Adieu à Bill Walton, icône du basket, emporté par la lutte contre le cancer

Adieu à Bill Walton, icône du basket, emporté par la lutte contre le cancer

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  • mai 28, 2024
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Adieu à Bill Walton, icône du basket, emporté par la lutte contre le cancer

Le monde du basket rend hommage à une légende qui a transcendé les parquets, Bill Walton, décédé à l’âge de 71 ans après un combat courageux contre le cancer. Considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du sport, Walton laisse un héritage indélébile tant sur le terrain qu’en dehors.

Élevé au rang de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 1993, Walton a brillé sous les couleurs des UCLA Bruins, où il a remporté deux titres nationaux, avant de connaître la gloire en NBA avec les Portland Trail Blazers et les Boston Celtics. Son influence sur le jeu fut immense malgré une carrière tronquée par des blessures chroniques aux pieds.

Le commissionnaire de la NBA, Adam Silver, a salué un homme d’une énergie contagieuse, toujours présent lors des événements de la ligue, partageant sa sagesse et sa chaleur humaine. Son passage à UCLA sous la houlette du mythique coach John Wooden et ses trois titres de joueur national de l’année resteront gravés dans les mémoires.

Les Trail Blazers ont souligné que Walton était bien plus qu’un basketteur, un homme au grand cœur et à la personnalité vibrante, dont l’absence sera profondément ressentie à Rip City et bien au-delà. Son match le plus mémorable reste sans doute la finale NCAA de 1973 contre Memphis State, où il affiche un incroyable 21 tirs réussis sur 22.

Après sa retraite sportive, Walton s’est tourné vers une carrière de commentateur sportif, remportant même un Emmy pour ses analyses perspicaces et colorées. Son amour pour le Pac-12 Conference, qu’il appelait affectueusement la « Conference of Champions », et sa passion pour la musique du Grateful Dead étaient des aspects emblématiques de sa personnalité unique.

Son autobiographie, « Back from the Dead », détaille son combat contre une grave blessure au dos qui l’a poussé au bord du désespoir, soulignant sa résilience et sa capacité à surmonter les épreuves les plus difficiles.

Bill Walton était un géant dans tous les sens du terme, et son départ laisse un vide immense dans le monde du basket. Son héritage perdurera à travers les générations, tant pour ses exploits sur le terrain que pour son humanité hors du terrain.

 

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