Adam Silver lutte contre le tanking en NBA et ses dérives

Adam Silver face au fléau du tanking en NBA : des solutions envisagées

Lors d’une conférence de presse tenue à Inglewood, en Californie, le commissaire de la NBA, Adam Silver, a exprimé son inquiétude grandissante concernant le phénomène du tanking, qu’il juge « plus marqué cette année que ce que nous avons vu récemment ». Ce comportement, qui consiste pour certaines équipes à perdre délibérément des matchs afin d’obtenir un meilleur choix lors de la draft, a conduit à des sanctions contre les Utah Jazz et les Indiana Pacers cette semaine.

Un système de draft à repenser après 75 ans

Avant les événements du All-Star Saturday, Silver a évoqué une récente conversation avec Bob Cousy, légende de la NBA âgée de 97 ans, au sujet du premier All-Star Game en 1950. Cette discussion a servi de point de départ à sa réflexion sur la nécessité de réviser le fonctionnement du système de draft, en place depuis plus de 75 ans, à l’image des expérimentations en cours sur le format du All-Star Game.

Selon Silver, les outils analytiques modernes ont mis en lumière un problème d’alignement des incitations dans la loterie de la draft. « Si des équipes manipulent leurs performances pour obtenir des choix plus élevés, même dans une loterie, alors la question se pose : sont-elles vraiment les pires équipes ? » (If teams are manipulating their performance in order to get higher draft picks even in a lottery, then the question becomes … are they really the worst-performing teams?). Il souligne notamment que la différence de performance entre la 30e et la 22e équipe n’est pas forcément significative, surtout si les équipes ont intérêt à perdre.

Un dilemme entre intérêts à court terme et santé à long terme de la ligue

Adam Silver a reconnu le paradoxe entre les stratégies à court terme des franchises, qui peuvent chercher à perdre pour améliorer leur position à la draft, et l’intérêt global de la NBA. « C’est toute la communauté qui doit se réunir pour décider ce qui est le mieux pour la ligue. Mon rôle est de rappeler à chacun que, même si je comprends vos intérêts à court terme, nous ne devons pas perdre de vue nos fans et ceux qui soutiennent cette ligue jour après jour » (It’s the whole community coming together and deciding what’s in the best interest. It’s part of my job to remind everybody … I understand what your short-term interests may be, but we’d better not lose sight of our fans here, we’d better not lose sight of the people who support this league day in and day out).

Enquête en cours sur les Clippers et perspectives d’expansion

Interrogé sur l’enquête portant sur les Los Angeles Clippers, soupçonnés d’avoir contourné le plafond salarial via un accord de sponsoring entre leur ancien partenaire Aspiration et Kawhi Leonard, Silver a indiqué qu’il n’y avait pas de nouvelles informations. L’enquête, menée par le cabinet Wachtell, Lipton, Rosen & Katz à New York, est complexe et implique de nombreux documents et témoignages. « Le fait que le All-Star ait lieu ce week-end n’a eu aucun impact sur le calendrier de l’enquête » (the fact that All-Star is here this weekend has had no impact on the timeline of the investigation).

Enfin, Adam Silver a fait un point sur les projets d’expansion de la NBA. Il prévoit que le conseil des gouverneurs discute du sujet lors de sa prochaine réunion en mars, avant de contacter des villes et des investisseurs potentiels. Il a précisé que la ligue n’envisage pas de relocaliser une franchise existante. « L’étape suivante est de sonder le marché pour identifier les intéressés et évaluer la valeur d’une franchise, tout en envisageant une possible réorganisation des conférences » (I think that’s probably the most important step, to find out who is potentially interested in owning a franchise in particular cities, what’s the value of that franchise. There’s some work to do in terms of potential conference realignment).

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.