Clippers taquinent les Pacers avant la draft NBA 2026

Les Clippers taquinent les Pacers avant la loterie de la draft NBA 2026

Les LA Clippers pourraient mettre fin à une série de plus de dix ans sans sélection au premier tour de la NBA draft, grâce à une clause liée à leur échange avec les Indiana Pacers. À l’approche de la loterie prévue dimanche, l’équipe californienne joue la carte de l’humour et affiche clairement ses espoirs de récupérer un choix intéressant.

Un échange clé entre Clippers et Pacers

Lors de la deadline des transferts en février, les Clippers ont envoyé leur pivot Ivica Zubac aux Pacers en échange de Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, ainsi que de deux choix au premier tour et un au second tour de la draft. L’un de ces choix au premier tour concerne la draft 2026 et est protégé sur plusieurs positions : il ne peut être transféré que si le pick des Pacers tombe entre les numéros 5 et 9, excluant donc les places 1 à 4 et 10 à 30.

Si la loterie place les Pacers dans cette fourchette, le pick reviendra donc aux Clippers, qui n’ont pas manqué de souligner publiquement leurs chances avant le tirage.

Un jeu de provocations sur les réseaux sociaux

À une semaine de la loterie, les Pacers ont publié un message : « Que la chance soit avec nous » (« May the odds be in our favor »). Les Clippers ont répondu en comptant les jours restants jusqu’à l’événement, avec un message énigmatique : « 6 jours à attendre 👀 ».

Le mardi suivant, les Clippers ont même réagi à une publication des Pacers détaillant leurs probabilités d’obtenir les picks 1 à 4, ainsi que les numéros 5 et 6. Ces deux derniers picks, qui iraient aux Clippers, représentent une probabilité combinée de 47,9 %. Les Clippers ont mis en avant ce chiffre avec ironie : « Donc vous dites qu’il y a 47,9 % de chances… » (« So you’re saying there’s a 47.9% chance… »).

Des enjeux importants pour les deux franchises

Indiana dispose d’une probabilité de 14 % d’obtenir le premier choix de la draft, un pourcentage égal à celui des Washington Wizards et des Brooklyn Nets, qui sont les équipes avec les meilleures chances cette année.

Pour les Clippers, récupérer ce pick serait un coup de pouce majeur, puisqu’il s’agirait de leur sélection la plus élevée depuis le 13e choix en 2018, utilisé pour choisir Jerome Robinson. Leur propre choix du premier tour 2026 appartient en effet aux Oklahoma City Thunder, suite à l’échange de Paul George en 2019. L’an dernier, LA avait sélectionné le pivot Yanic Konan Niederhauser au premier tour.

Les Pacers, qui ont terminé la saison avec un bilan de 19 victoires pour 63 défaites, espèrent quant à eux que la loterie leur sera favorable pour renforcer leur équipe.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.