Caitlin Clark 2026 : retour en forme et gestion des blessures

Caitlin Clark de retour en pleine forme et axée sur la prévention des blessures

Après une saison 2025 marquée par de nombreuses blessures qui l’ont limitée à seulement 13 matchs, Caitlin Clark est enfin de retour sur les parquets avec l’Indiana Fever, pleinement rétablie et déterminée à préserver sa santé pour durer dans la ligue. La jeune star, 100 % remise et sans aucune restriction, a travaillé intensivement cet été avec son équipe médicale pour réduire au maximum les risques de nouvelles blessures.

Une préparation minutieuse pour éviter la rechute

Clark a commencé à s’entraîner dès avant le début officiel du training camp au Gainbridge Fieldhouse d’Indianapolis, enchaînant les tirs pour retrouver ses automatismes. Avec sa préparatrice physique Maria Witte, elle a élaboré un programme spécifique mêlant entraînement, rééducation et récupération, afin de protéger son corps. « Prendre soin de mon corps à ce stade de la saison est sans doute la chose la plus importante », explique Clark. « Que ce soit la récupération, les soins avant de monter sur le terrain, tout cela compte beaucoup. » (Taking care of my body at this point in the season is probably the most important thing. Whether that’s recovery, whether that’s pre-court treatment, whatever it is.)

Une année 2025 difficile sur le plan physique

La saison précédente a été particulièrement éprouvante pour Clark, qui a d’abord souffert d’une entorse au quadriceps gauche dès le training camp, la privant de deux semaines en début de saison régulière. Elle a ensuite enchaîné avec des blessures à l’aine gauche puis droite, avant de finir sur une contusion osseuse à la cheville gauche, ce qui l’a empêchée de rejouer après le 15 juillet. Malgré ces épreuves, elle avait réussi à participer à son deuxième All-Star Game consécutif, après avoir été élue Rookie de l’année et intégrée dans la All-WNBA Team en 2024.

Un retour progressif et encadré

Clark n’a pas attendu ce training camp pour reprendre la compétition : elle a été autorisée à participer aux camps d’entraînement de l’équipe nationale américaine ainsi qu’aux qualifications pour la Coupe du Monde en mars. Cette expérience lui a permis de retrouver le rythme avec certaines des meilleures joueuses du monde, tout en bénéficiant du soutien de sa coéquipière Aliyah Boston et de la coach Stephanie White, qui ont pu travailler spécifiquement avec elle.

« Caitlin reste Caitlin », confie Boston avec le sourire. « Oui, elle a été blessée, mais quand nous étions ensemble avec Team USA, elle avait retrouvé son niveau habituel. Ça m’a vraiment réjouie, car une blessure, c’est dur, manquer une saison aussi. Mais pouvoir revenir, tourner la page et être prête à jouer, c’est vraiment Caitlin. » (Caitlin is Caitlin. Yes, she was out with injury, but when we were at USA together, she looked like herself. And I feel like that made me just so happy, because, one, having an injury is hard. And missing a season is hard. But being able to come back, turn the page and be ready to go — I mean, that’s Caitlin.)

Gestion prudente de la charge de travail

Malgré l’envie évidente de Clark de s’entraîner pleinement, l’encadrement du Fever reste vigilant sur sa charge de travail, notamment en avril avant le lancement d’une saison à 44 matchs. La coach Stephanie White insiste sur le fait qu’il n’est pas nécessaire que Clark participe à toutes les répétitions à l’entraînement afin de limiter l’usure physique. « Elle doit apprendre à gérer son corps sur le long terme », souligne White.

La saison dernière avait été particulièrement solitaire pour Clark, qui passait plusieurs heures en soins et rééducation avant d’aller encourager ses coéquipières depuis le banc. White espère désormais la voir retrouver la joie de jouer pleinement sur le terrain. En assistant l’équipe nationale américaine, elle a pu constater ce retour en forme : « J’étais vraiment heureuse qu’elle ait cette opportunité. Quand on sort d’une longue rééducation, le premier match est toujours un moment particulier. J’ai trouvé son rythme très bon, elle n’a pas cherché à en faire trop, elle a laissé le jeu venir à elle. Elle a très bien su gérer le temps, l’espace, le rythme. Tout son timing était impeccable. C’est difficile à simuler quand on ne joue pas. » (I was really thankful that she had that opportunity. When you’ve been training in a rehab kind of scenario, the first opportunity to go in a game is different. I thought her pace was really good. I thought she didn’t try to overdo anything. She let the game come to her. … She did such a great job of finding her spots of understanding time, space, rhythm. All of her timing looked really good. It’s hard when you’re not playing to simulate that.)

Source : ESPN

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.