Victor Wembanyama vise le titre MVP NBA 2024 sans débat

Victor Wembanyama affirme sa candidature au titre de MVP NBA

Victor Wembanyama, la star des San Antonio Spurs, affiche clairement son ambition : remporter le trophée de MVP de la saison NBA en cours. Quelques instants après que son équipe a officiellement décroché son premier titre de division Southwest en neuf ans, le pivot français a exposé ses arguments lundi soir, après une victoire éclatante des Spurs face au Miami Heat sur le score de 136-111, leur 22e succès en 24 matchs.

Une saison déjà exceptionnelle sur le plan statistique

Wembanyama affiche des moyennes impressionnantes de 24,3 points, 11,2 rebonds, 3,0 passes décisives et 3,0 contres par match. Seuls cinq joueurs dans l’histoire de la NBA ont réalisé une telle performance sur une saison complète : Kareem Abdul-Jabbar (cinq fois), Hakeem Olajuwon (deux fois), Shaquille O’Neal, Patrick Ewing et David Robinson (une fois chacun). Le sixième joueur de cette liste n’est autre que Wembanyama lui-même, qui avait déjà atteint ces chiffres la saison dernière, mais en seulement 46 rencontres.

Un débat ouvert mais une volonté de clore la discussion

Interrogé sur sa position dans la course au MVP, Wembanyama a reconnu qu’un débat subsiste actuellement, mais il veut s’imposer clairement : « J’y ai réfléchi. Je pense qu’il y a encore une discussion, ce qui est normal, même si je considère que je devrais mener la course. Mon objectif est qu’à la fin de la saison, il n’y ait plus aucun doute » (I have thought about it. I think right now there is a debate. There should be, even though I think I should lead the race. I’m trying to make sure that at the end of the season, there’s no debate).

Le MVP en titre, Shai Gilgeous-Alexander des Oklahoma City Thunder, reste le grand favori pour conserver son trophée, suivi par Luka Doncic des Los Angeles Lakers. Wembanyama figure en troisième position dans les pronostics, devant Nikola Jokic de Denver. Cependant, la règle des 65 matchs minimum joués pour être éligible au MVP pourrait peser : Jokic ne peut plus manquer qu’un seul match, tandis que Wembanyama en a encore trois de disponibles, avec 10 rencontres restantes pour les Spurs.

Un argumentaire en trois volets

Le Français, ancien Rookie de l’année et candidat sérieux au titre de meilleur défenseur la saison dernière avant une pause liée à une thrombose veineuse profonde, présente sa candidature autour de trois points clés. « D’abord, la défense représente 50 % du jeu et elle est sous-estimée dans la course au MVP. Je crois être le joueur le plus impactant défensivement dans la ligue » (My first one would be that defense is 50% of the game and that it is undervalued so far in the MVP race. I believe I’m the most impactful player defensively in the league). « Ensuite, nous avons presque balayé OKC cette saison, les dominant trois fois avec leur équipe complète » (Second argument would be that we almost swept OKC in the season, and we dominated them three times with their real team). « Enfin, l’impact offensif ne se résume pas aux seuls points » (The third argument would be that offense impact is not just points).

Un soutien total de l’encadrement des Spurs

Le coach des Spurs, Mitch Johnson, ne cache pas son admiration et son optimisme. « Je pense qu’il est proche. Tous les joueurs que vous avez cités le méritent, certains ont déjà gagné ce trophée. Je suis très partial car je le vois chaque soir, à l’entraînement, le matin, après les matchs. Mon point de vue est donc très différent de la plupart des gens » (I think he’s close. All those guys you named are deserving; a couple of them already have that award. And I’m very biased. I get to see one of those guys every single night. I get to see him on the practice court. I get to see what he does in the morning. I get to see what does right now after the game. So, I understand my opinion and outlook and perspective is very different than almost everyone else).

« Il influence tous les aspects du jeu, des deux côtés du terrain, avec ou sans ballon, en forçant l’adversaire à s’adapter. À mon humble avis, il affecte le jeu autant que n’importe quel joueur que j’ai jamais vu. Prenez ça comme vous voulez » (But he affects as much of the game in every single way — on the court, on both ends, with and without the ball, what the other team tries to do, plan for, scheme, adjust to, on both sides of the basketball, in my very ignorant opinion, as much as any other player I’ve ever seen. Take that for whatever it’s worth).

Une équipe au sommet, portée par son prodige

Avec un bilan de 54 victoires pour 18 défaites, les Spurs sont assurés de terminer à la première ou deuxième place de la Conférence Ouest. Ils bénéficieront de l’avantage du terrain au premier tour des playoffs, probablement au second, et presque certainement en finale NBA en cas de qualification. Cette réussite collective s’appuie largement sur la contribution d’un joueur de 22 ans, mesurant 7 pieds 4 pouces (2,24 m), qui impressionne par sa maturité et son éthique de travail au quotidien.

Wembanyama ne veut plus attendre pour être reconnu à sa juste valeur : « Il est encore raisonnable qu’il y ait un débat, mais mon objectif est qu’à la fin de la saison, il n’y ait plus aucune discussion » (Right now, it is still reasonable that there is a debate. But as I said, my goal is to make sure there’s no debate anymore at the end of the season).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.