Clippers sanctionnés en 2026 pour contournement du salary cap

La NBA s’appuie sur un précédent avant de sanctionner lourdement les Clippers pour violation du plafond salarial

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a expliqué que la ligue s’est référée à un précédent pour justifier la sanction infligée aux Los Angeles Clippers, qui ont perdu cinq choix de premier tour de draft pour avoir contourné les règles du plafond salarial. Cette décision, bien que nécessaire, a été difficile à prendre en raison de son impact sur les fans de l’équipe.

Un précédent utilisé : le cas des Minnesota Timberwolves

Lors d’une déclaration mardi à l’issue d’une réunion de deux jours du conseil des gouverneurs, Adam Silver a rappelé que les Minnesota Timberwolves avaient déjà été sanctionnés de la même manière pour une infraction similaire. Ce précédent a servi de base à la sanction contre les Clippers.

Silver a souligné qu’il ne pensait pas que la perte des choix de draft entraînerait un « dommage permanent » pour les Clippers, mais a reconnu qu’il s’agissait tout de même d’un revers majeur pour la franchise. Il a insisté sur la difficulté de gérer ce type de litiges : « Je pense que c’est, en quelque sorte, la partie la plus difficile de l’arbitrage de ces différends. Bien qu’il doive y avoir des conséquences compétitives si ces règles sont violées, nous voulons rester une ligue à 30 équipes et nous reconnaissons qu’en quelque sorte, nous punissons malheureusement aussi les fans de cette équipe » (I think that’s, in some ways, the most difficult part of adjudicating these disputes. While there have to be competitive consequences, in our view, if these rules are violated we still want to be a 30-team league and we recognize that in some ways we’re unfortunately punishing the fans of that team as well).

Des sanctions lourdes après une enquête d’un an

Ces commentaires sont les premiers d’Adam Silver depuis que la NBA a conclu qu’une infraction avait été commise par les Clippers au bénéfice de Kawhi Leonard, accusation que l’équipe avait toujours niée au cours de l’enquête qui a duré un an. La ligue a infligé aux Clippers des sanctions sévères : la suspension du propriétaire Steve Ballmer pour un an, une amende de 30 millions de dollars et la perte de cinq choix de premier tour de draft, entre autres mesures.

Le transfert de Kawhi Leonard vers Toronto a été finalisé lundi, après l’approbation habituelle de la ligue pour ce type d’échange. Steve Ballmer a déclaré en début de semaine qu’il acceptait les sanctions et que l’amende avait déjà été réglée.

Adam Silver a précisé que les Clippers n’étaient pas représentés lors de la réunion du conseil des gouverneurs, l’équipe étant toujours en train de désigner un gouverneur intérimaire.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.