Tomass Vokaps critique Panathinaikos après plainte en 2026

Thomas Walkup dénonce la demande de retrait de sa citoyenneté grecque par Panathinaikos

Thomas Walkup, le meneur américain naturalisé grec et joueur d’Olympiacos, a vivement réagi à la requête déposée par Panathinaikos auprès du ministère grec visant à lui retirer sa citoyenneté. Avant la dernière journée de la saison régulière d’Euroligue, Walkup a exprimé son incompréhension face à cette démarche qu’il qualifie de « stupide », réaffirmant son attachement profond à la Grèce, qu’il considère comme sa maison.

Un fier représentant de la Grèce malgré la controverse

Interrogé par les médias, Walkup a insisté sur son engagement envers la Grèce et son équipe nationale, soulignant qu’il n’était pas impliqué dans la controverse née récemment. « Je ne sais pas d’où vient ce problème. C’est stupide et sans aucun sens » a-t-il déclaré, cité par Sport24.gr (quoting Sport24.gr: « I was not involved in the situation that was created. I don’t know where this problem came from. It was stupid and pointless »).

Le joueur a ajouté : « Je suis très fier d’être citoyen grec, de représenter ce pays et la sélection nationale. Sur le terrain, je donne tout ce que je peux – cela ne signifie pas que nous allons gagner chaque match. Je l’ai dit plusieurs fois : ce pays est ma maison » (« I am very proud to be a Greek citizen, to represent the country and the national team. On the court, I give everything I can – that doesn’t mean we will win every game. I have said it many times – this country is my home »).

Les accusations de Panathinaikos

Panathinaikos conteste la légitimité de la naturalisation de Walkup, intervenue en 2023, arguant qu’elle reposait sur un potentiel investissement futur plutôt que sur des mérites déjà établis. Le club rappelle également que la sélection grecque masculine de basket n’a pas enregistré de succès significatifs depuis cette date et souligne que Walkup n’a pas joué pour l’équipe nationale depuis août 2024.

Cette polémique est survenue peu après une nouvelle défaite de Panathinaikos face à Olympiacos, ravivant les tensions entre les deux clubs rivaux.

Un engagement citoyen et militaire volontaire

En janvier 2025, Walkup s’est volontairement engagé dans le service militaire grec, bien qu’aucune obligation ne lui ait été imposée lors de sa naturalisation. Il n’est pas tenu de résider en caserne, mais il fait partie du service de défense nationale et assume ses responsabilités en cas de nécessité.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.