Team USA 2026 : joueurs NBA en hausse et en baisse pour les JO

Jeux Olympiques 2028 : l’évolution des joueurs NBA en lice pour Team USA

À deux ans des Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles, l’attention se tourne déjà vers l’équipe masculine de basketball qui visera une sixième médaille d’or consécutive. Team USA, forte de son palmarès impressionnant et de l’avantage du terrain à domicile, traverse néanmoins une période de transition après les exploits des vétérans LeBron James, Stephen Curry et Kevin Durant à Paris en 2024. Alors que la sélection finale approche, certains joueurs voient leur cote grimper tandis que d’autres perdent du terrain, selon les performances observées lors de la seconde moitié de la saison NBA 2025-26 et des Playoffs, comme l’analyse ESPN.

Les joueurs en hausse dans la course olympique

Jalen Brunson (New York Knicks) n’était pas initialement pressenti pour intégrer la sélection de 2028, mais son parcours et son titre de MVP des Finales NBA plaident désormais en sa faveur. Vainqueur à tous les niveaux (lycée, université, NBA), il ne lui manque plus qu’une médaille d’or internationale. Sa capacité à gérer la pression en fin de match et son expérience face à Victor Wembanyama, l’adversaire majeur français, en font un candidat de choix. De plus, Brunson a déjà manifesté son engagement envers Team USA, ayant modifié la date de son mariage pour participer à la Coupe du Monde 2023.

Scottie Barnes (Toronto Raptors) confirme également sa progression. Malgré une élimination rapide en playoffs, il a brillé statistiquement avec une moyenne de 24,1 points, 8,6 passes décisives et 6,1 rebonds, ainsi qu’une défense impressionnante (1,7 contre et 1,1 interception par match). Sa polyvalence défensive et son attitude collective correspondent parfaitement aux exigences du format olympique.

Jaden McDaniels (Minnesota Timberwolves) se positionne comme un spécialiste défensif précieux sur le périmètre. Son adresse à 3 points (41 % la saison dernière) et sa capacité à contenir des meneurs All-Star en playoffs font de lui un atout pour compléter un effectif offensif. Sa complicité avec Anthony Edwards, quasi certain de la sélection, renforce son profil.

Dylan Harper (San Antonio Spurs), jeune prodige et deuxième choix de la draft 2025, a surpris par son sang-froid et ses performances en playoffs lors de sa saison rookie. Même s’il n’est pas encore un favori, sa progression constante pourrait lui ouvrir une place dans la bataille très serrée au poste de guard.

Bam Adebayo (Miami Heat) voit sa valeur augmenter en raison de la faiblesse relative de la concurrence américaine au poste de pivot. Blessures et performances décevantes ont affecté des joueurs comme Joel Embiid, Anthony Davis, Jalen Duren, Chet Holmgren ou Evan Mobley. En revanche, les pivots les plus productifs des playoffs sont internationaux et ne peuvent pas jouer pour Team USA. Adebayo, double champion olympique (Tokyo et Paris), semble donc bien placé pour un troisième sacre.

LeBron James (Philadelphia 76ers) reste une inconnue majeure. Malgré ses déclarations récentes indiquant qu’il regarderait les Jeux depuis Cabo San Lucas (« Don’t even ask. I will be watching it from Cabo »), son nouveau contrat de deux ans avec Philadelphie, s’étendant jusqu’en juin 2028, pourrait le rendre disponible pour un ultime tournoi olympique à 43 ans.

Les joueurs dont la cote décline

Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder) a connu une saison prometteuse avec une deuxième place au vote de Défenseur de l’Année et une sélection All-NBA. Toutefois, sa baisse de régime lors des Finales de conférence, avec une moyenne réduite à 10,7 points et une implication offensive quasi nulle en Game 7, soulève des questions sur sa capacité à performer sous pression face à des adversaires comme Wembanyama.

Jalen Duren (Detroit Pistons) a vu sa production chuter drastiquement en playoffs, perdant 9,3 points par match par rapport à la saison régulière, un record depuis 1969 pour un All-Star sur au moins 10 rencontres. Son jeu passif et son inconfort dans les moments clés ne correspondent pas au profil recherché pour Team USA. Sa place initiale dans la projection de l’équipe est désormais menacée.

Kon Knueppel (Charlotte Hornets), qui semblait être un outsider intéressant grâce à son adresse à trois points, a déçu en fin de saison et lors des play-in games. Malgré sa jeunesse, il doit encore prouver sa constance pour rester dans la course.

Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) a atteint pour la première fois les Finales de conférence, mais ses performances individuelles ont été en deçà de ses standards habituels. Il semble désormais devancé par Brunson parmi les guards américains, les deux ayant des profils offensifs similaires et des lacunes défensives.

Derrick White (Boston Celtics), déjà âgé de 34 ans en 2028, pourrait ne pas retrouver sa place dans la sélection. Malgré une défense toujours solide, son efficacité offensive a chuté avec un pourcentage de réussite aux tirs très faible, ce qui affaiblit ses chances de prolonger son parcours olympique.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.