WNBA 2026 : Aliyah Boston signe le contrat record, Liberty s’active

WNBA : un mercato historique marqué par le record d’Aliyah Boston et les grandes signatures

La WNBA a officiellement ouvert sa période de signatures de contrats le 11 avril, après un accord verbal sur un nouveau contrat collectif de travail conclu le 18 mars. Ce nouvel accord a imposé un calendrier très serré, avec un draft d’expansion, une free agency et un draft WNBA compressés avant le début de la 30e saison le 8 mai. Parmi les faits marquants, Aliyah Boston a signé avec Indiana Fever le contrat le plus lucratif de l’histoire de la ligue, tandis que plusieurs stars ont prolongé avec leurs franchises respectives, consolidant ainsi les effectifs en vue de la saison à venir.

Aliyah Boston signe le plus gros contrat de l’histoire de la WNBA

Aliyah Boston a accepté une extension de contrat de quatre ans pour 6,3 millions de dollars avec Indiana Fever, selon ESPN. Ce contrat historique dépasse tous les précédents en termes de montant total et fait de Boston la première joueuse vétéran à s’engager sur quatre ans sous le nouveau CBA. Elle a choisi de percevoir 1 million de dollars en 2026, soit moins que le plafond maximal de 1,19 million auquel elle pouvait prétendre, afin d’aider son équipe à mieux gérer son effectif. Son salaire représentera ensuite 20 % du plafond salarial pour chaque saison jusqu’en 2029.

Boston a déclaré à l’ouverture du training camp : « Indy est un endroit tellement agréable. Le basket que nous jouons ici est de très bonne qualité. Les personnes de cette franchise sont formidables, et j’adore jouer avec elles. C’est très attractif, alors pourquoi ne pas rester ? » (“Indy is just such a fun place to be… So why not?”)

Les grandes prolongations et signatures majeures

Le New York Liberty a renouvelé les contrats de ses trois stars : Breanna Stewart, Sabrina Ionescu et Jonquel Jones, tous sur des accords de trois ans au plafond salarial standard. Stewart et Ionescu toucheront 17 % du plafond salarial chaque année, tandis que Jones bénéficiera d’augmentations de 5 % par saison, atteignant 1,309 million de dollars en 2028.

Napheesa Collier a signé un contrat supermax d’un an à 1,4 million de dollars avec Minnesota Lynx, devenant ainsi la troisième joueuse à obtenir un tel contrat dans la ligue.

Parmi les autres signatures importantes, A’ja Wilson, quadruple MVP, a paraphé un contrat de trois ans d’une valeur de 5 millions de dollars avec les Las Vegas Aces, ce qui constitue le plus gros contrat de l’histoire de la WNBA à ce jour. Le contrat garantit 1,4 million de dollars pour la saison à venir, avec des augmentations basées sur 20 % du plafond salarial sur les deux années suivantes.

Des vétérans comme Stephanie Talbot, Brianna Turner et Jewell Loyd ont également rejoint ou prolongé avec les Aces, tandis que Rebecca Allen et Pauline Astier (joueuse française) ont signé des contrats d’un an avec le New York Liberty.

Les mouvements notables et transferts

Le Chicago Sky a conclu un échange avec le Los Angeles Sparks, envoyant Ariel Atkins aux Sparks en échange de Rickea Jackson, qui rejoint le Sky. Atkins bénéficiera d’un contrat multianuel avec sa nouvelle équipe.

Le Chicago Sky a également transféré Angel Reese à l’Atlanta Dream contre des choix de draft pour 2027 et 2028, un échange salué par les observateurs.

Les désignations « core » et leur impact

Dix franchises ont utilisé la désignation « core » pour retenir certains joueurs clés, une mesure similaire au franchise tag de la NFL. Cette désignation permet à une équipe de conserver les droits exclusifs d’un joueur en échange d’un contrat d’un an garanti au niveau supermax (1,4 million de dollars en 2026), empêchant ainsi les départs libres sans compensation.

Parmi les joueurs « corés » figurent Allisha Gray (Atlanta Dream), Arike Ogunbowale (Dallas Wings), Kelsey Mitchell (Indiana Fever) ou encore Sabrina Ionescu (New York Liberty).

Les perspectives pour la saison 2026

Avec ces nombreuses signatures et prolongations, la WNBA s’apprête à vivre une saison 2026 passionnante, marquée par un équilibre entre jeunes talents et stars confirmées. Le nouveau CBA et la dynamique des transferts montrent une ligue en pleine évolution, prête à renforcer sa compétitivité et son attractivité.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.