Tiago Splitter réagit aux rumeurs chez les Blazers 2026

Tiago Splitter reste concentré malgré les rumeurs autour de son avenir chez les Blazers

Alors que des rumeurs circulent sur le propriétaire des Portland Trail Blazers, Tom Dundon, qui envisagerait de remplacer Tiago Splitter, l’entraîneur par intérim insiste sur son professionnalisme et son engagement pour la première apparition en playoffs de l’équipe depuis cinq ans. Ce message est venu avant la victoire serrée des Blazers 106-103 contre les San Antonio Spurs lors du Game 2 du premier tour des playoffs.

Un contexte compliqué pour Splitter

Tiago Splitter a pris les rênes de Portland dans des circonstances difficiles, suite à l’arrestation de Chauncey Billups par le FBI dans le cadre d’une enquête fédérale sur un réseau de poker truqué lié à la mafia. Billups, inculpé pour blanchiment d’argent et fraude électronique, a plaidé non coupable. Splitter a été nommé entraîneur par intérim le lendemain de cette arrestation.

Depuis sa prise de fonction, Splitter a conduit les Blazers à un bilan de 42 victoires pour 40 défaites, décrochant la 7e place à l’Ouest. Il a également supervisé la progression notable de l’ailier All-Star Deni Avdija, finaliste pour le titre de Most Improved Player cette saison.

Des négociations salariales et une organisation sous tension

Selon des sources proches du dossier, Splitter a reçu une augmentation par rapport à son salaire d’assistant et des discussions ont eu lieu pour un contrat à plus long terme. Toutefois, la proposition salariale pour rester entraîneur principal reste bien en dessous des standards NBA, et les négociations sont suspendues jusqu’à la fin de la saison.

Deni Avdija a salué la performance de Splitter : « Il a été plongé dans une situation difficile. Ce n’était pas simple pour lui de prendre le poste du jour au lendemain. Mais il fait un travail phénoménal, il tire le meilleur de chacun, il croit en tous ses joueurs. On adore jouer pour lui. C’est un gagnant, un compétiteur, il sait ce que c’est que de gagner un championnat. Il est passionné et possède toutes les qualités pour être un grand coach, et c’est ce qu’il fait » (He got thrown in a difficult situation. It wasn’t easy for him to just all of a sudden take the head job. But I think he’s done phenomenal. He’s getting the best out of everybody. He’s believing in each and single one of his players, and we love playing for him. He’s a winner, he’s a competitor. He knows how it is to win a championship. He’s passionate, and he got all the tools to be a great coach, and that’s what he’s doing).

Des mesures d’austérité dans l’organisation

Le quotidien The Oregonian a rapporté que Dundon souhaite limiter le salaire de l’entraîneur principal à environ 1 million de dollars par an, dans une optique d’efficacité similaire à celle qu’il a appliquée en rachetant les Carolina Hurricanes en NHL. Par ailleurs, le Rose Garden Report a révélé que, dans le cadre de ces mesures d’économie, les Blazers n’ont pas fait voyager leurs joueurs deux-ways pour les playoffs, une pratique unique parmi les équipes qualifiées.

Des sources ont également indiqué à ESPN que le club a réduit le nombre de billets gratuits pour le personnel de soutien lors des matchs à domicile en playoffs.

Un message clair pour l’équipe

Interrogé avant le Game 2, Splitter a confié avoir conseillé à ses joueurs de ne pas se laisser distraire par les réseaux sociaux ou les médias : « Je leur ai dit au début du play-in que ce n’était pas le moment de s’attarder sur les réseaux sociaux ou de regarder tout ce qui se dit, même à la télévision. Plusieurs coachs que j’ai eus m’ont donné ce conseil. Je sais que c’est dur, les réseaux sociaux font partie de nos vies, mais il faut rester concentré sur le basket » (I spoke to the players at the beginning of the play-in tournament and advised them that it’s not a time to be in your social media now and reading everything that is out there or even on TV. A couple coaches that I had gave me that advice. I know it’s hard. Social media is part of our lives, but trying to just focus on basketball).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.