Betnijah Laney-Hamilton expulsée après incident contre Marina Mabrey

Toronto Tempo s’impose face à New York Liberty dans un match marqué par l’expulsion de Betnijah Laney-Hamilton

Le Toronto Tempo a remporté une victoire serrée face au New York Liberty, 93-91, dimanche à Montréal, lors d’un quatrième quart-temps intense ponctué par l’expulsion de Betnijah Laney-Hamilton pour avoir lancé une chaussure qui a touché Marina Mabrey.

Un incident clé dans les dernières minutes

À 1 minute 48 de la fin, Jonquel Jones, pivot du Liberty, a perdu sa chaussure. Laney-Hamilton a alors lancé cette chaussure en direction de Jones, mais elle a touché le dos de Marina Mabrey, joueuse du Tempo. Cette action a valu à Laney-Hamilton sa deuxième faute technique, synonyme d’expulsion immédiate. Mabrey a converti le lancer franc consécutif, portant Toronto en tête 91-89.

Le coach du Liberty, Chris DeMarco, a expliqué après la rencontre que Laney-Hamilton tentait simplement de rendre la chaussure à Jones et n’avait pas l’intention de toucher Mabrey. Mabrey a confirmé ce point de vue : « J’ai dû prendre quelques respirations après avoir été touchée, mais je pense qu’elle essayait vraiment de rendre la chaussure à JJ. En tout cas, je prends le lancer franc » (« I had to take a couple breaths, but I think she was really just trying to get the shoe back to JJ. But I’ll take the free throw »).

Une rivalité intense entre Mabrey et Laney-Hamilton

Tout au long du match, Mabrey et Laney-Hamilton se sont affrontées avec intensité, chacune défendant sur l’autre. Elles avaient déjà été sanctionnées d’une faute technique lors du troisième quart-temps suite à une altercation. L’arbitre Kevin Fahy a confirmé à un journaliste que Laney-Hamilton avait été expulsée pour avoir lancé la chaussure qui a touché Mabrey dans le dos, ce qui constituait sa deuxième faute technique.

Le Tempo résiste au retour du Liberty

Le coach de Toronto, Sandy Brondello, a estimé que l’incident était involontaire et s’est félicité de la capacité de son équipe à garder son calme malgré un retour en force de New York. Menant de 16 points avant le dernier quart, Toronto a été dépassé 27-13 dans cette période par le Liberty. Breanna Stewart a égalisé à 91-91 après le lancer franc de Mabrey, mais Nyara Sabally, ancienne joueuse du Liberty (2023-25), a inscrit un layup décisif à 52,5 secondes de la fin, offrant la victoire au Tempo.

« Le dernier quart a été un peu effrayant, » a confié Brondello, ancienne coach du Liberty de 2022 à 2025. « Cette équipe est résiliente. Notre défense a été solide la plupart du temps, jusqu’à ce qu’on se crispe un peu et que les arbitres commencent à siffler toutes les fautes en faveur de New York. Mais nous avons tenu bon et trouvé un moyen de gagner. Je suis très fière du groupe. Nous le méritons. Après avoir été dans tant de matchs serrés, c’est agréable de décrocher une victoire. » (« It was a little scary there in the fourth. This team’s resilient. I thought our defense was pretty solid for the most part until we got a little tight and the refs decided to call every foul for New York near the end. But we hung in there and found a way to win. So proud of the group. We deserve it. We’ve been in so many games, so it’s nice for us to get a win. »)

Performances et contexte

Marina Mabrey, récemment sélectionnée pour sa première participation au All-Star Game, a inscrit 30 points dimanche, après avoir marqué 34 points vendredi lors de la défaite du Tempo face à Dallas. Toronto, qui restait sur une série de quatre défaites consécutives, affiche désormais un bilan de 10 victoires pour 13 défaites.

Cette franchise d’expansion, désireuse de développer sa base de fans à travers le Canada, a disputé ses deux derniers matchs au Bell Centre de Montréal, attirant des foules de 20 996 spectateurs vendredi (record d’affluence pour un match de saison régulière WNBA) et 12 724 dimanche.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.