Spurs battent Minnesota malgré 55 points d’Edwards

Les Spurs résistent à la tempête d’Anthony Edwards grâce à Wembanyama

San Antonio a su faire preuve de caractère samedi soir en s’imposant face aux Minnesota Timberwolves sur le score serré de 126-123, malgré une performance exceptionnelle d’Anthony Edwards, auteur d’un record personnel à 55 points.

Un duel de stars entre anciens premiers choix

Victor Wembanyama a mené les Spurs avec 39 points, un total impressionnant qui, combiné aux 55 points d’Edwards, a permis d’établir un nouveau record pour les duels entre anciens premiers choix de draft dans l’ère moderne (depuis 1966), selon ESPN Research.

« C’était un match plaisant, pas le plus amusant, mais certainement un bon match. Cette victoire a beaucoup de valeur au vu de la situation actuelle dans la Conférence Ouest », a déclaré Wembanyama (It was fun. Not the most fun, but it was a fun game for sure. And this one is worth a lot because of the way the West looks right now).

Une revanche après une défaite frustrante

Six jours plus tôt, les Spurs avaient pourtant dominé Minnesota au Target Center, menant jusqu’à 19 points avant de s’incliner sur un tir décisif d’Edwards dans les dernières secondes. Cette fois, Edwards a encore failli jouer les trouble-fête en inscrivant 26 points dans le dernier quart-temps, performance qui constitue la deuxième meilleure marque en un quart pour un joueur des Timberwolves depuis 1997-98, selon ESPN Research.

Malgré cette démonstration, les Timberwolves ont subi une nouvelle défaite. Edwards, qui a inscrit le plus de points cette saison dans une défaite, a reconnu l’impact de Wembanyama : « Ils ont Wemby. Il est censé être le visage de la ligue. Je dois toujours me surpasser contre lui. J’ai adoré ça. J’aurais aimé qu’on puisse juste s’affronter, sans aucune autre distraction » (They’ve got Wemby. He’s supposed to be the face of the league. So, I’ve always got to get up for that one. I loved it. I wish we could have just moved everybody out the way and just checked up — me versus him).

Un finish haletant entre les deux jeunes talents

Dans les dernières minutes, Wembanyama et Edwards se sont échangé les paniers à deux reprises, après que Minnesota ait réduit un déficit de 25 points. Les Timberwolves ont pris leur première avance de la seconde mi-temps à 3 minutes 28 secondes de la fin grâce à un fadeaway à 3 mètres d’Edwards. Wembanyama a rapidement répondu avec un tir à 5,5 mètres pour égaliser à 110-110.

Le joueur des Spurs Keldon Johnson, auteur de 20 points dont un trois points décisif à 17,3 secondes de la fin, a souligné l’importance des tirs de Wembanyama : « Vic a marqué des tirs cruciaux, c’est ce qui fait la différence. Ils ont rendu le match difficile, mais nous avons su faire les bons choix dans les moments clés » (Vic hit some big-time shots, and that’s what it comes down to. They made it a dogfight, and we made some big plays down the stretch).

Une deuxième période historique pour San Antonio

Wembanyama a été le moteur de la meilleure période offensive des Spurs depuis près de 40 ans. Il a inscrit 20 points dans le deuxième quart-temps, dont 11 consécutifs en un peu plus de deux minutes, permettant à San Antonio de dominer Minnesota 48-22 sur cette période.

Ce total de 48 points en un quart est le plus élevé pour les Spurs depuis le 20 novembre 1987, date à laquelle ils avaient marqué autant dans le dernier quart d’un match perdu contre Denver. Cette performance se classe également au quatrième rang des meilleures productions en un quart depuis l’arrivée de la franchise en NBA en 1976-77, toujours selon ESPN Research.

Wembanyama a terminé à un point de son record personnel de la saison, établi lors de la première journée contre Dallas avec 40 points.

Des absences côté Timberwolves

Les Timberwolves ont dû composer sans leur pivot titulaire Rudy Gobert, absent pour une contusion à la hanche gauche. De plus, l’ailier Naz Reid a quitté le match dès la première mi-temps en raison de douleurs à l’épaule gauche.

Une victoire nuancée pour San Antonio

Malgré la victoire, Wembanyama a souligné les zones d’amélioration : « L’essentiel est que nous avons laissé filer notre avance. Il faut savoir comment réagir dans ces moments-là, on en parle beaucoup. Nous savons que c’est un problème et notre état d’esprit est bon. Mais il faut savoir où aller. Ce n’est pas une victoire totalement satisfaisante, d’autant plus qu’ils jouaient en back-to-back et que certains de leurs joueurs clés étaient absents. Il y a beaucoup de choses à corriger, mais une victoire reste une victoire, et c’est ça l’essentiel » (The whole story of the game is we let the lead get away. What’s important is to figure out what we want to get to in those moments because we talk about it a lot. We know it’s a problem, and I know our mind is in the right place. But we’ve got to know where to get to. We’re not fully satisfied. It’s a nuanced win because they [played a] back-to-back. They had some stars sitting out. There’s a lot we have to correct, but it’s still a win, and that’s the main thing to focus on).

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.