Max Strus brille pour son retour avec les Cavs face aux Mavs

Max Strus fait sensation avec 24 points lors de son retour tant attendu chez les Cavaliers

Après avoir manqué la quasi-totalité de la saison en raison d’une fracture du pied gauche, Max Strus a fait un retour remarqué dimanche avec 24 points inscrits en seulement 23 minutes, malgré la défaite des Cleveland Cavaliers face aux Dallas Mavericks (130-120).

Un retour difficile mais prometteur

Strus, ailier de 1,96 m, s’était blessé pendant l’entraînement de l’intersaison avec une fracture de Jones, une fracture du cinquième métatarsien du pied, nécessitant une opération le 26 août. Initialement, sa reprise devait intervenir entre trois et quatre mois après la chirurgie, mais la récupération a pris plus de temps que prévu, le privant des 67 premiers matchs de la saison.

Entré sur le parquet à 4 minutes 53 secondes de la première période, Strus a rapidement marqué deux tirs à trois points depuis l’aile gauche, totalisant 16 points en première mi-temps. Selon Elias Sports Bureau, il est le premier joueur depuis la saison 1997-98 à inscrire au moins 15 points dans la première moitié de son premier match de la saison après avoir manqué au moins 60 rencontres.

Il a terminé sa prestation avec un excellent pourcentage de réussite : 7 tirs réussis sur 9, dont 6 sur 7 à trois points.

Des ambitions mesurées malgré la défaite

Malgré sa performance, Strus reste lucide sur le résultat : « Je n’étais pas assez bon. On n’a pas gagné, donc on peut dire ce qu’on veut. Je suis fier de moi, oui, mais au final, on a perdu le match. C’est une mauvaise défaite pour nous, j’espère qu’on fera mieux la prochaine fois » (« I wasn’t good enough. Obviously we didn’t win, so you could say all the things you want to say. I’m proud of myself, yes, but at the end of the day we didn’t win the game. It’s a bad loss for us and hopefully we get the next one. »).

Le coach Kenny Atkinson avait prévu un temps de jeu compris entre 20 et 24 minutes pour Strus, avec l’idée d’augmenter progressivement sa charge. « C’est une journée émotionnelle de voir ce qu’il a traversé pendant l’intersaison et ses difficultés à revenir. C’est émouvant, mais aussi excitant. Il apporte une injection d’énergie et son esprit compétitif est de retour dans le vestiaire. C’est un bon timing et cela va booster l’équipe, pas seulement aujourd’hui, mais pour la suite » (« I think it’s an emotional day when you witness someone go through what he has during the offseason and then struggling to get back. It’s emotional, but it’s also exciting. And then just to get an injection of energy and the competitor he is back in the locker room. It’s good timing and will be a boost for the team, not just today but going forward. »).

Une équipe en quête de stabilité

Strus, qui avait affiché des moyennes de 9,4 points, 4,3 rebonds et 3,2 passes décisives la saison dernière, reste une pièce à intégrer dans les plans des Cavaliers pour la fin de saison et les playoffs. Cleveland affiche un bilan positif de 10 victoires pour 6 défaites depuis l’arrivée de James Harden, mais a perdu du terrain avec un bilan de 5-6 sur les 11 derniers matchs.

Les Cavaliers doivent également composer avec l’absence prolongée du pivot Jarrett Allen, victime d’une tendinite au genou, un nouveau coup dur pour une équipe déjà éprouvée par les blessures cette saison.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.