Clark, Bueckers et Team USA au Mondial FIBA 2026

La nouvelle génération de Team USA dévoilée pour la Coupe du Monde FIBA féminine 2026

La fédération américaine de basketball a officialisé ce jeudi la sélection de la Team USA féminine pour la Coupe du Monde FIBA 2026 qui se tiendra en Allemagne. Cette équipe mêle stars confirmées et jeunes talents prometteurs, avec notamment les premières convocations majeures pour Caitlin Clark, Paige Bueckers, Angel Reese et Aliyah Boston. L’objectif : décrocher un 12e titre mondial et un 5e sacre consécutif pour les États-Unis.

Un mélange d’expérience et de jeunesse

Parmi les 12 joueuses retenues, figurent des figures emblématiques comme A’ja Wilson et Breanna Stewart, cumulant à elles deux six trophées de WNBA MVP ainsi que des distinctions de MVP lors des Coupes du Monde et Jeux Olympiques. Napheesa Collier, Chelsea Gray, Kelsey Plum, Jackie Young, Kahleah Copper et Rhyne Howard complètent ce groupe solide et expérimenté.

Cette sélection a été opérée par Sue Bird, directrice de l’équipe nationale, et validée par le conseil d’administration de USA Basketball. Bird s’est dite très enthousiaste : « Je suis ravie d’annoncer l’équipe féminine USA Basketball 2026. Ce groupe extrêmement talentueux a mérité sa place pour défendre les couleurs américaines à Berlin. Porter ce maillot est un privilège, et je sais que ces 12 joueuses sauront assumer cette responsabilité en visant une nouvelle médaille d’or. J’ai hâte de voir ce que cette équipe accomplira ensemble » (I’m so excited to announce the 2026 USA Basketball Women’s National Team. This is an incredibly talented group that has earned the opportunity to compete in Berlin. Wearing a USA jersey is a privilege, and I know these 12 players will embrace that responsibility as we go after another gold medal. I can’t wait to see what this team accomplishes together).

Un groupe prêt à relever les défis

La sélection a également été saluée par l’entraîneure Kara Lawson, qui souligne la richesse du vivier américain : « C’est formidable d’avoir une équipe complète et un roster finalisé. La sélection a été longue pour réduire à 12 joueuses, ce qui témoigne du talent présent dans notre pays. Ces joueuses ont gagné leur place par leur performance et leur régularité. Je suis impatiente de travailler avec chacune d’elles, je connais leurs capacités et je sais que ce groupe est prêt pour les défis à venir » (It’s great to have a team and to have a roster. It’s been a long process to whittle it down to 12 players, and I think that speaks to just the talent we have in our country across the board. These 12 have earned it through their play and their consistency. I couldn’t be more excited about working with each of them, and I’ve had good experience with each of them… I know what they’re capable of, and I know that this is a group that’s ready for the challenges that are ahead).

Un palmarès impressionnant et une continuité historique

Wilson, Stewart, Plum, Gray et Copper étaient déjà présentes lors de la Coupe du Monde 2022, tandis que Plum, Stewart et Wilson figuraient aussi dans l’équipe de 2018. Ces cinq joueuses, ainsi que Collier et Young, ont remporté l’or aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Wilson, Stewart, Collier, Gray et Plum sont toutes multiples médaillées d’or olympiques.

Notons que cette compétition sera seulement la deuxième grande échéance internationale sans la présence de Sue Bird ou Diana Taurasi depuis les Jeux Olympiques de 2000, marquant une nouvelle ère pour USA Basketball.

Jeunes talents et parcours prometteurs

La sélection compte quatre joueuses de 24 ans et sept joueuses de moins de 30 ans au moment de la compétition, Chelsea Gray étant la plus âgée à 33 ans. Les nouvelles venues Boston, Bueckers, Clark et Howard ont déjà brillé en remportant des titres avec USA Basketball lors de compétitions juniors FIBA.

Le processus d’évaluation a inclus des camps à l’université de Duke en décembre et à Phoenix en avril, ainsi qu’un tournoi qualificatif en mars où les Américaines ont réalisé un parcours parfait (5-0). Huit joueuses présentes lors de ce tournoi, dont Bueckers, Clark (MVP du tournoi), Copper, Gray, Howard, Plum, Reese et Young, participeront à la Coupe du Monde.

Malgré des blessures, Plum et Collier ont été retenues. Plum a joué 14 matchs en dépit de problèmes à la jambe inférieure et a fait son retour fin juillet après une absence depuis fin juin. Collier, opérée deux fois à la cheville pendant l’intersaison, a repris la compétition fin juillet.

Un encadrement solide et un calendrier chargé

L’équipe sera dirigée par Kara Lawson, assistée de Natalie Nakase, Nate Tibbetts et Stephanie White, tandis que Jose Fernandez et Tia Jackson occuperont les rôles de coachs éclaireurs.

Le parcours de Team USA débutera face à la Chine le 4 septembre, avant d’affronter l’Italie le 6 septembre et la République tchèque le 7 septembre lors de la phase de groupes. La compétition s’étalera du 4 au 13 septembre, période pendant laquelle la saison WNBA sera suspendue du 31 août au 16 septembre.

Roster officiel de Team USA pour la Coupe du Monde FIBA 2026 :

Aliyah Boston (Indiana Fever)
Paige Bueckers (Dallas Wings)
Caitlin Clark (Indiana Fever)
Napheesa Collier (Minnesota Lynx)
Kahleah Copper (Phoenix Mercury)
Chelsea Gray (Las Vegas Aces)
Rhyne Howard (Atlanta Dream)
Kelsey Plum (Phoenix Mercury)
Angel Reese (Atlanta Dream)
Breanna Stewart (New York Liberty)
A’ja Wilson (Las Vegas Aces)
Jackie Young (Las Vegas Aces)

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.