Steve Kerr clarifie son conflit avec Draymond Green chez Warriors

Steve Kerr fait le point sur sa brouille avec Draymond Green

Lors d’une conférence de presse remarquée de 15 minutes mercredi, l’entraîneur des Golden State Warriors, Steve Kerr, a pris la responsabilité de sa dispute avec Draymond Green qui a conduit l’ailier à quitter le banc en plein temps mort lors du troisième quart-temps du match remporté lundi contre Orlando Magic. Kerr a également réaffirmé son souhait que Green termine sa carrière avec les Warriors.

Un moment difficile mais une relation solide

« Lundi soir n’a pas été ma meilleure heure, c’était un moment où je devais rester calme dans le regroupement », a reconnu Kerr après l’entraînement au Chase Center, la veille du match des Warriors contre les Dallas Mavericks à Noël. « Je regrette mes actions lors de cet échange. Je me suis excusé auprès de Draymond, il s’est excusé auprès de moi, et nous nous sommes excusés tous les deux auprès de l’équipe. »

Le coach a expliqué que ce genre de tension arrive parfois entre deux compétiteurs aussi passionnés que lui et Green, qui collaborent depuis 12 ans. « Ce n’est pas la première fois que cela arrive, et je n’en suis pas fier », a-t-il ajouté.

Une complicité forgée par les années

Steve Kerr a consacré une grande partie de son intervention à revenir sur son partenariat avec Green, entamé en 2014. Il a souligné la similarité de leurs caractères et l’importance capitale de Green dans le succès des Warriors.

« Il y a une longue histoire entre nous parce que nous nous comprenons et je connais son influence. Il y a quatre bannières au plafond, et bien sûr beaucoup de joueurs ont joué un rôle important, mais je l’ai déjà dit et je le crois sincèrement : nous n’aurions rien sans lui », a-t-il affirmé. « Sa capacité à canaliser sa passion, son émotion, sa rage brute est une composante clé de notre réussite. Ce que je n’ai pas réussi à faire l’autre soir, c’est canaliser ma propre émotion et rage, qui sont nombreuses. »

« Nous sommes bien plus semblables que les gens ne le pensent. Ce genre de clash n’est pas inhabituel, même si cela ne s’était pas produit depuis quelques années. En 12 ans, ce n’est pas la première fois, mais nous avons toujours su rebondir et progresser à la suite de ces épisodes. »

Un avenir commun souhaité

Kerr a réitéré son désir que Green reste fidèle aux Warriors toute sa carrière, à l’instar de Stephen Curry, contrairement à Klay Thompson qui jouera pour les Mavericks jeudi.

« Nous avons eu une excellente discussion. Je tiens énormément à Draymond, notre relation est comme une famille. Comme dans toute famille, il y a des hauts et des bas », a expliqué Kerr. « Mon objectif numéro un est qu’il termine sa carrière avec nous, à se battre – métaphoriquement, pas littéralement – et à rivaliser ensemble jusqu’à la fin. Et je crois que cela arrivera, parce que je crois en Draymond, en moi-même et en ce que nous avons construit pendant ces 12 années. »

Une équipe en pleine transition

Draymond Green avait manqué les 20 dernières minutes du match contre Orlando après sa dispute avec Kerr. Ce n’est pas la première fois que les deux protagonistes connaissent des tensions, la plus célèbre remontant à 2016 lors d’une altercation dans le vestiaire adverse contre Oklahoma City Thunder, en pleine saison record des Warriors (73-9).

Mais cette fois, Kerr reconnaît que l’ère dorée de la franchise touche à sa fin. Avec un bilan de 15 victoires pour 15 défaites après plus d’un tiers de la saison, Golden State est déjà distancé de cinq matchs par les Houston Rockets, sixièmes à l’Ouest, pour sortir de la zone du play-in.

Green est le seul joueur cette saison à avoir joué au moins 250 minutes avec plus de turnovers (75) et de fautes (80) que de paniers réussis (72).

Kerr croit cependant en une résurgence, comme lors de la saison précédente où l’équipe avait fini par une série de 21 victoires pour 7 défaites après un bilan à 27-27 pour se qualifier en playoffs. Mais il admet : « Nous sommes une dynastie qui s’efface. »

« Là où nous en sommes, le plus important est que les joueurs réalisent qu’il y a une beauté dans la lutte, dans ce que nous essayons d’accomplir », a-t-il expliqué. « Nous ne sommes plus les Warriors de 2017 qui dominaient la ligue. Tout le monde le sait. Ce qui dépend de nous, c’est comment nous nous comportons chaque soir, à quel point nous sommes unis, et si nous pouvons nous donner une nouvelle chance. Nous l’avons fait l’an dernier, j’étais très fier de l’équipe. »

Une décennie de succès partagés

Cette période a vu Kerr, Green et les Warriors traverser de nombreux moments forts. La franchise compte désormais quatre titres NBA, la troisième meilleure performance historique derrière les Boston Celtics (18) et les Los Angeles Lakers (17). Stephen Curry s’est imposé comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire, tandis que Kerr et très probablement Green rejoindront un jour le Hall of Fame.

Kerr a mis en avant les qualités uniques de Green, notamment sa loyauté.

« Ce que j’aime chez Draymond, c’est sa loyauté. Il est fidèle aux Warriors, à moi, à Steph. Il veut rester ici toute sa carrière. Je ne souhaite rien de plus que cela », a-t-il affirmé. « J’aime Draymond, tout ce qu’il représente pour moi, pour l’organisation et pour la baie. C’est un personnage complexe, il le reconnaîtra lui-même, mais il est passionné et indéfectiblement loyal. Je le défendrai tant que je serai son coach, et même vingt ans après notre collaboration, parce que c’est ainsi que je ressens les choses. Je veux que notre histoire se termine ainsi, quand ce sera le moment. »

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.