Žalgiris prolonge Dustin Sleva jusqu’en 2028

Žalgiris prolonge Dustin Sleva jusqu’en 2028

Le club lituanien de Kaunas, Žalgiris, a officialisé la prolongation de contrat avec l’ailier fort américain Dustin Sleva, âgé de 30 ans, qui portera les couleurs de l’équipe jusqu’à l’été 2028. Arrivé avant le début de la saison avec un contrat 1+1 assorti d’une option de rachat cet été, Sleva s’est rapidement imposé comme un élément clé de la formation évoluant en EuroLeague.

Une progression constante en EuroLeague

Cette saison, Dustin Sleva a disputé 35 rencontres d’EuroLeague, affichant des moyennes de 6,9 points, 3,5 rebonds et 1,1 passe décisive par match, avec une adresse remarquable à 42% à trois points. Žalgiris réalise l’une de ses meilleures campagnes récentes dans la compétition européenne la plus prestigieuse, grâce notamment à l’apport solide de Sleva.

Un parcours atypique vers l’élite européenne

Mesurant 2,03 m, Sleva a débuté sa carrière universitaire en NCAA Division II, loin des projecteurs habituels. Après la fac, il a signé avec le club parisien Paris Basketball, alors en pleine montée, avec lequel il a gravi les échelons de la deuxième division française jusqu’à l’EuroCup en cinq saisons. Par la suite, il a brièvement évolué dans un club allemand de milieu de tableau avant de rejoindre en 2023-24 l’équipe de Murcia en Liga ACB et en Basketball Champions League, sous la direction de Sito Alonso, aux côtés de Rodions Kurucs. Avant de s’engager avec Žalgiris, il a également passé une saison à Beşiktaş Istanbul en Turquie.

Des racines lituaniennes et un lien fort avec Kaunas

Dustin Sleva possède des origines familiales à Kaunas, puisque ses arrière-arrière-grands-parents venaient de cette ville. Cette saison, il a entretenu le flou avec la société lituanienne sur une possible demande de citoyenneté lituanienne, une démarche qui pourrait renforcer son intégration au sein du club.

Un contrat modeste mais valorisant

Au cours de la première moitié de la saison, il a été révélé que Sleva disposait, avec son précédent contrat, de l’un des salaires les plus bas du roster de Žalgiris, autour de 320 000 euros par an. La nouvelle prolongation témoigne de la confiance renouvelée du club envers un joueur qui a su s’adapter et progresser dans l’un des championnats les plus exigeants d’Europe.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.