LeBron James’ most notable Madison Square Garden appearances

LeBron James, une histoire de grandes soirées au Madison Square Garden

Avant son premier match avec les Philadelphia 76ers, mardi au Madison Square Garden, LeBron James affiche un bilan de 24 victoires en 34 rencontres dans la salle des New York Knicks. Selon ESPN, il y tourne à 28,1 points, 7,4 passes décisives et 6,9 rebonds par match. Retour sur plusieurs de ses performances les plus marquantes à New York.

James n’a affronté les Knicks qu’une fois en Playoffs, au premier tour en 2012. Le Miami Heat avait remporté la série 4-1, avec 27,8 points, 6,2 rebonds et 5,6 passes décisives de sa part par match. Il avait inscrit moins de 20 points une seule fois.

1er février 2026 : une défaite malgré une adresse efficace

22 points, 6 passes décisives, 5 rebonds, 60 % au tir — défaite des Lakers, 112-100.

Pour sa plus récente visite au Garden, James a bien tiré et les Lakers menaient à la pause. Mais les Knicks ont renversé la rencontre en inscrivant 38 points contre 26 dans le troisième quart-temps, avant de s’imposer de 12 points.

Plus tôt dans la journée, James avait été sélectionné parmi les remplaçants du All-Star Game, pour une 22e participation consécutive, un record NBA. L’idée qu’il puisse s’agir de sa dernière apparition au Garden a fait grimper les prix : même les places les moins chères coûtaient 500 dollars.

1er février 2025 : un triple-double à 30 points

33 points, 12 passes décisives, 11 rebonds, 54 % au tir — victoire des Lakers, 128-112.

À 40 ans, James a signé un triple-double à 30 points et livré plusieurs actions spectaculaires, dont un dunk à deux mains dans le quatrième quart-temps, qui a impressionné Chris Rock, assis au bord du terrain.

Il est devenu le premier joueur visiteur à réussir plusieurs triple-doubles à 30 points au Madison Square Garden, Playoffs compris. Il a aussi inscrit son 12e match à au moins 30 points dans la salle en tant que visiteur, dépassant Kareem Abdul-Jabbar pour la deuxième place historique.

Sa performance a toutefois été éclipsée après la rencontre par l’annonce de l’échange qui a envoyé Luka Doncic aux Lakers.

31 janvier 2023 : un triple-double en prolongation

28 points, 11 passes décisives, 10 rebonds, 1 interception, 44 % au tir — victoire des Lakers, 129-123 après prolongation.

De retour au Garden pour la première fois depuis janvier 2020, James a signé son premier triple-double de la saison et aidé les Lakers à s’imposer de justesse. À quelques semaines de battre le record de points en carrière, il a préféré mettre en avant son jeu complet après la rencontre.

« Je joue simplement de la bonne façon. Chaque soir, j’aborde le match en cherchant à être une menace dans tous les domaines : marquer, prendre des rebonds, faire des passes décisives et défendre. Ensuite, on voit ce qui arrive » (« I just play the game the right way. I approach the game every night only trying to be a triple threat by scoring, rebounding, assisting, defending, and may the chips fall where they may. »), a-t-il expliqué.

13 novembre 2017 : un accrochage avec Enes Kanter Freedom

23 points, 12 passes décisives, 9 rebonds, 3 contres, 50 % au tir — victoire des Cavaliers, 104-101.

Les statistiques de James n’étaient pas parmi ses meilleures au Garden, mais une altercation avec Enes Kanter Freedom a marqué la rencontre. Après un dunk, James n’a pas bougé alors que Frank Ntilikina tentait de remettre le ballon en jeu. Kanter Freedom a pris la défense de son coéquipier ; James l’a poussé et les deux joueurs ont reçu une faute technique.

« Je me fiche de la façon dont tu te définis. Roi, reine, princesse, peu importe. On va se battre, et personne ne va nous intimider » (« I don’t care … what you call yourself. King, Queen, Princess, whatever you are. You know what, we’re going to fight and nobody out there [is] going to punk us. »), a déclaré Kanter Freedom après le match.

James a ensuite mené le retour des Cavaliers dans le quatrième quart-temps, puis a répondu à l’épisode sur Instagram.

17 décembre 2010 : un triple-double avec le Heat

32 points, 11 rebonds, 10 passes décisives, 1 interception, 60,9 % au tir — victoire du Heat, 113-91.

Pour son premier match à New York avec le Miami Heat, James a signé un triple-double particulièrement efficace. Les spectateurs l’ont hué parce qu’il n’avait pas rejoint les Knicks durant l’intersaison, sans que cela ne l’empêche de briller. Son adresse de 60,9 % représente son troisième meilleur pourcentage au tir au Madison Square Garden, derrière trois performances à 70 % ou plus.

4 février 2009 : 52 points face aux Knicks

52 points, 11 passes décisives, 9 rebonds, 2 contres, 51,5 % au tir — victoire des Cavaliers, 107-102.

Dans l’une de ses soirées les plus emblématiques au Garden, James a inscrit près de la moitié des points de Cleveland. Ses 52 points constituaient alors son meilleur total de la saison. Deux jours plus tôt, Kobe Bryant avait établi un record de la salle avec 61 points. James est devenu l’un des deux joueurs, avec Michael Jordan, à compter plusieurs matchs à au moins 50 points comme visiteur dans l’actuel Madison Square Garden.

5 mars 2008 : une performance complète à 50 points

50 points, 10 passes décisives, 8 rebonds, 4 interceptions, 53 % au tir — victoire des Cavaliers, 119-105.

Après avoir marqué 45 points contre les Knicks à Cleveland en novembre, James a fait encore mieux à New York. Selon l’Associated Press, il est devenu le premier joueur depuis Kareem Abdul-Jabbar, le 19 janvier 1975, à inscrire au moins 50 points tout en ajoutant 10 passes décisives et 8 rebonds dans un même match. Il a quitté le parquet sous les chants « MVP ! » et a décrit l’ovation comme « un rêve devenu réalité » (« a dream come true »).

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.