les Sparks ont récemment consolidé leur roster en signant la dix fois All-Star Nneka Ogwumike, tout en renouvelant les contrats de Kelsey Plum, quatre fois All-Star et double championne WNBA, ainsi que de Dearica Hamby, trois fois All-Star. Ils ont également recruté Erica Wheeler, All-Star en 2019, pour épauler Cameron Brink, deuxième choix global de la draft 2024. Ariel Atkins arrive dans le cadre d’un sign-and-trade avec un contrat pluriannuel, témoignant de l’importance que lui accordent les Sparks.

Le profil d’Ariel Atkins, un atout polyvalent

Atkins, désignée joueuse clé par les Sky avant l’échange, apporte une expérience précieuse. Meneuse de 1,78 m, elle a été titulaire lors du titre de 2019 avec les Washington Mystics. La saison dernière, elle a affiché des moyennes solides avec 13,1 points, 3,6 passes décisives, 3,4 rebonds et 1,6 interception par match, tout en tirant à 44,4 % au tir. Cinq fois sélectionnée dans la All-Defensive Team, elle est reconnue comme l’une des meneuses les plus complètes de la ligue, avec un pourcentage à trois points en carrière de 36,2 %.

Rickea Jackson, une jeune talent prometteuse pour Chicago

De son côté, Rickea Jackson rejoint un effectif des Sky largement remanié. L’équipe a renforcé son roster en signant Skylar Diggins, sept fois All-Star, et Azura Stevens, championne WNBA en 2021, tout en prolongeant Elizabeth Williams et Rachel Banham. Elle a également acquis Jacy Sheldon des Mystics en échange d’un premier tour de draft 2028. Avant la free agency, Chicago avait déjà échangé Angel Reese contre des choix de premier tour en 2027 et 2028.

Jackson, une ailière de 1,88 m, a été nommée dans la All-Rookie Team en 2024. Lors de la saison 2025, elle a enregistré des moyennes de 14,7 points, 3,2 rebonds et 1,7 passe décisive par match, avec un pourcentage de réussite au tir de 42,4 % et 34,8 % à trois points, confirmant son potentiel au sein de la ligue.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.