Angel Reese de retour à Chicago : nouveau départ avec Atlanta Dream

Angel Reese retrouve Chicago avec le Dream pour un nouveau chapitre

De retour à Chicago, Angel Reese a retrouvé avec sérénité l’arène qui a marqué ses débuts professionnels. Désormais sous les couleurs de l’Atlanta Dream, la double All-Star ne nourrit aucune rancune envers le Sky, son équipe des deux premières saisons en WNBA, malgré une séparation brutale cet été.

Un retour chargé d’émotions et d’ambitions

Lors du shootaround matinal au Wintrust Arena, Reese est apparue parfaitement à l’aise, même si l’obligation d’utiliser le vestiaire des visiteurs lui a rappelé que sa situation avait changé. « Revenir dans un endroit familier fait toujours plaisir », a-t-elle confié. « J’ai encore un chez-moi ici, donc c’est toujours agréable de voir Chicago. Je suis heureuse d’être de retour dans un lieu où j’ai accompli beaucoup de belles choses. »

Elle a ajouté : « Je suis reconnaissante pour mon temps passé à Chicago où j’ai vécu de grands moments, mais je suis surtout heureuse de commencer ce nouveau chapitre avec le Dream. C’est un peu étrange d’être dans un autre vestiaire alors que j’étais habituée à l’ancien, mais je suis vraiment reconnaissante et impatiente d’avancer. »

Une relation professionnelle qui s’est terminée brusquement

En deux saisons avec le Sky, Reese a dominé la ligue en moyenne de rebonds par match, avec 14,1 points et 12,9 rebonds en moyenne. Cependant, sa critique publique de la composition de l’effectif en fin de saison dernière a fragilisé sa relation avec l’équipe. Elle a été suspendue pour une mi-temps et n’a plus joué après le 3 septembre, en raison d’une blessure et d’une suspension liée à des fautes techniques.

Le Sky a finalement décidé de la transférer début avril contre deux futurs choix de première ronde. Reese estime que cette séparation était la meilleure solution pour les deux parties. « Je pense que c’était mieux pour moi de tourner la page, et cela a été bénéfique pour tout le monde », a-t-elle déclaré. « Je suis reconnaissante envers Chicago qui m’a mise dans une position où je pouvais rejoindre une équipe et des personnes qui me voulaient vraiment. Pas de rancune, juste de la gratitude. »

Un rôle élargi chez le Dream

Lors de l’entraînement, Reese et ses coéquipières portaient des T-shirts noirs à l’effigie de la star Rhyne Howard pour célébrer son anniversaire, avec un chant traditionnel de « Happy Birthday » en version Stevie Wonder en clôture de séance.

La joueuse de 1,90 m travaille intensément son tir à trois points, un aspect de son jeu que le coach Karl Smesko souhaite développer dans un style de jeu plus rapide et axé sur les tirs longue distance. Bien que reconnue pour ses qualités à l’intérieur, Reese est encouragée à étendre son impact sur le périmètre.

Rhyne Howard a souligné : « Nous l’aidons tous, et elle nous aide aussi. Nous veillons à ce qu’elle comprenne qu’elle peut aussi marquer et faire d’autres choses en dehors du rebond. Elle travaille désormais ses tirs à trois points, ce que nous attendons d’elle cette saison, ainsi qu’un travail important en création de jeu et en écran. Nous voulons qu’elle soit à l’aise. »

Angel Reese se montre ainsi prête à relever un nouveau défi avec le Dream, déterminée à contribuer pleinement à l’équipe qui a manifesté un réel désir de la voir évoluer sous ses nouvelles couleurs.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.