WNBA 2026 : New York Liberty reprend la tête du classement

New York Liberty reprend la tête des classements WNBA après une série impressionnante

Après un début de saison prometteur mais une chute rapide au classement suite à une série de trois défaites consécutives à domicile, les New York Liberty ont retrouvé leur forme et sont de nouveau en tête des Power Rankings ESPN. Cette remontée s’appuie sur une série de sept victoires consécutives et un effectif de plus en plus complet, renforcé par le retour de joueuses clés.

Une résilience exemplaire au cœur de New York

Les Liberty, l’une des franchises fondatrices de la WNBA, ont remporté leur premier championnat en 2024 et continuent de s’appuyer sur ce noyau dur. Malgré une série noire de défaites à domicile contre Golden State (21 mai), Dallas (24 mai) et Portland (25 mai), l’équipe a amorcé un spectaculaire redressement dès le 27 mai face à Phoenix. Ce match a marqué le retour de la joueuse Leonie Fiebich, de retour d’Europe, ainsi que celui de Betnijah Laney-Hamilton, absente pour raisons personnelles.

Ce jour-là, New York a réalisé un impressionnant 23-0 en troisième quart-temps pour s’imposer 84-74. Depuis, les retours de Satou Sabally (après une cyste et une maladie) et de Sabrina Ionescu (cheville et dos) ont renforcé l’équipe, cette dernière disputant seulement son deuxième match de la saison lors de la victoire 86-64 contre Washington, qui a assuré la qualification des Liberty pour la finale de la Commissioner’s Cup du 30 juin.

« Nous avons encore beaucoup de choses à améliorer en équipe, mais nous faisons un excellent travail en nous concentrant sur notre prochain adversaire », a déclaré la pivot Jonquel Jones après cette victoire (We still have a lot of areas where we can grow as a team, but I think we’re doing a really good job of just focusing on who our next opponent is).

Breanna Stewart, auteur de 14 points, 12 rebonds et un record personnel de sept contres contre Washington, a souligné : « Maintenant, nous nous sentons un peu plus complètes avec notre effectif au complet. Au début de la saison, nous essayions de régler certaines choses… maintenant, c’est comme notre Jour 1 » (Now we’re feeling a little bit more complete as far as having our full roster today. Knowing that now, we’re starting to build. At the beginning of the season we were trying to kind of work through some things … now this is like our Day 1).

Classement et perspectives des meilleures équipes

1. New York Liberty (10-4)
Les Liberty, désormais en tête, ont remporté récemment un match important contre Atlanta (104-90) avec une belle performance de Breanna Stewart (19 points, 11 rebonds, 5 passes) et Jonquel Jones (16 points, 10 rebonds, 5 passes). Sabrina Ionescu, qui n’avait joué qu’un match avant dimanche, a contribué avec 5 points, 3 rebonds et 3 passes en 26 minutes. Leur calendrier comprend des déplacements à Chicago (17 juin) et Los Angeles (21 juin), ainsi qu’une réception de Washington (19 juin).

2. Minnesota Lynx (11-3)
Après une série de huit victoires consécutives, les Lynx ont connu une défaite serrée contre Las Vegas (100-97) mais ont rebondi avec un large succès contre Portland (107-74). La rookie Olivia Miles s’est illustrée avec un total combiné de 65 points, 15 rebonds et 12 passes décisives sur trois matchs. Minnesota reste en lice pour la finale de la Commissioner’s Cup, avec un match décisif à Los Angeles le 17 juin.

3. Las Vegas Aces (10-4)
A’ja Wilson a brillé avec 32 points contre Portland et 24 points face à Minnesota, mais la série de six victoires des Aces a pris fin avec une lourde défaite 96-66 à Dallas. Malgré ce revers, Las Vegas garde une avance dans la course à la Commissioner’s Cup grâce au tiebreaker face à Minnesota. Une victoire contre Phoenix le 17 juin leur assurerait une place en finale contre New York.

4. Atlanta Dream (9-4)
Atlanta a réalisé une semaine à 2-1, s’imposant contre Chicago et Toronto, mais chutant contre New York. Angel Reese continue d’impressionner avec plusieurs double-doubles, dont un match à 17 points et 17 rebonds contre Chicago, et un autre à 25 points et 9 rebonds face aux Liberty.

5. Dallas Wings (9-5)
Les Wings ont connu une semaine mouvementée avec une victoire notable 96-66 contre Las Vegas, leur deuxième contre les champions en titre cette saison. Jessica Shepard s’est démarquée en récoltant 48 rebonds sur les quatre derniers matchs. Toutefois, deux défaites dans la Commissioner’s Cup compliquent leurs chances d’atteindre la finale.

Autres équipes notables

6. Golden State Valkyries (9-5) ont remporté leurs trois derniers matchs, dont une victoire convaincante contre Los Angeles (78-58), limitant Kelsey Plum, meilleure marqueuse de la ligue, à seulement 9 points.
7. Indiana Fever (8-5) enchaîne une deuxième série de trois victoires, avec des performances historiques de Aliyah Boston et Caitlin Clark, premières coéquipières à réaliser chacune un double-double à 30 points dans le même match.
8. Los Angeles Sparks (7-7) ont alterné victoires et défaites, avec notamment une défaite sévère à Golden State où Cameron Brink a quitté le terrain sur blessure.
9. Portland Fire (7-9) traverse un mois de juin difficile (1-5), mais leur victoire contre Dallas leur permet de remonter légèrement.
10. Washington Mystics (5-7) ont connu des hauts et des bas, avec un buzzer-beater décisif de Sonia Citron contre Toronto mais une lourde défaite face à New York.

Les équipes en bas du classement, comme Toronto Tempo, Phoenix Mercury, Chicago Sky, Seattle Storm et Connecticut Sun, rencontrent encore des difficultés, malgré quelques performances individuelles remarquables.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.