Angel Reese bat un record de rebonds avec Atlanta Dream

Angel Reese devient la joueuse la plus rapide à atteindre 1 000 rebonds en WNBA

Angel Reese a franchi un cap historique en devenant la joueuse la plus rapide de l’histoire de la WNBA à atteindre 1 000 rebonds en carrière, réussissant cet exploit en seulement 79 matchs. Cette performance a contribué à la victoire éclatante de l’Atlanta Dream face à l’Indiana Fever, sur le score de 113-96, samedi au State Farm Arena d’Atlanta.

Une victoire collective portée par Reese et Howard

Pour sa première saison avec Atlanta, Reese a inscrit 18 points et capté 8 rebonds, montrant son impact décisif des deux côtés du terrain. Rhyne Howard a été la meilleure marqueuse de la rencontre avec 24 points, tandis qu’Allisha Gray a ajouté 22 points. Ce succès constitue la troisième victoire consécutive du Dream, devant une salle comble de 17 044 spectateurs, une capacité bien supérieure à celle de leur salle habituelle, le Gateway Center Arena de College Park, qui ne peut accueillir que 5 000 fans.

« Je pense que beaucoup sous-estiment la difficulté du rebond, a expliqué Reese. Les rebonds défensifs sont un peu plus simples, mais il faut constamment aller au combat pour récupérer les secondes chances offensives. Et si on regarde les statistiques, ces rebonds ne viennent pas seulement de mes tirs, mais aussi de ceux de mes coéquipières. Cela nous offre plus de points, plus d’opportunités. » (« I think people don’t realize rebounding is harder than you think. Defensive rebounds are a little bit more easier, but going in and crashing every single time to get second-chance opportunities on the offensive end. And you can look statistically, they’re not just from my shots, they’re from my teammates. And it gives us more points. It gives us more opportunities. »)

Un contexte festif et un duel intense

Ce match était l’un des cinq que le Dream dispute cette saison au State Farm Arena, la plupart de leurs rencontres se jouant habituellement dans leur arène plus petite. Cette victoire est la seconde en trois jours contre le Fever, après un succès à l’extérieur 108-101 jeudi.

La rencontre a également bénéficié d’une forte présence de personnalités, avec notamment Dawn Staley, entraîneuse de l’équipe féminine de l’Université de South Carolina, les joueurs NBA Jalen Johnson et C.J. McCollum, le cornerback des Atlanta Falcons Avieon Terrell, ainsi que la chanteuse nominée aux Grammy Latto. Reese a salué cette ambiance : « Tout le monde vient vraiment soutenir. Évidemment des deux côtés, mais voir Atlanta répondre présent, c’est impressionnant. On avait des joueurs des Hawks, Latto, beaucoup de monde ce soir. Cela montre que Atlanta est une grande ville. Tout le monde aime être dans « The A », des célébrités aux rappeurs en passant par les athlètes, c’est un vrai épicentre. » (« Everybody comes out and really supports. Obviously both sides, but just being able to see Atlanta just show up. They show up. We had some of the guys from the Hawks here. We had Latto here tonight. We had a lot of people here tonight and this show’s Atlanta’s big. Everybody loves being in ‘The A,’ from celebrities to rappers, athletes, and it’s like the mecca here. »)

Dawn Staley a été accueillie par une ovation debout, alors qu’elle a pu voir sept de ses anciennes joueuses évoluer sur le parquet, réparties entre les deux équipes.

Les Fever en difficulté malgré Caitlin Clark

Pour Indiana, Caitlin Clark a été la meilleure marqueuse avec 26 points, mais elle a également commis sept pertes de balle, ce qui a pesé sur le jeu de son équipe. Kelsey Mitchell a ajouté 16 points, tandis qu’Aliyah Boston et Sophie Cunningham ont chacune marqué 13 points.

Clark a reconnu la nécessité de mieux gérer le ballon : « Il faut mieux protéger la balle. Et ça, c’est surtout sur moi. » (« Take care of the ball better. And that’s just with me. »)

Malgré un avantage de 59-56 à la pause, Atlanta a dominé la troisième période 28-15, prenant ainsi une avance décisive de 84-74 avant le dernier quart-temps. Jordin Canada a inscrit 8 de ses 12 points dans ce troisième acte, tandis que Naz Hillmon a apporté 19 points à son équipe.

Mitchell avait été un moteur offensif pour Indiana en première mi-temps, contribuant largement au score de 59-56 en faveur des Fever à la pause.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.