WNBA 2026 : Valkyries en tête grâce à 5 victoires d’affilée

Les Golden State Valkyries s’installent en tête des classements WNBA grâce à une série de cinq victoires

Pour la première fois de la saison, les Golden State Valkyries occupent la première place des Power Rankings ESPN de la WNBA, portées par une série impressionnante de cinq victoires consécutives. Leur force réside dans une défense rigoureuse, comme en témoigne leur dernière victoire contre les Washington Mystics, où elles ont limité leurs adversaires à seulement 49 points, un record de la saison pour la plus faible production offensive d’une équipe.

Golden State Valkyries : une défense exemplaire et une victoire historique

Lors du match contre Washington, les Valkyries ont inscrit seulement 62 points avec un taux de réussite au tir de 35%, sans qu’aucun titulaire ne dépasse les dix points, mais elles ont tout de même dominé leurs adversaires par 13 points. Selon ESPN Research, elles deviennent seulement la deuxième équipe en dix ans à remporter un match sans qu’un starter ne marque en double chiffres, un exploit réalisé la saison dernière par les Seattle Storm. Cette performance souligne leur capacité à maintenir une défense solide même lorsque l’attaque peine.

La meneuse Kaitlyn Chen, qui a inscrit 14 des 39 points de l’équipe en sortie de banc, a expliqué : « Notre défense repose sur l’effort et une discipline mentale. C’est ce sur quoi nous nous concentrons chaque jour » (“Our defense is all effort and sort of a mental thing. It’s something we put all our focus in every day.”). L’entraîneure Natalie Nakase a salué les ajustements défensifs opérés à la mi-temps, notamment la réduction des points encaissés dans la raquette de 22 à 8 entre les deux périodes, grâce à une meilleure communication et pression sur le ballon.

Le Top 5 des Power Rankings WNBA

1. Golden State Valkyries (15-7)
La meneuse Veronica Burton a mené les marqueuses lors du succès contre Washington, faisant des Valkyries la deuxième équipe de l’histoire WNBA à gagner sans qu’aucun starter ne dépasse sept points. Cette équipe a également démontré son potentiel offensif lors de leur victoire 88-83 contre Atlanta, avec Burton à 21 points et l’ailière Gabby Williams, nommée All-Star titulaire, à 19 points.

2. New York Liberty (13-8)
Les Liberty ont remporté la Commissioner’s Cup face aux Las Vegas Aces (93-85) avant de battre Minnesota (99-86). Breanna Stewart a cumulé 61 points et 18 rebonds sur ces deux rencontres, tandis que Sabrina Ionescu a totalisé 43 points et 11 passes décisives. Ces victoires consécutives contre les deux meilleures équipes ont relancé leur dynamique après une période difficile, mais l’équipe devra gérer une série de déplacements difficiles à venir.

3. Las Vegas Aces (15-6)
Privées de leur star A’ja Wilson pour trois matchs en raison d’une blessure à la cheville, les Aces ont souffert, notamment lors de la finale de la Commissioner’s Cup perdue contre New York. Jackie Young a été la meilleure marqueuse avec 62 points cumulés, tandis que NaLyssa Smith a brillé avec 29 points et 8 rebonds face à Chicago. Néanmoins, l’absence de Wilson se fait cruellement sentir.

4. Minnesota Lynx (15-6)
Pour la première fois cette saison, les Lynx ont enchaîné deux défaites, dont une face à New York. L’absence de la rookie All-Star Olivia Miles a aussi pesé lors de la défaite à domicile contre Connecticut. Un point positif reste le retour de la pivot Dorka Juhasz, qui a apporté de la profondeur à l’intérieur avec 3 points, 4 rebonds et 3 passes en 25 minutes.

5. Dallas Wings (13-8)
Après deux revers, les Wings ont rebondi avec des victoires à Connecticut et Toronto. La meneuse Paige Bueckers a brillé avec 47 points combinés à 60% de réussite et 14 passes décisives. La victoire contre Toronto a aussi marqué leur premier succès avec plus de dix points d’écart depuis le 15 juin, témoignant d’une meilleure gestion des fins de match.

Autres équipes notables

6. Indiana Fever (11-8)
Les Fever ont remporté un succès important à Las Vegas, leur première victoire en saison régulière sur ce terrain depuis 2018. Kelsey Mitchell a été décisive avec 27 points, tandis que Caitlin Clark était absente pour cause de problèmes de dos. L’équipe achève une tournée à l’Ouest qui sera déterminante pour la suite.

7. Washington Mystics (10-10)
Privés de leur meilleure marqueuse Sonia Citron, absente pour des douleurs au genou, les Mystics ont subi une lourde défaite face à Golden State. Cependant, ils ont su s’imposer face à Atlanta, portés par les 21 points de la pivot Shakira Austin.

8. Atlanta Dream (12-9)
Les Dream connaissent une série difficile face aux Valkyries, avec cinq défaites consécutives dont trois contre Golden State. Leur moyenne offensive est tombée à 78 points par match sur cette série. Ils devront améliorer leur attaque face aux défenses plus solides, avec un calendrier favorable comprenant sept de leurs dix prochains matchs à domicile.

9. Phoenix Mercury (8-13)
Les Mercury enchaînent une série de trois victoires, un record cette saison, grâce notamment à Kahleah Copper, auteur de 30 points contre Seattle et candidate pour un poste de réserve All-Star. La semaine à venir sera un test important avec quatre matchs au programme.

10. Toronto Tempo (9-11)
Les Tempo ont perdu contre Dallas malgré les 19 points de Marina Mabrey, qui maintient une moyenne de 21,1 points par match et se positionne pour une sélection All-Star. Les absences prolongées de Brittney Sykes et Kiki Rice compliquent cependant la compétitivité de l’équipe.

Classement complet et dernières équipes

Portland Fire remonte légèrement après une victoire contre Seattle, tandis que Connecticut Sun surprend avec trois victoires sur quatre malgré un début de saison très difficile. Seattle Storm alterne les résultats, avec une victoire notable contre Los Angeles Sparks. Ces derniers peinent sans Kelsey Plum, affichant une série de cinq défaites sur six. Enfin, Chicago Sky enchaîne les déceptions, avec une défaite en prolongation contre Las Vegas et des tensions internes visibles, notamment avec Skylar Diggins reléguée sur le banc.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.