A’ja Wilson guide Las Vegas Aces face à Kamilla Cardoso

Performance majeure d’A’ja Wilson face à Kamilla Cardoso dans la victoire des Las Vegas Aces

Dans un duel entre deux pivots formés à l’université de South Carolina, les Las Vegas Aces ont dominé le Chicago Sky 107-99, grâce notamment à une prestation impressionnante d’A’ja Wilson. La quadruple MVP a inscrit 30 points et capté 15 rebonds, réalisant ainsi son 99e match de la carrière avec au moins 20 points et 10 rebonds, un record qui la place juste derrière Tina Charles (109) dans l’histoire de la WNBA. De son côté, Kamilla Cardoso a également brillé avec 24 points et 8 rebonds en réussissant 10 tirs sur 15.

Un duel entre deux grandes joueuses de South Carolina

Avant le match, Wilson et Cardoso étaient les dernières joueuses à s’entraîner au United Center, chacune répétant ses mouvements spécifiques : Wilson travaillait ses tirs en sortie de jab-step tandis que Cardoso s’exerçait à des layups en rotation et des tirs catch-and-shoot. Ce face-à-face a rappelé l’influence de South Carolina dans la formation des pivots actuels de la ligue.

A’ja Wilson a souligné la qualité du jeu de Cardoso, comparant son jeu de pieds à celui de Sylvia Fowles : « C’est toujours un plaisir de jouer contre elle, car son jeu de pieds est l’un des meilleurs que j’ai vus. Elle est légère sur ses appuis et sait se positionner pour marquer en trafic. C’est difficile de lui proposer différentes défenses. » (« It’s always so much fun going against her, because Kamilla’s footwork is one of the best ever… »)

Une progression fulgurante pour Kamilla Cardoso

Cardoso, 4e choix de la draft 2024, a récemment établi un record WNBA en réussissant 13 tirs sans faute dans un match, totalisant 30 points, ce qui en fait la première pivot de l’histoire de la ligue à marquer plus de 50 points avec un taux de réussite de 80 % sur deux rencontres consécutives. Elle affiche une moyenne de 21,8 points sur ses cinq derniers matchs, confirmant son statut de joueuse clé.

Le coach des Aces, Becky Hammon, a reconnu la difficulté de contenir Cardoso : « Sa taille et la position où elle reçoit le ballon la mettent souvent à proximité du cercle. Nous n’avions pas de réponse ce soir, peu d’équipes en ont. Elle est bien servie et son catch est si profond qu’il est compliqué d’aider la défense rapidement. Elle nous a fait mal. » (« Her size and where she catches the ball… We didn’t have a great answer for her tonight… »)

Un match intense malgré une défense défaillante

Le match a été marqué par un moment de tension lorsque Wilson est tombée en allant chercher un ballon libre, se tenant immédiatement la cheville. Après un temps d’arrêt, elle est revenue sur le terrain, rassurant les spectateurs. Malgré une victoire avec une avance finale de huit points, les Aces ont critiqué leur prestation défensive. Becky Hammon a insisté sur le fait qu’ils n’avaient pas vraiment dominé le Sky mais simplement mieux scoré, une méthode de victoire qu’ils souhaitent éviter.

Wilson a également pris ses responsabilités : « On ne peut pas laisser des pivots comme Kamilla ou ‘Z’ trop libres, et c’est ce qui s’est passé. Notre défense n’a pas été au rendez-vous, c’était mauvais sur tous les plans. J’en prends l’entière responsabilité en tant que leader défensif. » (« You can’t let great bigs like a Kamilla, like a ‘Z’ get too loose on you… Our defense just was not it today… »)

Outre Wilson, Jackie Young a contribué avec 28 points et 8 passes décisives, tandis que Chelsea Gray a ajouté 18 points et 8 assists pour les Aces. Du côté du Sky, Azura Stevens a signé un record personnel avec 24 points et 6 rebonds.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.