WNBA 2026 : Lynx numéro 1, Valkyries dans le top 3

WNBA : Les Minnesota Lynx s’installent en tête, Golden State Valkyries dans le top 3

Un week-end chargé pour Cheryl Reeve, entraîneure des Minnesota Lynx, récemment intronisée au Women’s Basketball Hall of Fame et qui a décroché sa 379e victoire en carrière en tant que coach en WNBA. Si elle aurait souhaité voir son équipe disputer la finale de la Commissioner’s Cup mardi, le repos pourrait finalement profiter aux Lynx, leaders du championnat et des ESPN Power Rankings, avec un calendrier allégé jusqu’à vendredi.

Les Lynx reprennent leur place de leader

Les Minnesota Lynx occupent la première place des Power Rankings pour la deuxième fois cette saison, après avoir dominé les premières semaines de juin. Cette montée en puissance s’appuie notamment sur la performance de Natasha Howard, recrue majeure de l’intersaison. À 34 ans, la vétérane réalise sans doute sa meilleure saison avec une moyenne de 17,7 points, 8,2 rebonds et 2,9 passes décisives, tout en affichant un excellent pourcentage au tir de 61,1 %. Howard a pesé lourd dans les victoires serrées des Lynx à Washington (78-76) et Dallas (85-77), cumulant 42 points et 29 rebonds sur ces deux rencontres. Son rôle a été crucial en l’absence de la star Napheesa Collier, dont le retour est attendu.

Las Vegas et Golden State maintiennent la pression

Les Las Vegas Aces restent solidement installées en deuxième position avec un bilan de 14 victoires pour 5 défaites. Malgré une défaite face à New York (87-76) où A’ja Wilson a été limitée à 16 points, elle a su rebondir avec 62 points cumulés lors des deux matchs suivants contre Dallas et Chicago. Wilson, leader du championnat en points par match (25,7) et en contres (2,0), pourrait être de nouveau sur le terrain mardi pour la finale de la Commissioner’s Cup contre New York, bien que son statut soit incertain en raison d’une entorse à la cheville.

Les Golden State Valkyries gagnent trois places pour se positionner en troisième position, leur meilleur classement depuis le début de saison. Avec un bilan de 13-7, elles ont remporté trois victoires consécutives, notamment face à Atlanta à deux reprises et contre New York. Leur force réside dans une défense efficace qui leur permet de gagner même avec des scores dans les 70 points. Gabby Williams a brillé avec 39 points cumulés sur les deux matchs contre Atlanta, tandis que le banc a apporté une précieuse contribution contre New York.

Autres équipes notables

Les Dallas Wings, malgré un week-end difficile avec deux défaites contre Las Vegas et Minnesota, conservent leur quatrième place grâce à la qualité de leurs adversaires. Paige Bueckers s’est distinguée avec 25 points dans chaque match, tandis que Jessica Shepard a capté 30 rebonds sur les deux rencontres. Atlanta Dream, après avoir atteint la première place le 23 juin, chutent à la cinquième suite à une série de trois défaites, dont deux face à Golden State. Rhyne Howard a été limitée offensivement lors de ces rencontres, mais a repris des couleurs lors du match perdu contre Seattle.

New York Liberty, en sixième position, peine à trouver de la régularité avec un bilan de 1 victoire pour 2 défaites la semaine passée. Sabrina Ionescu a enregistré son premier double-double de la saison lors de la victoire contre Las Vegas, mais l’équipe a ensuite perdu face à Seattle et Golden State. Jonquel Jones a néanmoins réalisé de solides performances individuelles.

Indiana Fever et Washington Mystics restent dans le haut du tableau avec des performances contrastées. Les Fever ont connu des confrontations tendues avec Phoenix, marquées par des suspensions et blessures, tandis que Washington a vécu un match historique en remportant une rencontre à quatre prolongations contre Portland, la deuxième de l’histoire de la WNBA. Ce marathon a vu Sonia Citron marquer 32 points et les ailières Michaela Onyenwere et Kiki Iriafen totaliser respectivement 30 et 27 points.

Classement complet et perspectives

En bas du classement, Phoenix Mercury, Toronto Tempo, Los Angeles Sparks, Chicago Sky, Seattle Storm, Connecticut Sun et Portland Fire tentent de redresser la barre. Les Mercury ont remporté deux victoires importantes malgré des absences majeures, tandis que les Sparks doivent composer avec la blessure de Kelsey Plum, une des meilleures joueuses de la saison. Chicago Sky a mis fin à une série de six défaites avec deux succès face à Portland, portés par Kamilla Cardoso, auteur d’un record de tirs réussis sans échec. Seattle Storm, quant à elles, ont surpris en remportant deux victoires consécutives après une longue série de défaites, grâce notamment à la rookie Flau’jae Johnson.

Le calendrier s’annonce chargé avec plusieurs rencontres clés à venir, notamment la finale de la Commissioner’s Cup entre New York Liberty et Las Vegas Aces, et le retour en piste des Lynx vendredi face à New York. La bataille pour le titre et les playoffs reste ouverte, avec des équipes en pleine forme prêtes à tout pour s’imposer.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.

Source : ESPN