Mark Cuban encourage la NBA à accepter le tanking

Mark Cuban plaide pour une acceptation du tanking en NBA au bénéfice des fans

Mark Cuban, ancien propriétaire majoritaire des Dallas Mavericks, s’est positionné en faveur du tanking en NBA, arguant que cette stratégie pourrait améliorer l’expérience des fans. Selon lui, la ligue devrait davantage accepter cette pratique, souvent critiquée, pour mieux répondre aux attentes du public.

Une nouvelle vision de l’expérience fan

Pour Cuban, la NBA a longtemps eu une mauvaise compréhension de ce que veulent réellement les supporters. Il explique que les fans ne viennent pas uniquement pour voir leur équipe gagner chaque match, mais pour partager un moment avec leurs proches. « Peu de gens se souviennent du score du dernier match auquel ils ont assisté, ni des dunks ou des tirs. Ce dont ils se souviennent, c’est avec qui ils étaient : leur famille, leurs amis, un rendez-vous. C’est cela qui rend l’expérience spéciale » (Few can remember the score from the last game they saw or went to. They can’t remember the dunks or shots. What they remember is who they were with. Their family, friends, a date. That’s what makes the experience special), a-t-il déclaré.

Des sanctions controversées

Récemment, la NBA a infligé des amendes de 500 000 dollars aux Utah Jazz et de 100 000 dollars aux Indiana Pacers pour avoir laissé au repos des joueurs en bonne santé, estimant que ces pratiques nuisent à l’intégrité de la ligue. Cuban, qui reste actionnaire des Mavericks, conteste cette approche et réclame plus de transparence sur le sujet du tanking. Il dénonce notamment le fait que « le pire dans la NBA, c’est que si vous ne mentez pas à vos fans sur ce que vous faites, même si c’est évident pour eux, vous êtes sanctionné. Et ils menacent de vous retirer des choix de draft » (The worst s*** that the NBA dishes out is that if you don’t lie to your fans about what you are doing, even though it’s obvious to them, you get fined. And they threaten you with losing picks).

Le tanking, un outil pour construire l’avenir

Cuban rappelle que le tanking a permis aux Mavericks d’obtenir Luka Doncic lors de la draft 2018, après une saison 2017 à 24 victoires pour 58 défaites. Il souligne que cette stratégie a été utilisée avec parcimonie, « seulement quelques fois en 23 ans », mais que les fans l’ont appréciée car elle a permis à l’équipe de progresser. Il précise également que l’équipe a été sanctionnée d’une amende de 600 000 dollars pour ces choix, ce qu’il qualifie de « blague ».

Un appel à rendre la NBA plus accessible

Pour Cuban, une bonne expérience pour les fans passe aussi par l’accessibilité financière. Il souligne que « ceux qui se soucient le moins du tanking sont les parents qui ne peuvent pas se permettre d’emmener leurs trois enfants à un match et de leur acheter un maillot de leur joueur préféré » (You know who cares the least about tanking? A parent who can’t afford to bring their 3 kids to a game and buy their kids a jersey of their fave player). Il estime que la NBA devrait davantage se préoccuper du prix des billets plutôt que de lutter contre le tanking.

Le tanking, une source d’espoir pour les supporters

Mark Cuban insiste aussi sur le fait que le tanking montre aux fans que les équipes pensent à l’avenir. « Les fans savent que leur équipe ne peut pas gagner tous les matchs. Ils savent qu’une seule équipe peut remporter le titre. Ce que veulent les supporters qui tiennent à leur équipe, c’est de l’espoir… L’espoir qu’elle s’améliore, qu’elle ait une chance de se qualifier pour les Playoffs, puis peut-être de remporter un titre » (Fans know their team can’t win every game. They know only one team can win a ring. What fans that care about their team’s record want is hope. … Hope they will get better and have a chance to compete for the playoffs and then maybe a ring).

Une ligue divisée sur le sujet

Lors du weekend du All-Star Game, le commissaire Adam Silver a reconnu que le tanking était « pire cette année que ce que nous avons vu récemment » et qu’il envisageait « toutes les solutions possibles », y compris la suppression de choix de draft, pour y mettre fin.

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.