Yaxel Lendeborg éclaire les Warriors face aux Nuggets 2026

Yaxel Lendeborg mène Golden State à sa première victoire

Pour son quatrième match NBA, le rookie Yaxel Lendeborg a signé 31 points, 12 rebonds et 6 passes décisives lors de la victoire des Warriors sur le parquet des Nuggets (134-114), lundi soir. Une performance majeure qui permet à Golden State de décrocher son premier succès de la saison, après trois défaites.

Un début de carrière déjà marquant

Selon ESPN, Lendeborg a inscrit 87 points lors de ses quatre premières rencontres NBA. Il s’agit du meilleur total pour un rookie des Warriors sur cette période depuis Wilt Chamberlain, en 1959. Stephen Curry était le dernier rookie de Golden State à avoir compilé au moins 30 points, 10 rebonds et 5 passes dans un match : il avait réalisé cette performance en 2010, alors que Lendeborg avait 8 ans.

Interrogé sur sa capacité à se surprendre lui-même, Lendeborg a répondu : « Absolument. Surtout sur ce match. J’ai tenté 13 lancers francs. C’est fou. C’est insensé pour moi. » (« Absolutely. Especially this game. I had 13 free throws. That’s crazy. That’s absurd for me. »)

Les Warriors entament la saison sans Jimmy Butler et Moses Moody, blessés et en phase de rééducation. Cette situation a ouvert une place importante sur les ailes pour Lendeborg. Âgé de 24 ans, le rookie est considéré comme un prospect déjà avancé, et son niveau offensif a dépassé les attentes de l’organisation.

« Il est capable d’imposer sa volonté au match. Peu importe votre âge : c’est la NBA », a souligné Draymond Green. (« He’s able to impose his will on the game. I don’t care what age you are — it’s the NBA. »)

Golden State s’impose sans dépendre de Curry

Avant cette rencontre, les Warriors restaient sur un bilan de 0-3 et étaient annoncés outsiders de sept points face à Denver, qui avait bénéficié de jours de repos. Golden State a pourtant maîtrisé une grande partie du match. Curry n’a tenté qu’un seul tir en première mi-temps, un tir à trois points réussi, et les Warriors menaient de quatre points à la pause, portés notamment par les 15 points de Lendeborg et six tirs à trois points de leurs remplaçants.

Curry a ensuite réussi ses sept tirs du troisième quart-temps. Il a terminé avec 24 points à 8 sur 8 au tir, signant seulement le deuxième match sans tir manqué de sa carrière. Golden State a inscrit sept points de plus que Denver pendant ses 27 minutes sur le terrain, et 13 de plus durant les 21 minutes où il était au repos.

Les Warriors ont également conclu la rencontre sans Curry ni Green sur le parquet. Lendeborg et Brandin Podziemski, auteur de 18 points, 7 rebonds et 5 passes, ont assuré la fin de match.

Lendeborg a manqué sept de ses huit tirs à trois points, mais a fait la différence après la pause en attaquant le cercle avec puissance, que ses défenseurs soient Aaron Gordon, Nikola Jokic ou un autre joueur des Nuggets. Il totalise 31 lancers francs tentés en quatre matchs, le septième total le plus élevé de NBA.

« Il est fort comme un bœuf et il a du talent. Vous l’avez vu ce soir. Dans tous les moments importants du match, nous lui avons simplement confié le ballon. Qu’un rookie soit déjà aussi avancé, c’est extrêmement rare », a déclaré l’entraîneur Steve Kerr. (« He’s as strong as an ox and skilled. You saw tonight. In all the critical moments of the game, we just put the ball in his hands. For a rookie to be that advanced already, it’s extremely rare. »)

Jokic maintient ses propos sur les supporters

Cette défaite porte le bilan des Nuggets à 1-2. Leur unique victoire, obtenue après prolongation contre les New Orleans Pelicans, avait été marquée par des sifflets de leur public. Après la rencontre, Jokic avait critiqué les supporters qui avaient hué l’équipe et estimé qu’ils n’avaient pas besoin de revenir. Après le revers contre Golden State, il a maintenu sa position : « Je m’en tiens à ce que j’ai dit. Je pense que ce ne sont pas de vrais supporters. » (« I’m sticking to what I said. I think they are not real fans. »)

Denver a tenté de revenir dans le dernier quart-temps, mais Lendeborg a coupé court à l’élan des locaux : il a servi Al Horford pour un tir à trois points, conclu une contre-attaque par un alley-oop, puis délivré une nouvelle passe décisive à Gui Santos, lui aussi derrière l’arc. Curry et Green ont assisté à la fin de match depuis le banc.

« Yax possède cette capacité à attaquer le cercle avec puissance, combinée à ses qualités de passeur. Il sera un joueur capable de finir les matchs, comme il l’a fait ce soir », a conclu Kerr. (« Yax has that (power drive) ability combined with his passing skills. He’s going to be a guy who closes games like he did tonight. »)

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.