NBA Finals 2024 : Thunder et Nuggets favoris, Harden booste Cavs

Les favoris pour les NBA Finals 2025-26 restent inchangés à mi-saison

À mi-parcours de la saison NBA 2025-26, le marché des paris sur le vainqueur des NBA Finals ne connaît pas de grands bouleversements. L’Oklahoma City Thunder demeure le favori incontesté avec des cotes à +130 sur DraftKings Sportsbook, tandis que les Denver Nuggets conservent leur place de dauphin à +450, des améliorations par rapport aux cotes de +200 et +650 enregistrées avant le début de la saison.

Denver et Oklahoma City en tête, une forte exposition pour les bookmakers

Les Nuggets ont suscité un vif intérêt parmi les parieurs dès la pré-saison, accumulant le plus grand nombre de mises et d’enjeux dans plusieurs sportsbooks américains. Johnny Avello, directeur de DraftKings Sportsbook, a confié à ESPN que Denver représente une « légère source de risque » pour le bookmaker, en raison du volume important de paris placés sur cette équipe depuis le début de la saison. Avec une part de 16 % des mises, Denver est à égalité avec Oklahoma City, mais ses cotes légèrement plus élevées impliquent un risque plus important.

David Lieberman, responsable NBA chez Caesars Sportsbook, explique que la baisse des cotes des favoris a limité l’accumulation des mises sur ces équipes : « Les équipes avec des cotes plus basses ne sont pas autant pariant dessus durant la saison. Le risque ne s’accumule donc pas autant au fil de l’année. Je dirais que ces deux équipes ne représentent plus un gros risque pour nous désormais » (« The lower-priced teams, they just don’t get bet as much throughout the season. The liability doesn’t rack up quite as much over the course of the year. So, I would say that those two teams are now out of a big liability status for us now. »).

La remontée des Cleveland Cavaliers après l’arrivée de James Harden

Autre prétendant au titre en début de saison, les Cleveland Cavaliers, initialement cotés à +650 comme Denver, ont vu leurs cotes s’allonger jusqu’à +3000 dans certains sportsbooks, suite à un début de saison difficile. Cependant, après l’acquisition de James Harden en février, Cleveland a remporté tous ses matchs avant la pause du All-Star Game et se positionne désormais troisième favori à +1200 sur DraftKings.

Avello explique que les cotes de Cleveland ont été resserrées en raison de la « qualité du joueur que représente Harden », mais les bookmakers restent prudents quant à l’impact réel de Harden sur la capacité des Cavs à franchir un cap en Playoffs, compte tenu de son passé mitigé en postseason. Lieberman ajoute : « Il va aider, mais la question est de savoir à quel point il aidera vraiment. Je ne blâme pas les parieurs de miser sur eux quand leur cote était plus élevée. Sur le papier, ils sont peut-être l’une des meilleures équipes de l’Est, et ils avaient peut-être besoin d’un coup de fouet » (« I mean, he will help, but how drastically he’ll help [is the question]. But I think as far as bettors go, I don’t blame them for getting in on that when their price was a little bit higher. I do think on paper they are maybe one of the top choices in the East, and maybe they just needed a little bit of a shake-up. »).

Le public semble confirmer cette confiance envers les Cavs menés par Harden, avec la deuxième part la plus importante de paris sur le vainqueur des NBA Finals en février (11,9 %) sur BetMGM, derrière les San Antonio Spurs (13,1 %). Cleveland a également reçu 30,9 % des mises pour remporter la conférence Est sur ce même site.

Les Detroit Pistons, une équipe très suivie à l’Est

Une autre équipe qui séduit particulièrement le public est la franchise en tête de l’Est, les Detroit Pistons. Cinquièmes dans les cotes DraftKings pour le titre à +1500, ils attirent la deuxième part la plus importante de paris pour remporter la conférence Est (19 %). BetMGM rapporte que les Pistons ont reçu le plus grand nombre de tickets (25,3 %) pour remporter l’Est en février, tandis que theScore Bet note qu’ils ont attiré le plus d’argent misé pour gagner les Finals (18,6 %) sur la même période.

Adrian Horton, directeur senior du trading sportif chez BetMGM, souligne : « Les Pistons ont été populaires toute la saison et sont sans aucun doute une force à l’Est, mais les meilleures équipes continuent d’attirer l’attention » (« The Pistons have been popular all year and are without question a force in the East, but those top teams all continue to draw action. »).

Les autres favoris de l’Est, les New York Knicks (+1300) et les Boston Celtics (+1500), restent des choix populaires, notamment en raison de leur présence dans de grands marchés. DraftKings rapporte que New York mène les paris sur le champion de la conférence Est en termes de mises, et se classe juste derrière Oklahoma City et Denver pour les paris sur le titre NBA. Les Knicks et Celtics figurent également dans le top cinq des paris sur BetMGM en février.

Le duel Shai Gilgeous-Alexander vs Nikola Jokic pour le MVP

Comme pour les Finals, les cotes pour le MVP à mi-saison ne réservent pas de surprises majeures. Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic restent largement favoris avec respectivement -210 et +300 sur DraftKings.

Un élément clé de leur éligibilité reste la règle des 65 matchs minimum à disputer. SGA peut encore manquer 10 rencontres tout en restant éligible, Jokic n’en a plus qu’un de disponible. Luka Doncic (+2000) peut en manquer cinq, tandis que Victor Wembanyama (+3500) en a trois de marge.

Lieberman s’est dit surpris par le soutien du public envers Jokic après son retour le 30 janvier, compte tenu de la proximité avec le seuil minimum. Il imagine qu’un des deux favoris réussira à atteindre ce quota, mais si ce n’est pas le cas, la course pourrait s’ouvrir davantage.

Outre Wembanyama, Cade Cunningham (+1400) et Jaylen Brown (+5000) ont suscité un certain intérêt à des cotes plus longues. Les bookmakers espèrent donc que les favoris resteront en bonne santé jusqu’à la fin de la saison.

Avello conclut : « Sur ces joueurs-là, on n’est pas en grande forme, mais pour les deux favoris, Gilgeous-Alexander et Jokic, on est bien placés » (« Those guys we’re a little bit not in great shape on, but when you look at the two chalks, Gilgeous-Alexander and Jokic, we are in good shape. »).

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.