Stephen Curry prolonge avec les Warriors : « C’est chez moi »

Stephen Curry prolonge avec les Warriors : « C’est ici que je suis chez moi »

Stephen Curry a officiellement choisi de poursuivre son aventure avec les Golden State Warriors en signant une extension de contrat de deux ans pour 116 millions de dollars. Lors de sa première apparition publique depuis cette annonce, le meneur star a expliqué les raisons profondes de son engagement envers la franchise californienne, qu’il n’a jamais quittée depuis ses débuts en NBA.

Un choix ancré dans l’attachement et la volonté de finir son histoire

« C’est ici que je suis chez moi », a déclaré Curry. « C’est ce que nous avons construit ensemble. C’est une communauté devant laquelle j’ai joué toute ma carrière. Pouvoir finir cette histoire de la bonne manière est une part importante de ce que je peux contrôler » (« This is home. This is what we’ve built. This is a community that I’ve played in front of my entire career. Being able to finish the story the right way is a big part of what I can control. »).

Arrivé en fin de contrat d’un an à 62,6 millions de dollars, Curry avait la possibilité de signer un nouveau contrat maximum de deux ans, d’une valeur allant jusqu’à 136,7 millions. Après presque un mois de réflexion, il a opté pour une formule intermédiaire à 116 millions, incluant une option joueur pour la seconde année. Ce choix lui offre une sécurité en fin de carrière tout en laissant une certaine flexibilité financière aux Warriors.

Une stratégie financière réfléchie pour l’équipe

Le contrat signé est inférieur de plus de 20 millions à ce que Curry pouvait obtenir, mais l’option joueur pour la deuxième saison limite son engagement à une réduction salariale réelle d’environ 10 millions pour une seule année. « Nous sommes tous des gens intelligents ici, on peut comprendre pourquoi le contrat est structuré ainsi » (« We’re all smart people in this room, so you can kind of read the tea leaves on why it’s designed the way that it is. »), a expliqué Curry.

La direction des Warriors, menée par le général manager Mike Dunleavy, a délibérément accumulé des contrats expirants importants pour créer un espace salarial conséquent à exploiter lors de la prochaine intersaison ou avant la deadline des trades. Le contrat de Curry pour la saison 2027-28, d’un montant de 55,7 millions, réduit cet espace mais le sacrifice salarial de Curry offre un peu de marge de manœuvre supplémentaire à l’équipe.

Des blessures qui assombrissent le début de saison

Alors que la saison approche, les Warriors doivent faire face à plusieurs absences majeures. Le pivot titulaire Kristaps Porzingis est indisponible indéfiniment en raison d’un nouveau problème de santé, selon Dunleavy. Il ne participera pas aux premiers entraînements et au match de présaison contre les LA Clippers à Honolulu. Toutefois, son absence ne semble pas compromettre son retour au début de la saison régulière.

De plus, les ailiers titulaires Jimmy Butler et Moses Moody sont eux aussi éloignés des parquets pour plusieurs mois, en phase de rééducation suite à de graves blessures au genou. Ces absences nourrissent un certain pessimisme quant aux chances des Warriors cette saison, notamment autour d’un effectif vieillissant et limité, malgré la présence de Curry.

Un leader focalisé sur le présent

« Je ne regarde pas déjà vers février ou la prochaine intersaison. Je me concentre sur le premier match, essayer de gagner. Si nous sommes compétitifs et faisons ce qu’il faut, alors nous saurons comment nous améliorer » (« I’m not fast-forwarding to February. I’m not fast-forwarding to next offseason. None of that. It’s start Game 1, try to win. If we’re competitive and doing what we’re supposed to do, then that’s information learned on how we need to get better. »), a insisté Curry.

Malgré les incertitudes sur le futur de l’effectif autour de lui, à bientôt 39 ans et entamant sa 18e saison en NBA, Curry affiche une volonté claire de terminer sa carrière avec les Warriors. « Il y a une fierté à représenter la Bay Area, cette franchise que j’ai rejoint en 2009. Ce que nous avons accompli ensemble, ce n’est pas juste une histoire individuelle, c’est un « nous ». Je veux honorer cela, c’est toujours été important pour moi, et c’était au cœur de ma décision de prolonger » (« There’s a pride of representing the Bay. Representing this franchise that when I stepped foot here in 2009 and what we’ve all been able to accomplish — this isn’t just a me thing, this is a we — I want to do right by that. It’s always been an importance for me, and going into this contract decision, that was front of mind. »).

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.